Balearerna, en solkyssad skärgård med öar och holmar öster om det spanska fastlandet, domineras av fyra fantastiska systrar - Mallorca, Ibiza, Menorca och Formentera. Ibiza, det festälskande vilda barnet i gänget, har också en blyg sida, genom byar på en sluttning och en gammal stad. Mallorca, det största, erbjuder kontrasterande nöjen; både all-inclusive resorts och avslappnade, naturorienterade utflykter. Menorca, en fristad för lågmäld resenär, lockar med sina arkeologiska underverk och en mängd vykort perfekta stränder. Och sedan finns det Formentera, den minsta systern, vars eteriska skönhet lockar den boho-chic publiken som föredrar lata slappa av mjuka turkosvatten över glittrande soireer. Oavsett din känsla, här kan du få ut det mesta av ditt besök på Balearerna.

När ska man gå?

Balearernas främsta läge mitt i Medelhavet betyder ett klimat som kännetecknas av torra, fuktiga somrar och milda vintrar. För att undvika massorna av soldyrkande folkmassor men ändå njuta av utomhusaktiviteter är de bästa månaderna att besöka maj, juni och september när temperaturen varierar mellan 60 och 80 grader. I juli och augusti kan temperaturen stiga upp till 90 grader med 10 till 11 timmars oavbruten dagsljus.

När det börjar svalna i oktober förkortar många kustföretag sina öppettider eller stänger sina dörrar för vintermånaderna. Vädret förblir milt fram till våren, med ett genomsnitt på högst 55 grader och nederbörden ökar, om än något, från nästan aldrig till upp till 10 dagar i december.

Balearerna Resetips

• Om du planerar att utforska varje enskild ö, hyr en bil på Mallorca för att ta de natursköna kustvägarna. Under högsäsong på Ibiza och Menorca, undvik parkeringsdilemmaet genom att välja att hyra en skoter för enkel tillgång till stranden. I Formentera stannar Autocares Payas vid flera stränder och börjar och slutar vid huvudhamnen La Savina. Priserna börjar på 1,80 € för en enda resa och upp till 30 € för ett paket med 20 resor. Annars gör som lokalbefolkningen och utforska med cykel eller till fots.
• El Corte Ingles, Spaniens största varuhus, har två platser i Palma de Mallorca, varav en är stängd på söndagar. Ibiza och Menorca erbjuder ett urval av butiker och exklusiva butiker medan Formentera är känt för bohemiska kläder, accessoarer och dekorativa föremål. Sammantaget öppnar kommersiella butiker sent måndag-lördag, medan oberoende butiker rutinmässigt tar siestapauser när som helst mellan kl. och 17:00, öppnar sedan igen till 20 eller 21. Marknadsöppningar utomhus varierar mellan en gång i veckan och dagligen.
• Restaurangens öppettider varierar beroende på säsong och plats. Under sommarsäsongen öppnar de flesta restaurangerna på Mallorca och Ibiza dagligen medan Menorca och Formentera stänger för lunch på söndagar och måndagar. Oavsett är reservationer ett måste denna årstid. Lågsäsong antar restauranger ett mer avslappnat schema; vissa minskar sina timmar medan andra stänger sina dörrar till våren. Bäst att ringa framåt för att undvika besvikelse.
• I motsats till vad många tror är alla Spaniens stränder offentliga. Med detta sagt betalar semesteranläggningar stora summor för förmånen att debitera besökare för bekvämligheter som solstolar och parasoller. Beräkna att betala mellan 4-10 € per artikel, beroende på plats.
• Från och med juli 2016 kommer en extra turistskatt att läggas till för alla ön vistelser. Avgifterna varierar från, 50 € per person och dag för vandrarhem till 2 € för 5-stjärnigt boende, med rabatter som erbjuds vid längre vistelser. Kryssningsfartygspassagerare är inte immuna; avgifter tillkommer vid varje anlöpshamn.
• Resenärer som planerar en längre vistelse i Palma de Mallorca kan få gratis tillgång till stadens största attraktioner, 10 gratis bussresor och rabatter på mat och shopping med Palma-passet (16 € för ett expresskort, 33 € för ett 72-timmarspass) och 92 € för familjepass).

