Den italienska romanförfattaren Elena Ferrante har sålt miljoner böcker utan att någonsin visa sitt ansikte. Hennes enormt populära napolitanska romaner, en serie med fyra böcker som följer den livslånga vänskapen mellan två kvinnor från Neapel, är kända för sin ärlighet och livlighet - Ferrantes berättelser känns som verkliga livet. Även om mysterieskrivaren publicerar under en pseudonym är platserna i hennes napolitanska romaner lätt identifierbara. Du kanske inte kan hitta hennes karaktärer som går runt dessa platser, men du kan fortfarande föreställa dig dem vid din sida. Här kan du utforska sex av Ferrantes inställningar i en berättelse om dig själv.

Neapel

Båda huvudpersonerna, Elena Greco och Lina Cerullo, föddes i ett fattigt hörn av Neapel, ett grannskap som heter Rione Luzzatti. Besök kyrkan Elena och Lina växte upp och deltog, Holy Family Parish och kikar in i tunneln genom vilken båda tjejerna försöker gå till havet, där järnvägen går ovanför Via Emanuele Gianturco, en gata som går söderut från grannskapet. Sex kilometer väster dröjer sig kvar på Piazza Martiri, platsen för Solara-skobutiken, som Lina återuppfinner som en trendig salong och lagrar med skor av sin egen design. Detta fashionabla torg (egentligen en triangel) domineras av ett 1800-talsmonument för napolitaner som dog i anti-monarkiuppror och 1700-talet palats (palats). Prada, Gucci och Ferragamo har alla butiker i detta område. Så om du inte kan prova någon av Linas skor, erbjuder dessa designers det näst bästa. Innan du lämnar staden, prova några av Elenas och Lina's favorit napolitanska specialiteter - sfogliatelle (ett fläckigt, fyllt bakverk) vid Forntida ugn av den heta Sfogliatelle Fratelli Attanasio och naturligtvis färsk pizza från ugnar över hela staden

Ischia

Först Elena och sedan Lina semester på denna vackra ö, som ligger tvärs över Neapelbukten. En timmes lång tid färja (färja) rida från centrala Neapel, Ischia känns som en värld förutom den årtusen gamla staden. Elenas första vistelse tar henne till ett pensionat (en delas också av hennes barndomsförälskelse, Sarratores) i Barano, på öns södra kust, en kort promenad från stranden vid Maronti, ett område omgivet av termisk pooler. Hennes andra resa, som följer med Lina till ön, tar båda karaktärerna till ett hyreshus ovanför Citara-stranden. Och när de älskade tonåringarna besöker Nino Sarratore (den ovannämnda förälskelsen) och hans skolvän, åker de till Forio, en av Ischias större städer på öns nordvästra kust. Även om Ferrantes karaktärer tillbringar sina somrar här med att läsa och diskutera böcker, planera eller undvika romantiska intriger och göra massor av sol och bad - har ön mycket mer än det att erbjuda. Gör som Elena och Nino på ett olyckligt datum: vandra till toppen av Ischias Monte Epomeo och se Neapelbukten spridas framför dig.

Pisa

Elena flyr fattigdomen och våldet i sitt napolitanska grannskap när hon tas upp till universitetet i Pisa. Det är hennes första resa till norra Italien och en utbildning i både akademiska och - mer avgörande - sociala saker. När hon samlar en och en annan pojkvän i överklassen försöker Elena att ta till sig de italienska övningarnas manerer med blandad framgång. Pisa, även om de flesta amerikaner vet det för det lutande tornet, är en universitetsstad. University of Pisa grundades 1343 och är nu hem för nästan 60 000 studenter. Ta en promenad genom universitetets botaniska trädgård (Europas äldsta), grundad 1544 av Cosimo Medici, och utforska stadens växande matplats. Och när du besöker det lutande tornet, som ligger på Pisas Piazza del Duomo, missar du inte det vackra medeltida dopet bredvid eller den utsmyckade utomhus Camposanto Monumentale i norr.

Florens

Elena gifter sig mycket till familjens missnöje och gifter sig med den tråkiga sonen till berömda Milanese akademiker i en civil ceremoni. Hon och hennes nya make, Pietro, bosätter sig i Florens. Lägenheten som Pietro väljer för dem nära Santa Maria del Carmine, i Oltrarno-distriktet i staden söder om floden, är smutsig och 'i hemskt skick.' Men Elenas nya svärmor sveper in för att flytta paret till en enorm, ljus lägenhet nära San Niccolò, strax under två kilometer österut. Deras nya stadsdel domineras av Porta San Niccolò från 1300-talet, en port med tre våningar i Florens gamla stadsmur. Även om Elena hittar händerna fulla med man och barn och sin egen litterära karriär, finns det mycket att göra för de mindre upptagna. Den närliggande Spaggia Sull & apos; Arno erbjuder en strand och ett rekreationsområde vid floden, och Giardino delle Rose är en perfekt pitstop på väg upp eller ner från Piazzale Michelangelos spektakulära utsikt över staden.

Milano

Milano är Pietros hemstad. Elena besöker staden regelbundet för att träffa sina svärföräldrar, checka in med sin förläggare och bo hos sin aktivist-sväger, Mariarosa, vars lägenhet har en roterande besättning av Italiens intellektuella vänster. Mariarosa bor nära Basicila di 11-talet Santa & apos; Ambrogio , mitt i den historiska staden. (Da Vinci s 'Last Supper' är en åtta minuters promenad bort; La Scala, tjugo.) En och en halv kilometer västerut är Hoepli International Library , Italiens största bokhandel. Elena läser sin första läsning någonsin i Milano, och även om Ferrante aldrig nämner den specifika bokhandeln, är Hoepli en bra ersättare.

Turin

Turin är där de napolitanska romanerna öppnas och stängs. Elena - en framgångsrik författare nu på sextiotalet - reflekterar över sin långa vänskap med Lila från hennes hem där. Detaljerna är glesa: Elena och hennes labrador bor i en lägenhet; hon och hennes hund besöker stadens Parco Valentino, på Po-flodens västra strand, varje morgon. Det är värt att utforska parken, som ligger i centrala Turin. Inuti är Castello del Valentino från 1600-talet, ett vackert palats i fransk stil som nu rymmer Polytechnic University of Turins arkitekturavdelning. Även om Turin inte är lika populärt som Florens eller Milano, har det sina egna charm. Slå dig ner med ett varmt glas bicerin, Turins egen traditionella kaffe- och chokladkoks.