Från färgglada skelett till festliga altare och sockersöta dödskallar, Day of the Dead (eller De dödas dag ) är en unik tradition som är genomsyrad av historia samtidigt som den behåller en atmosfär av fest.

Semestern, som inspirerade Disney-filmen ' Kokos ” och kändes igen av UNESCO , kan fira de döda, men det är inte läskigt eller skrämmande som Halloween. Istället är det ett glädjefyllt minne av förlorade nära och kära och ett sätt att hålla deras andar vid liv. (I San Miguel de Allende, Mexiko till exempel, finns det en veckolång offentlig fest , calacan , eller Skallefestivalen.)

'Halloween är mer som skräck och Day of the Dead är andlig. Det har att göra med din koppling till dina nära och kära som gick bort,” Adela Marquez, familjerådgivare på Hollywood för alltid , berättade för Hotelchavez. Hollywood Forever, en av världens vackraste kyrkogårdar, är värd för ett 40 000-personers Day of the Dead-firande varje år, som Marquez har hjälpt till att organisera i cirka 20 år.

'Det finns ett talesätt som säger att den dagen du glömmer dina nära och kära, det är då de verkligen dör', sa Marquez, som själv kommer från Mexiko. 'Du vill inte glömma, du vill komma ihåg dem varje år. Du vill att dina barn ska komma ihåg din farfar, din farfarsfarfar.”

Här är fem saker du bör veta om Día de los Muertos:

Firandet pågår under två dagar.

De dödas dag-firande äger rum under två dagar, 1 november (Alla helgons dag) och 2 november, och sammanfaller med tiden för höstens majsskörd, enl. nationella geografiska .

Marquez sa att folk tror att deras släktingar och nära och kära kan gå över och fira med dem i 24 timmar den 2 november. Många människor stannar uppe hela natten, sa hon, tills tidsfönstret stängs.

De dödas dag har firats i tusentals år.

Högtiden har sitt ursprung i Mexiko för tusentals år sedan som ett sätt att erkänna dödens oundviklighet och fira nära och kära som har gått bort.

'Det är en gammal sed från aztekerna. De trodde att den 2 november öppnar sig himlen och de döda kan komma och besöka sina nära och kära på jorden, säger Marquez. 'Det började som en andlig ceremoni för de döda.'

Dag of the Dead-altaren är oerhört viktiga.

Marquez sa att familjer satte upp ett altare vid sin älskades grav eller i sina hem för att låta själarna gå över. Varje altare innehåller foton av nära och kära samt en båge, som symboliserar en ingång till vår värld. Familjen lägger mat och vatten på altarna ifall deras avlidna nära och kära är hungriga eller törstiga, och lägger ner en stig med ringblommor för att hjälpa själen att hitta sin väg.

'När de tar emot [själen], förbereder de sin favoritmat och sina favoritdrycker,' sa hon. 'Du sitter vid altaret och äter, du äter med dem.'

Hela 24 timmarna är ett enda stort firande.

För att uppmärksamma tillfället den 2 november, familjer 'var uppe hela natten och sjunger ... och de dricker, det är en återförening', sa Marquez. Människor äter traditionell mat som pan de muerto (eller de dödas bröd), som är ett sött bröd dekorerat med ben och dödskallar gjorda av degen, enligt National Geographic. Sockerskallar och drycker som pulque, en söt jäst dryck gjord av agavesav, används också för att markera det årliga tillfället.

Day of the Dead-dräkterna är fantastiska.

Marquez sa att människor målar sina ansikten och klär sig som skelett i respekt för döden.

'I Mexiko respekterar vi döden och vi fruktar döden, vi dansar liksom med döden', sa hon. 'Jag antar att det är ett sätt att hantera det, det är ett sätt att hantera vår dödlighet för så småningom kommer vi alla att vara det.'