Att komma till Balearerna

Med flyg:

American Airlines erbjuder direktflyg från både Miami (MIA) och New York (JFK) till Barcelona. Ett antal andra stora flygbolag, inklusive United, Delta och British Airlines, erbjuder direktflyg från JFK och flera anslutningsalternativ över hela landet. Från Barcelona erbjuder lokala flygbolag korta dagliga flygningar till Ibiza, Menorca och Palma de Mallorca flygplats, den tredje största flygplatsen i Spanien. Formentera är endast tillgänglig med båt från Ibiza.

Med båt:

De viktigaste färjeföretagen Balearia och Trasmediterránea trafikerar dagligen färjor från Barcelona, ​​Valencia och Dénia till Mallorca, Menorca och Ibiza. Formentera kan nås från Ibiza via Balearia och Transmapi.

Att komma runt

Öhopping är en ganska enkel affär med färjor som går dagligen mellan alla huvudöarna. Om du planerar att besöka alla fyra, börja med Menorca, följt av Mallorca, sedan Ibiza och slutligen Formentera. Denna sekvens erbjuder direktresor och har de kortaste rutterna mellan öarna. Priserna på Balearia färja börjar vid cirka 20 € för basstolar och upp till flera hundra för en stuga. I allmänhet är hyrbilar inte tillåtna på färjor mellan öarna. För säsongsöppningar mellan Ibiza och Formentera hamnar, erbjuder Aquabus en resa utan krusiduller från 9,50 € varje väg.

Ett charmigt sätt att se det hisnande landskapet mellan Palma de Mallorca och den foto-perfekta staden Soller är att ta vintage turisttåg Ferrocarril de Sóller och / eller spårvagn. Priserna är 22 € för tåget och upp till 6 € för spårvagnen, varje väg. Ibiza har en liknande tjänst; ett minilok, TrenTuristico Ibiza, (16 €) som erbjuder 2 eller 3 timmars turer runt öns vackraste städer inklusive Santa Eulalia och Es Cana. Det glada röda Mao Express-tåget är lätt att upptäcka runt Menorcas huvudstad. Det kostar 5 € för en rundtur i staden med kommentarer.

Vad man ska göra på Mallorca

• Ta en naturskön körning upp västkusten och upplev öns trollbindande naturattribut. Börja vid Valldemossa, en gammal by som är vördad för sin rustika skönhet och för Real Cartuja, klostrets gömställe för 1800-talets älskare George Sand och Chopin. Kör sedan längs slingrande vägar med slående kalkstensformationer, tallskogar, dolda byar och krickfärgade vatten omgivna av de dramatiska Tramuntana-bergen genom Soller, en majestätisk sluttningsstad känd för sina doftande citrusträd och jugendarkitektur tills du når Cap de Formentor, öns nordöstra spets, med underbar utsikt över klippan.
• Besök studion hos en surrealistisk mästare. Fundació Pilar i Joan Miró (6 € inträdesavgift) är ett Palma-baserat museum tillägnad verk av den katalanska surrealistiska målaren Joan Miró. En av de bästa utställningarna är Sert Studio, Miros sista arbetsyta fylld med dussintals oavslutade verk.
• Ta en rundtur och smaka på lokalt vin på utvalda vingårdar. Invigdes 1711, familjeägt Bodegues Ribas är den äldsta gården på ön och erbjuder besökare ett urval av inhemska sorter som Prensal och Manto Negro. I kontrast, Macia Batle , en modern, mer kommersiell vingård, blandar lokala druvor med välkända sorter som Cabernet, Chardonnay och Merlot.

