Att rida på rälsen - det är en älskad upplevelse som många föredrar att resa med flyg eller bil. Det finns inga säkerhetslinjer och ingen trafik, plus fördelen med bredare sittplatser och mer benutrymme. Men bland dem som inte reser Amtrak regelbundet är det vanligt att höra klagomål om biljettpriser , bristen på lyxerbjudanden som vanligtvis ses med flygresor, såväl som ombordstigning och spännande frenies berömda på platser som New Yorks Penn Station och Washington, DC: s Union Station.

Vi kan skingra några av dessa myter. Med lite planering i förväg och lite vältrampad intel kan du njuta av det bästa som tågresor kan erbjuda på ett sätt som fungerar för din budget och sinnesro. Läs vidare för våra tips om att bemästra Amtrak, gör dig redo att luta dig tillbaka och njuta av resan.

Relaterad: Fler tågresidéer

Planera framåt

Många tänker på tågresor som ett sista-minuten-tillflyktsalternativ (och de borde, sista-minuten-prisavtal finns där - mer om det nedan), men planering framåt kommer alltid att fungera till din fördel. Ju mer i förväg du fattar ditt resebeslut, desto bättre har du det, säger Marc Magliari, en talesman för Amtrak. Din bästa chans att få det lägsta priset är att boka så långt i förväg som möjligt.

Att boka din resa minst tre till fyra veckor innan du avgår kan ge dig drastiskt lägre biljettpriser, ofta 50 procent mindre än vad du ser inom två veckor efter avresa och återresa. Magliari noterar också att sovutrymmen för nattåg ofta säljs längre fram i förväg - så kom ihåg det vid långa resor.

Vet om rabatter

Magliari rekommenderar att resenärer går till erbjudanden avsnitt på Amtraks webbplats innan du köper en biljett. Där kan du hitta erbjudanden för 25 procent rabatt på en resa på Acela, det snabba business class-tåget i nordöstra korridoren eller reducerade biljettpriser för resor till New Orleans eller Miami.

Du behöver inte heller vänta på specialerbjudanden. Amtrak har stående rabatter för barn som får halva priset från två till 12 års ålder (spädbarn under två åker gratis) äldre resenärer , resenärer med AAA-medlemskap, aktiv militär personal samt veteraner och mer. Välj dessa alternativ när du bokar, så får du regelbundet en procentsats av standardpriset.

Kolla in en Station Lounge

Även om stationslounger inte är helt i nivå med några av de lyxerbjudanden som flygbolagen investerar i, har Amtrak flera typer av privata lounger för passagerare i första klass från Acela Express, passagerare med sovande bilar, Amtrak Guest Rewards Select Plus, Select Executive-medlemmar och United Club-medlemmar.

Med gratis drycker och snacks, internetanslutning, TV-apparater, tidningar och tidskrifter samt skötare som kan hjälpa dig med din resa är de ett bra sätt att spendera tid innan avresa. Magliari konstaterar också att detta är ett område som Amtrak investerar i - det finns nya alternativ för att köpa dagskort till lounger och gäster i lounger får nu prioriterad ombordstigning.

Använd Red Cap

Väskor? Du vill välja Red Cap-tjänsten, en gratis bagagehanteringstjänst som finns på 12 stora stationer rikstäckande. De flesta resenärer inser inte att Red Cap är tillgängligt för Allt resenärer. Leta efter folket i uniformerade röda skjortor, visa dem din biljett och de kommer att eskortera dig och dina väskor till ditt tåg så att du kan gå ombord tidigt. Du kan välja var du vill sitta, och de kommer att stänga dina väskor åt dig; vid ankomsten till din destination kan en ledare ställa in en röd keps för dig när du går ombord. Obs: även om detta är en gratis tjänst rekommenderas att tippa - speciellt under mycket trafikerade tider, som helgdagar.

Tänk på den tysta bilen

Flera linjer på Amtrak reserverar en tyst bil per tåg - en hel bil där alla passagerare följer en lycksalig biblioteksliknande atmosfär, undviker mobiltelefonanvändning, håller konversationerna till ett minimum och tar artigt på sig hörlurar för sina enheter. Om du inte vill prata med din sitkompis eller höra någon annans musik hela resan är det här bilen för dig.

Gå med i belöningsprogrammet

Om du är intresserad av att ta tåget mer än en handfull gånger om året, Amtrak gästbelöningar blir snabbt värt det. Du tjänar två poäng för varje dollar du spenderar på Amtrak eller med partners som Hertz, Hilton Hotels och mer. Du kan lösa in poäng för Amtrak-belöningsresor (börjar bara 800 poäng), hotell, biluthyrning och presentkort. När du väl har nått vissa nivåer, som Select och Select Plus, får du fler förmåner (uppgraderingskuponger, lounge-åtkomst) och dina belöningspengar ökar ännu mer. Bonus: oanvända poäng kommer inte att löpa ut tills det inte har varit någon kvalificerad aktivitet i 24 månader, vilket ger dig gott om tid att lösa in dem.