Det fanns en berättelse om två städer som MSC Orkester avgick Venedigs centrum på lördag. Å ena sidan markerade det resornas återuppkomst, med hamnskyltar med texten 'Welcome Back Cruises' och två dussin båtar fyllda med anställda som firade hamnarbetarna som kunde återvända till jobbet, rapporterade Associated Press . Men å andra sidan fanns det demonstranter på land och båtar med flaggor som stod 'Inga stora båtar'.
Efter 18 månader utan större kryssningsfartyg mitt i Venedig, stadens vatten hade blivit anmärkningsvärt tydlig . För att göra förändringen permanent hjälpte UNESCO till med att driva igenom a förbud mot kryssningsfartyg från Venedigs historiska centrum i april. Men även den interimsplan som förbudet skulle kräva - omdirigera fartyg till en industrihamn utanför Venedig - kommer sannolikt inte att ske förrän 2022, Italiens ministerium för infrastruktur och hållbar mobilitet sa till AP .
Folk som demonstrerar på båtar mot passagen av de stora fartygen i Venedig, i Venedig, Italien, den 5 juni 2021 Lokalbefolkningen demonstrerade idag mot passagen för stora fartyg och kryssningsfartyg i Venedig efter att de stora fartygstrafiken stannade på grund av COVID och frånvaron av turister. Det stora fartyget MSC Orchestra korsade Giudecca-kanalen, eskorterad av polisen på båtar och jet-sky. | Upphovsman: Giacomo Cosua / NurPhoto via Getty Images
Således kunde 16-däcksfartyget som vägde 92409 ton ta fart från hamnen och transporterade cirka 1000 passagerare nerför Giudecca-kanalen för en veckolång kryssning med stopp i Italien, Grekland och Kroatien.
'Venedig ligger vid vattennivån. Det finns dagar då Venedig ligger under vattennivån, sa Jane da Mosto från We Are Here Venedig till AP. Vi behöver fartyg som använder förnybar energi. Vi behöver fartyg som inte tar med tusentals människor in i våra smala gränder samtidigt. Vi behöver besökare som är intresserade av att lära sig mer om Venedig. '
MSC-skeppsorkestern som passerar Giudecca-kanalen i Venedig, i Venedig, Italien, den 5 juni 2021. MSC-skeppsorkestern som passerar Giudecca-kanalen i Venedig, i Venedig, Italien, den 5 juni 2021. | Upphovsman: Giacomo Cosua / NurPhoto via Getty Images
Venedigs miljöförening hotar också rättsliga åtgärder om det inte sker någon större förändring på 15 dagar, med föreningens Andreina Zitelli som säger till nyhetstjänsten: 'Du kan inte jämföra stadens försvar med försvaret av jobb i intresset för stora kryssningsföretag. '
Men enligt AP har Venedig också förvandlats till en av de viktigaste kryssningsdestinationerna runt om i världen, eftersom det var en vändpunkt för 667 fartyg med 1,6 miljoner passagerare per data från Cruise Lines International (CLIA).
'Vi vill inte vara en företagsskurk', berättade Cruise Lines International Italy Francesco Galietti till AP. 'Vi känner inte att vi ska behandlas som sådana. Vi känner att vi är bra för samhällen. '
Venedigs popularitet orsakar inte bara skada på sin miljö eftersom det har blivit ett epicentrum för överturism, särskilt med dagsturare. Staden har arbetat för att kontrollera sina besökare samtidigt som man behåller sitt arv med böter, entréskatter och senast genom att spåra turisternas rörelse.