Var att äta och dricka på Mallorca

På Mallorca dikterar de kulturella moralerna att cocktail-mötet rutinmässigt förvandlas till middagsplaner sent på kvällen och därefter. Så naturligtvis är många barer strategiskt placerade på hotell eller inom ett restaurangutrymme. Några av de mer framstående platserna inkluderar den urbana coola Puro Hotel's Opio Bar, en modern plats med läckra cocktails och DJ-beats utomhus på helgerna. Sky Bar på Hostal Cuba har kreativa sammansättningar och förmodligen den mest magnifika utsikten över Palma, och Portals Hills Boutique Hotels ultrachika La Cabana poolbar och lounge är en elegant duplex vid poolen med fönster från golv till tak, dagbäddar med utsikt över havet och mer än 2000 viner och champagner. Ett hedervärd omnämnande går till knäppa Abaco, en retro-fab-plats i en 1600-talsgård som serverar utmärkta cocktails.

• Marc Foshs namngivna Michelin-stjärniga restaurang ligger i det 27-rumsklostret de la Missió, ett före detta kloster från 1600-talet, och är en av den brittiskfödda kockens tre samtida restauranger i Palma. Med fokus på rena medelhavsmaker har denna moderna och minimalistiska restaurang iögonfallande modern konst som pryder sina väggar och är en favorit bland huvudstadens välkända invånare.
• Den stilcentrerade Zaranda-restaurangen, dekorerad i en inbjudande palett av neutrala detaljer accentuerade med guld och mörka träslag, utmärker sig som den enda restaurangen med två Michelin-stjärnor på Mallorca. Det är inrymt i Castell Son Claret, ett renoverat slott från 1400-talet som förvandlades till lyxhotell 2013. Kock Fernando Pérez Arellanos kulinariska trollkarl strålar igenom via sin fusionssmakningsmeny med färskt regionalt kött, fisk, ostar och kryddor i kombination med en omfattande lista över lokala och internationella viner.
• I Port de Alcudia lyfter Jardin-kocken Macarena de Castro traditionella medelhavsrecept med uppfinningsrika moderna vändningar. Restaurangen med en Michelin-stjärna ligger i en svensk mallorcansk stil, komplett med en fin, konstmatsad matsal samt ett mer avslappnat utomhusområde med välskötta trädgårdar.

Var man kan bo på Mallorca

• Hotel Sant Francesc singular : Uppkallad efter den medeltida basilikan som grannar i Palmas historiska hjärta. Det en gång så ståtliga herrgården till en adelsman från 1800-talet restaurerades och moderniserades obefläckat 2015. Av de tio sviterna är det mest lockande Sant Francesc, som har handmålat tak. fresker prydda med guldbeslag och en utsmyckad järnbalkong med utsikt över det antika torget. Bland de utmärkta bekvämligheterna finns en bar på takterrassen med poolen, skräddarsydda spabehandlingar Anne Semonin och Quadrat, den rustika, eleganta medelhavsrestaurangen och trädgårdarna i de tidigare stallen.
• Predi Son Jaumell : Intill Capdepera, en idyllisk lantkommun omgiven av skarpa olivlundar och de bucolic Sierra de Llevantbergen. Denna restaurerade 1600-talsgård har 24 distinkta designrum accentuerade med rustika antikviteter och en minimalistisk inredning. I denna lugna scen är det raffinerade gourmetmat från elBulli-alumner Andres Genestra ett populärt drag, liksom de stora våningar som ströms runt fastigheten och det mysiga pooldäcket där gästerna kopplar av på kuddiga solskydd med äggskal.
• Cap Rocat : I en avskild udde vid Palma de Mallorcas natursköna vik, har detta 28-rums fästningsvänliga boutiquedöm en magnifik marin bakgrund. El Cabo Suite är utan tvekan den mest enastående med funktioner som passar för royalty; ett rymligt rum och vardagsrum kompletterat med enastående konstverk, privat terrass, trädgårdar och pool. Exceptionella extrafunktioner inkluderar en infinitypool som är inbyggd i de tidigare fästningsväggarna, yogasessioner på stranden och en cabana på en kulle, Mirador Treatment Suite, för sköna skräddarsydda massagebehandlingar.

