År 2020, Hawaii Tourism Authority rapporterade besöksankomster från år till år minskade med 74 % på grund av den globala pandemin. Bara 2,7 miljoner människor flög till öarna förra året, vilket gör det första gången som färre än 3 miljoner människor besökte sedan 1975. Men bara för att Hawaii är nere betyder det inte att det är ute, särskilt när du lär dig om alla de unika sakerna hotell och orter på öarna gör för att säkerställa att resenärer säkert kan besöka dem igen.

I början av mars flög jag till ön Kauai att testa öns resort bubbla program med vistelse på Timbers Kauai vid Hokuala . Programmet, som först godkändes av Hawaiis guvernör David Ige i september 2020 och senare godkändes av Kauai borgmästare Derek Kawakami den 30 december, tillåter resenärer till ön att kringgå den obligatoriska 10-dagars karantänen, så länge de också uppvisar en negativ covid- 19 test från en godkänd leverantör som tagits med 72 timmars avresa till Hawaii. Det är också ett program som nu antas eller övervägs av andra orter runt om i världen .

Vid ankomst in Kauai , det var tydligt att det här inte var business as usual.

Dagarna med live-ukuleleuppträdanden på flygplatsen är förbi, glada resenärer i sina bästa hawaiianska t-shirts som ler och fräser omkring, och den fantastiska leien du brukade få när du steg av planet? Det är borta också. Istället har dessa reliker från en svunnen reseepok ersatts med post-pandemiska nödvändigheter, inklusive sociala distansskyltar, flygplatsanställda vid varje tur för att påminna resenärer att bära sina masker över både näsan och munnen, och till och med några medlemmar av National Vakten, som finns till hands för att kontrollera resenärens pappersarbete och se till att de är på väg till antingen en bubbla eller en plats för karantän.

Efter en extremt kort bilresa från flygplatsen till Timbers begav jag mig mot incheckningen, vilket kändes som vilken annan hotellupplevelse som helst, tills jag blev ombedd att hålla ut min handled så att de kunde fästa en spårningsenhet som liknade en Apple-klocka. Under de kommande 72 timmarna skulle enheten spåra mina rörelser, för att säkerställa att jag inte vågade mig utanför egendom, vilket äventyrade livet för lokalbefolkningen i Kauai.

'På Timbers Kauai är vi fast beslutna att tillhandahålla exceptionella reseupplevelser som också är säkra och ansvarsfulla,' sa Bret Robins, försäljnings- och marknadsföringschef på Timbers, med Resor + Fritid . 'The Enhanced Movement Quarantine (EMQ) eller 'resort bubble'-programmet är en innovativ lösning som ger människor en chans att uppleva resor igen med försiktighetsåtgärder som skyddar gäster, medarbetare och det lokala samhället. Vi har noggrant kurerat upplevelsen av resortbubblan på Timbers Kauai ska vara porten till ön för våra gäster och föra smakerna, historien, kulturen och andan från orten direkt till resorten.'

Och visst, vid första anblicken låter detta begränsande. En bubbelvistelse på Timbers är dock allt annat än. Det är för att hotellet parat ihop med sin närliggande Marriot-egendom för att säkerställa att gästerna kan ströva omkring på mer än 800 tunnland mark under deras tre dagar långa bubbla. Anläggningen erbjuder till och med några unika program för bubbelgäster att delta i för att fördriva tiden. Här är vad du behöver veta om du är intresserad av att semestra i en bubbla just nu.

Covid-19-testning är fortfarande obligatorisk

Även om du väljer att bo på ett resortbubbelhotell är det fortfarande obligatoriskt att få ett COVID-19-test före resan för resor till alla öar på Hawaii. Som statens hemsida läser, 'Oavsett om du är en återvändande invånare eller en besökare på Hawaiiöarna, vill vi säkerställa att alla resenärer förblir säkra och friska. Av denna anledning rekommenderas resenärer starkt att ta ett pre-resa COVID-19-test från en betrodd testning och resepartner innan den sista delen av deras resa till staten Hawaii. Trans-Pacific-resenärer som anländer utan ett bekräftat negativt COVID-19-test inom 72 timmar efter avgång är föremål för en obligatorisk 10-dagars karantän.'

Det negativa testresultatet måste också laddas upp på Säkra resor , statens officiella portal, före avgång, eller skrivs ut före ditt flyg, så att den kan visas för en tjänsteman.

Vad du fortfarande kan göra på Timbers Kauai i Hokuala

Här är det fina med att bubbla på Timbers: Du kommer inte ens att märka att du är i bubblan. Med hundratals tunnland att ströva omkring är fastigheten tillräckligt stor för att du kan våga dig på cykel eller till fots i flera dagar och fortfarande inte se allt.

Resorten kommer också med en helt fantastisk 18-håls golfbana som människor i bubblan eller utanför kan använda när som helst på dygnet. Välj mellan starttider på morgonen eller eftermiddagen, eller välj att bara spela de sista nio för en runda vid havet.

