Ett av de mest svårfångade vandringstillstånden i världen blir lite lättare att få från och med nästa månad.
Denna vecka har Bureau of Land Management (BLM) meddelat att det kommer att tillåta 64 personer per dag att vandra den populära klippformationen som kallas 'The Wave' i Paria Canyon – Vermilion Cliffs Wilderness nära gränsen mellan Utah och Arizona. Tidigare fick endast 20 vandrare per dag komma in i formationen. Denna gräns hade funnits i mer än två decennier.
The Wave är en sandstenformation som är känd bland naturfotografer och vandrare för sina ovanliga drag. Dess popularitet beror också delvis på att det är extremt svårt att komma åt.
Endast 10 besökarkort per dag är tillgängliga att förboka. Ytterligare 10 pass släpps för walk-ins varje dag. År 2018 ansökte mer än 200 000 personer om de 7 300 vandringstillstånd som var tillgängliga det året. Genom både online- och walk-in-lotterierna fick endast 3,6% av de sökande tillstånd att besöka The Wave.
våg i Paria Canyon Upphovsman: MARK RALSTON / AFP via Getty Image
Den nya gränsen på 64 besökare per dag träder i kraft den 1 februari. Från den tiden kommer BLM att övervaka 'resurser och sociala förhållanden' och 'skulle kunna genomföra ytterligare ökningar eller minskningar i framtiden.'
'The Wave är en av världens mest otroliga och visuellt fantastiska naturliga underverk', säger rektor Biträdande biträdande inrikesminister för land- och mineralförvaltning Casey Hammond i ett påstående . 'Vi är glada över att kunna utöka alternativen för allmän visning av detta fantastiska landskap på ett sätt som överensstämmer med dess bevarande.'
Besöksökningen har varit i utveckling i mer än ett år , med BLM som överväger att öka antalet dagliga besökare till så högt som 96.
Men vissa naturvårdare beklagar ökningen och säger att deras fotsteg kommer att urholka den naturliga sandstenen.
'Det kommer att skada den unika geologin där', Taylor McKinnon, senior kampanj vid Center for Biological Diversity, berättade Associated Press . 'Det kommer att bli större folkmassor. Det kommer att bli svårare att få en bild utan någon annan i den. '
Centret för biologisk mångfald planerar att överväga en rättegång för att vända beslutet.
The Wave är ungefär hälften så stor som en fotbollsplan och ligger i Coyote Buttes North-delen av Vermilion Cliffs National Monument. Det är bara tillgängligt till fots - och det finns inget spår. Besökare måste gå sex mil tur och retur för att besöka.
Cailey Rizzo är en bidragande författare för Travel + Leisure, för närvarande baserad i Brooklyn. Du hittar henne på Twitter, Instagram , eller vid caileyrizzo.com .