Vad man ska göra på Menorca

• Utforska skatten av lugna turkosa vikar omgivna av vittrade klippor och tallar. Cala Turqueta, med glittrande grunt vatten omgivet av en tjock, vild skog; och Cala Pregonda, med distinkta rödguldsand och mikroöar som styr vågorna, är bland de mest minnesvärda.
• Prova på öns berömda ost, Queso Mahón, tillverkad med handpressad, opastöriserad mjölk och lagrad i en till sex månader. Besök topptillverkaren Subaida, en gård och mjölkgård i georgisk stil för en rundtur runt det gröna området, ett besök på djurföreningen och provsmakning av deras bästa produkter.
• Några av balearernas bästa överlevande exempel på förhistoriska artefakter finns på denna ö. Besök Trepucó (gratis) och Talatí de Dalt (4 €), båda bara miles från huvudstaden Maó, och se relikvierna från gamla Talaiotiska bosättningar.

Var man kan äta och dricka på Menorca

• Bodegas Binifadet invigdes 1979 och är fortfarande en av öns främsta myndigheter när det gäller regionala kvalitetsviner. Besök de kavernösa källarna under en rundtur i vingårdarna, som inkluderar en provsmakning av tre av deras bästsäljande årgångar som White Merluzo - en fruktig kombination av fyra sorter inklusive den lokala druvan, Malvasia - i kombination med hemlagade ekologiska produkter inklusive getost. och vinbaserade sylt. Sa Cova är en familjedriven strandbar och restaurang inklädd mellan stenar på stranden av det perfekta Cala Torret i San Lluis. Stanna förbi för en cocktail eller dröja kvar med färska sallader och skaldjur. Vid klippklubben Cova d'en Xoroi Beach Club inkluderar 15 € en blandad drink, levande musik och den bästa utsikten över solnedgången över den slående Cala'n Porter.
• I en rymlig miljö som kombinerar industriella element med naturliga trämöbler, Smoix är kulmen på kocken Miquel Sanchez långvariga önskan att se människor njuta av de enkla njutningarna av att äta gott. Det retro-rustika matställets hjärtliga men ändå visuellt tilltalande rätter har en blandning av menorska häftklamrar som är sakkunnigt i kombination med mexikanska influenser, en nick till kockens partners arv (i livet och näringslivet).
• Bröd och vin är en fransk restaurang med en katalansk själ. Den säsongsbetonade menyn ligger i en atmosfärisk 200 år gammal vitkalkad bondgård och är en inspirerad blandning av internationella koncept. För närvarande erbjuds en spenat crême brulée med anka skinka och hasselnötter ihop med franska eller lokala vin.

Var man kan bo på Menorca

• Hotel Tres Sants : För en avgjort mysigare men lika charmig vistelse har detta 8-rums-boutiquehotell en mängd stil och karaktär i en herrgård från 1700-talet. De välvda allmänna utrymmena har inslag av dämpade färger och det turkiska badets spa och en takterrass erbjuder en fågelperspektiv över historiska Cituadella.
• Torralbenc: På en kulle med utsikt över vilda blommor, vingårdar och Medelhavet har denna före detta sekelskiftes bondgård exteriörer som hyllar områdets traditionella landsbygdsarv. Inuti är dock en annan historia. Här har de rymliga interiörerna ombyggts i toner av taupe och ben med få möbler eller liten inredning för att lyfta fram den naturliga omgivningen. Tjugosju rum och stugor finns tillgängliga, varierande i storlek och med fantastisk utsikt över de förtrollande trädgårdarna och havet. Restaurangen Sa Taula, som ligger i ett engångsförråd för vinfat, är en av öns bästa; använder de färskaste lokala produkterna för att skapa sina högkvalitativa måltider.
• Andra värdefulla hotell i stil inkluderar Ca na Xini , vars oväntade vita på vita stadscentrerade interiörer gör det till en utmärkt bland andra landsvistelser, och Alcaufar Vell , ett herrgårdshotell från 1900-talet som njuter av en renässans av olika slag genom kulinariska utmärkelser som tilldelas fastighetens traditionella kök.

