När Billy Mitchells mamma skickade honom till Harlem från South Bronx en ödesdigra 1965, hade han ingen aning om att resan skulle förändra hans liv för alltid. Medan hans uppdrag var enkelt - låna lite pengar från en moster som bodde i området, mittemot det världsberömda Apollo teater - det skulle sätta honom på vägen mot att komma ansikte mot ansikte med några av de största namnen inom musik.

Det var när han körde detta ärende Mitchell kontaktades av Frank Schiffman, medgrundare av Apollo Theatre (med Leo Brecher 1935), som helt enkelt sa, Hej du, du vill tjäna lite pengar? Även om Mitchell, som var född i Mount Vernon, New York, och tillbringade tid i fosterhem förstod han att jobbet inte låter så illa: gå springa ärenden för en man vid namn Berry Gordy som var värd för en show Motown .

Det där Motown.

Det var första gången jag såg The Supremes, The Temptations, The Four Tops, Marvin Gaye, Stevie Wonder, och den här gruppen kallade Contours, berättade Mitchell Resa + fritid. Ja, min första gång som jag körde ärenden var Motown. Min första dag, kan du säga, på jobbet, jag var inte på böckerna. Men det var min första introduktion till att ge service och göra service för Apollo Theatre.

Och nu, 55 år senare, hänger Billy Mitchell fortfarande - men han är definitivt med i boken nu. Sedan sin första dag på jobbet har Mitchell, eller Mr. Apollo, som han är känt på teatern och över hela New York City, gjort lite av allt: dela ut flygblad, inleda, hantera presentbutiken, säkerhet, marknadsföring , scenhand, gruppförsäljning, produktion och skapande av Apollo Theatre-turnén 1991. För att inte tala om, han är teaterens officiella historiker. Det är säkert att säga att Mitchell fick framgång när han lärde sig den legendariska platsens ins-and-outs.

Titta på videon ovan för att lära dig mer om Billy Mitchell och hans bestående relation till en av de viktigaste teatrarna i den amerikanska musikscenen. När han väl har inspirerat dig att göra din egen resa till Harlem, kolla in vår guide för att planera den ultimata semestern till New York City. Och glöm inte, Apollo är full av historia, men det är också en av de bästa platserna att se levande musik i NYC idag. Kolla in teatern kalender för kommande evenemang för levande musik, komedi och professionella evenemang. Ännu bättre, se till att stanna in på en onsdag för Amatörkväll , som fortfarande körs idag, för att fånga några av de mest anmärkningsvärda uppåtgående artisterna i spelet.