'Med så mycket utrymme och varierande landskap är aktiviteterna praktiskt taget obegränsade,' säger Robins. 'Gäster kan gå golf på Ocean Course, vår signatur Jack Nicklaus-bana; vandra eller cykla på 26 miles av rekreationsstigar; paddla kajak eller paddla genom våra laguner; lounge vid poolen och shoppa vår veckovisa popup-marknad med öns mest älskade hantverkare.' (Jag plockade upp några Hawaiian rubs från den lokala butiken brunetten under veckans popup som en souvenir, och tro mig, dina framtida måltider hemma kommer att tacka dig för att du gör detsamma.)

Timbers är också hem för sin egen fullt fungerande ekologiska trädgård, som gästerna är välkomna att utforska på egen hand, eller via en rundtur med sin huvudbonde, Cody. På turnén kan gästerna smakprova de 30 olika frukterna som växer på marken, inklusive massor av mango och avokado, eller 'något annat du kanske vill ha när du kommer till Hawaii', utbrister Cody samtidigt som han stolt visar upp sina produkter på vår turné.

Och den kanske mest utsökta aktiviteten av allt är den löjligt läckra poke bowl-klassen, som kommer med de färskaste lokala ingredienserna, inklusive några grönsaker direkt från trädgården.

Och vad du inte kan

Även om det säkerligen finns mycket att göra för att fylla tiden, finns det en viktig sak som de i bubblan inte kan göra: besöka stranden. Alls. Vi pratar, inte en enda tå i sanden. De gäster som fortfarande befinner sig i bubblan får dock sitta på gräsytan som stöter mot Kalapaki Beach om de så önskar. Anledningen till detta är att stranden fortfarande är en allmän åtkomstpunkt, vilket innebär att den används av både hotellets gäster och av allmänheten. Regeln är tänkt att skydda lokalbefolkningen som bor i Kauai från potentiell exponering samtidigt som de fortfarande kan komma åt stränderna de älskar. Oroa dig inte, när dina tre dagar är slut kan du gå med dem och surfa.

'Ända från början har Timbers Kauai arbetat nära med lokala myndigheter för att säkert öppna igen på ett sätt som skyddar vårt lokalsamhälle, vår personal, gäster och ägare', säger Robins. 'Vårt team genomför omfattande kontakter före ankomst för att granska lokala säkerhetsprotokoll och policyer med inkommande gäster.'

Det enda andra du inte kan göra är att ge dig ut från fastigheten för en måltid, men du behöver inte oroa dig där heller, eftersom hotellet med glädje kommer att förse köket i din bostad med allt du önskar, från frukost till middag och alla mellanmål däremellan .

Vad händer i slutet av de 72 timmarna?

Efter tre dagar kan gäster som deltar i resorten Bubble 'testa ut' programmet. Det innebär att en sjuksköterska kommer till ditt rum och ger dig en snabb näsprov för ett snabbt test. Processen var extremt enkel (jag kommer inte att säga smärtfri för som alla som har fått ett covid-19-test tidigare kan intyga, näsprover är inte kul) och inom bara några minuter var vi klara.

Efter testet är gästerna fria att ströva omkring på ön efter behag och delta i utflykter med Timbers, inklusive privata vattenfallsvandringar, surflektioner eller helt enkelt njuta av Ocean Club-strandtjänsterna vid Kalapaki Beach.

Så, borde du göra det?

Med ett ord, ja. Så länge det känns rätt för dig.

Om du letar efter ett semesteralternativ som absolut gör det mesta för att garantera din säkerhet och säkerheten för lokala invånare, då är detta det rätta alternativet.

'Utvägsbubbleupplevelsen är det perfekta alternativet för alla som letar efter en flykt utan att känna sig begränsad till ett hotellrum,' tillägger Robins. 'Resenare kan uppleva Kauai naturliga skönhet och underverk säkert och effektivt direkt på vår fastighet. Våra expansiva bostäder inkluderar även fullt utrustade kök, rymliga uteplatser och flera sovrum med eget badrum, vilket gör det perfekt för både familjer och resekapslar som letar efter både utrymme och integritet.'

När det gäller timing, skulle jag föreslå att flyga in på en onsdag och arbeta från fastigheten till fredag, då du kan testa programmet och fritt ströva omkring till helgen. Åh, och om du älskar ditt rum så kan du det faktiskt köpa det, eftersom bostäderna på Timbers, som är tillgängliga för övernattning, också finns att köpa genom del- och helägande.

'Faktum är att många gäster som besökte Timbers Kauai under det senaste året har blivit förälskade i lokalen och stannat i flera månader', säger Robins. 'Några av dem var så förälskade att de till och med har köpt ett hem på Timbers Kauai för att permanent ansluta sig till Ohana.'

Se mer om bokningsmöjligheter på Timbers Kauai på Hokuala här .