Vad man ska göra på Ibiza

• Upplev öns mindre kända norra kust till häst. Beläget vid den 173 hektar stora naturparken Es Murta, Ibiza Horse Valley är ett unikt rehabiliteringscenter för mishandlade och övergivna hästar som erbjuder barbacka vandringar genom frodiga skogar, sandstränder och panoramautsikt över bergsspår.
• Handla den ursprungliga hippiska marknaden Punta Arabi , som har 500 bås med hantverksmakeri, hantverksmaterial och boho-inredning och kläder. Som en hyllning till hippierna som först bosatte sig här på sextiotalet, har den 42-åriga säsongsmarknaden (april-oktober) endast onsdag en eklektisk uppsättning levande musik för att serenadera besökande folkmassor.
• Besök UNESCOs världsarvslista Dalt Vila, öns befästa fönikiska gamla stad på en tempererad kulle, högt ovanför de galna festarna nedan. Klättra de smala kullerstensgångarna via huvudentrén Portal de Ses Taules till de historiska skatterna vid toppmötet; katedralen de Santa Maria, biskopspalatset, Ibiza-slottet från 1500-talet och spektakulär panoramautsikt över staden.

Relaterad: De bästa stränderna på Ibiza

Var att äta och dricka på Ibiza

• Cotton Beach Club Lounge ligger en kort bit från den natursköna hamnen i Ibiza Town och serverar asiatiskt inspirerade biter, internationella viner och cocktails i en avslappnad miljö. På den säsongsbetonade Experimentella Beach Club, spelar de snygga träsalongerna accentuerade med blåklintblå kuddar på de glittrande stränderna i Las Salinas andra fiolen till en serie kreativa cocktails. Ett populärt val är den kryddiga Sangre del Mar, en inspirerad blandning av vodka, Pedro Ximenez, Ibiza-salt, peppar, vattenmelon, tomat och citronsaft. Bar 1805, en eklektisk bar och restaurang med franskt tema, på en liten anspråkslös gata i Ibiza stad, serverar en knäpp meny med retrococktails.
• För en exceptionell middagsupplevelse erbjuder Es Tragón, med sitt åtta-maniga kulinariska team ledd av den ansedda kocken Alvaro Sanz, tre visuellt stimulerande smakmenyer - den mest ekonomiska, en stjäl till 45 €, har gatumat från hela världen - parat med fina viner i fina omgivningar. Haute-köket tillgodoser gästerna i två distinkta miljöer. Det finns en gastrobar för dynamiska drycker och uppfinningsrika bitar medan den luftiga matsalen är där magin verkligen händer.
• Beläget i den sömniga byn Sant Rafael, Belle Ibiza parar typiska vitkalkade exteriörer med en bestämt varmare inomhusmiljö av exponerade stenväggar, plankbordsbord och mönster på sitsöverdrag och kuddar. Det exklusiva fransk-asiatiska fusionsköket tar baksätet på helgerna när en mer avslappnad grillbrunch erbjuds på plyscha dagbäddar.
• Den säsongsbetonade Amante-restaurangen drar full nytta av sitt avundsvärda läge på en taggig klippa med utsikt över Sol Den Serra-bukten. Den mångskiktade minimalistiska designrestaurangen och baren serverar en hälsosam, modern twist på spanska och italienska klassiker, och är ett lyxigt alternativ hela dagen till soltillbedjan på stranden.

Var man kan bo på Ibiza

• Aquas de Ibiza: Med utsikt över den fridfulla småbåtshamnen i Santa Eulalia, erbjuder detta 112-rumsspahotell avancerade tjänster för den miljömedvetna resenären. Alla diskreta designrum har privata terrasser och för att säkerställa maximal komfort, men det är Cloud Nine Corner Suites som har enastående havsutsikt och obegränsad tillgång till lyxiga Clarins och Revival Spa, fastighetens verkliga stjärna.
• Giri Residence: För en mer intim upplevelse i den bohocentriska staden San Juan, boka en svit (endast fem totalt) vid denna lugn oas. Bougainville Suite är den mest fantastiska med en neutral palett av inredning och konstverk, ett eget badrum med kontrasterande stenbadkar, massor av naturligt ljus och utan tvekan den mest eftertraktade ön: en privat terrass på andra våningen komplett med en veddäck matplats och solstolar. Organiska råvaror är tillgängliga på platsen. Under högsäsong går du ett kort avstånd till fastighetens fridfulla trädgårdsbar och restaurang, Giri Café.
• Gran Hotel Montesol : För ett helt annat utseende och smak, boka en boutiquevistelse på denna dappa nykoloniala klassiker. Helt renoverat 2016, har 33-rumshotellets historia fått uppmärksamhet från UNESCO och är tydlig i dess interiör i retrostil. Sviten King One har utsikt över staden och småbåtshamnen, ett marmorbadkar med hydromassagedusch, privat concierge och, som namnet antyder, en king size-säng med kungliga lakan på 300 räknat.

Vad man ska göra i Formentera

• Tillbringa en dag eller flera på en av många fantastiska stränder, alla med sina egna bekvämligheter; Migjorn, en snorkelvänlig strand, har den längsta sträcken vit sand och erbjuder det bästa tillfället att fästa en solplats under de livliga sommarmånaderna. Calo Saona är en pittoresk vik omgiven av skogar, rödfärgade klippor och ett exklusivt hotell. Ses Illetes, utan tvekan den rättvisaste av dem alla, erbjuder skimrande vatten, sanddyner i gräs och ett exceptionellt urval av matställen.
• Stjäla bort till närliggande Espalmador, en privat ö med halvmåneformade vikar, Platja S'Alga, en orörd strand med mjuka kaskader och naturliga lerbad. Tillgänglig med en kort färjetur från La Savina, är denna underbara oas en total flykt från civilisationen; det finns inga restauranger eller hotell, bara en pliktstäckande vakttorn, några säsongsutgrävningar och de fridfulla ljuden från naturen.
• Bara 20 km från inresa till slut ger utsedda gröna cykelleder en smidig åktur runt ön. 2015 svällde officiella rutter från 19 till 32; med startpunkter i bland annat La Savina, Sant Francesc och Es Pujols. En av de längsta vägarna tar cyklister på en avslappnad åktur från Faro de La Mola-fyren genom ett föränderligt landskap med boskap och fikonträd, de romerska ruinerna Can Blai och Es Caló, en liten fiskeby som erbjuder utmärkta skaldjur.

Var att äta och dricka i Formentera

• Es Moli de Sal: Bara några minuter från Illetes strand, denna renoverade saltkvarn, belägen i naturreservatet Ses Salines och specialiserat på skaldjur, oser avslappnad elegans med sin jordtonade palett av trä, stenar och silver accenter.
• Juan och Andrea: Detta är ett favoritstopp för att besöka bon vivants som är ivriga att njuta av öns godaste skaldjurspaella och fideua (en nudelversion av paella), så boka i förväg för de bästa borden på den gräsbevuxna sanden i Playa des Illetes.
• Aigua: För förtrollande utsikt över La Savina småbåtshamn, reservera ett tidigt takbord för sushi biter och cocktails medan solnedgången fönster. Om du längtar efter äkta italiensk mat, gå till Kan Carlos för goda rätter på en terrass med blinkande ljus.

Var man kan bo i Formentera

• Es Mares Hotel & Spa : Raffinerad och diskret, denna lantliga vistelse integrerar naturliga element i sina eleganta interiörer. När du inte badar i naturens rikedom, ta en paus i spaet utsmyckat med små reflekterande gyllene plattor som utstrålar värme. För en ultraglam-upplevelse, prova den lyxiga 90-minuters Diamond Lifting Facial.
• Det är Ram Resort : Om du älskar skräddarsydda bekvämligheter men föredrar avskildhet bland folkmassor, boka en ultralux villa med frukost och conciergetjänster på denna designade eko-resort i El Pilar de la Mola.
• Cala Soana Hotel & Spa : På en kulle som är förbunden med en träväg till öns vackraste vik, förstör denna fastighet med 98 rum inte på något sätt landskapet tack vare sin jordtonade enkelhet. Ta en svit med havsutsikt, privat terrass och jacuzzi för otrolig utsikt över solnedgångens rosa och orange strålar som smälter in i natten.