De forntida ruinerna av Jerash, Jordanien, har länge fungerat som något av en lillasyster till den världsberömda staden Petra.

Där Petra till stor del har funnits på hinklistorna över resenärer i årtionden - känd för sin klippklippta arkitektur och forntida tempel - var Jerash mer en eftertanke, en plats för att fylla en färdväg.

Jerash bör inte förbises för sin storlek eller relativa dunkelhet. Staden omfattar en vidsträckt plats med romerska ruiner, inklusive två teatrar, ett tempel för Artemis och ett forum omgivet av mer än 100 kolumner. Och med tanke på sin brist på stjärnstatus är denna hemliga pärla ofta fri från folkmassorna som svärmar till Petra.

Jerash är en av de bäst bevarade romerska städerna runt om i världen, Eid Nawafleh, verkställande direktör för Jordan Tours & Travel , berättade Resa + fritid och noterar att det bara ligger 45 minuters bilresa från Ammans huvudstad, vilket gör det till ett bekvämt stopp för internationella besökare.

Staden Jerash står inför ett ytterligare hinder, och det är en kamp som plågar hela turistnäringen i landet. Jordanien delar en gräns med det krigshärjade Syrien och har varit en framstående medlem av den USA-ledda koalitionen som bekämpar den extremistiska organisationen som kallas Islamiska staten eller ISIS, vilket nyligen gjort målet till en ISIS-inspirerad attack i December 2016 som dödade 10 .

Turismantalet har sjunkit under de senaste fem åren - med vissa rapporter som uppskattar en nedgång på 66 procent sedan 2011 - även om resepersonal insisterar på att landet är säkert för besökare.

Jordanien har alltid varit säker för turismen, säger Nawafleh. Människor när de kommer till Jordanien känner de alltid att de är hemma på grund av det jordanska folkets varma gästfrihet.

Arkeologer upptäckte bevis för bebod i Jerash redan i bronsåldern, som började omkring 3000 f.Kr. Bosättningen började ta form som en modernare stad under den hellenistiska perioden.

Jerashs storhetstid började förmodligen under de första århundradena e.Kr. under det romerska riket, då stadens mest framstående arkitektoniska strukturer byggdes under kejsaren Hadrian. Med tanke på de grekisk-romerska influenserna, följt senare av uppkomsten av kristendomen och sedan islam i de omgivande områdena, har staden ofta jämförts med Palmyra, Syrien för sin sammanslagning av kulturer och arkitektonisk design.

Det var en stor kosmopolitisk plats i antiken, så det fanns stora tempel och vackra kolonnade gator - allt du kan förvänta dig i en stor romersk stad, Lisa Brody, biträdande kurator för antik konst för Yale Art Gallery, berättade för T + L.

Du får en glimt av en romersk stad och hur den förvandlas till en bysantinsk stad, sa hon.

En jordbävning skadade Jerash och begravde dess rester i sand i 749 e.Kr. även om restauratörer kunde underhålla och rekonstruera ett extraordinärt antal av de ursprungliga strukturerna. Huvudattraktionen är ett forum omgivet av 160 kolumner, vilket ger Jerash smeknamnet kolonnstaden. '

Två tempel, två teatrar, en kolonnad gata, en agora och en offentlig fontän är bara några av funktionerna på platsen som transporterar besökare tillbaka till Romarriket. Besökare kan ta guidade turer i monumenten och tillbedjan och fördjupa sig i en blandning av influenser som gjorde Jerash till den plats den är idag.

Det området är i grunden full av romersk historia, säger Omar Banihani, marknadschef för Jordan Tourism Board . Det har haft flera civilisationer kommit igenom. När du är på webbplatsen får du se det.

Mycket av platsen förblir outgrävd och Banihani noterade att när man går runt på platsen är det lätt att märka keramikfragment spridda över ruinerna, vilket indikerar de begravda skatterna som fortfarande ligger nedanför.

Den närliggande staden erbjuder också många av charmen med jordansk gästfrihet. Beläget i ett bergigt område, är samtida Jerash känd för sina olivpressar och olivolja som besökare kan prova på lokala restauranger eller köpa på en promenad genom en utomhusmarknad. Banihani rekommenderade att köpa varmt bröd i ett av bagerierna för att njuta av medan du promenerade.

Besökare som bara passerar genom Jordanien för att se Petra missar de rika historiska och kulturella upplevelser som Jerash har att erbjuda. Petra är fortfarande ett måste för alla resenärer till Jordanien, eftersom dess klippväggar och tempel har fascinerat resenärer i århundraden. Men med Jerash 30 mil från huvudstaden är det en lätt dagsutflykt, även för turister med begränsad tid i landet.

Folk börjar tänka att landet inte har något annat än [Petra], sa Banihani. Jag tror att det här är en enkel utbildning.

Jerash står inför den ytterligare utmaningen att turismen till hela landet har minskat under de senaste åren, medan striderna fortsätter i det närliggande Syrien. USA: s utrikesdepartement utfärdade en resevarning för landet efter decemberens terrorattack.

Terroristorganisationer, inklusive den självutnämnda islamiska staten Irak och Levanten (ISIL), dess medlemsförbund och sympatisörer, har framgångsrikt genomfört attacker i Jordanien och fortsätter att planera överfall i landet, läser ett utdrag ur varningen.

Kampen mot ISIS har alltmer fokuserat på Aleppo, Syrien och Mosul Irak, dock - städer som båda ligger hundratals mil från Amman.

Med tanke på den relativa isoleringen av Jordanien från det närliggande våldet har vissa turistgrupper sett att bokningar till landet redan börjar komma tillbaka.

Intrepid Travel , ett turistföretag som leder 14 turer till Jordanien , såg ett dopp i bokningar 2015 och 2016, men antalet i år har haft en kraftig tillväxt.

Amerikanska bokningar till Jordanien ökade med 80 procent jämfört med året innan, enligt Intrepids nordamerikanska regissör Leigh Barnes, och noterade ett ökat intresse för Jerash i synnerhet (åtta av deras turer gör vandringen till den antika staden).

Människor i åldrarna 25-45 år var särskilt intresserade av Jordanien och ville särskilt vandra till några av landets naturliga underverk.

Stadens historia och fantastiska skönhet har visat sig vara motståndskraftig, och Barnes talade gärna om Jerashs övertygande natur. För dem som tål den hårda ökenvärmen under de jordanska somrarna, kan besökare i juli och augusti njuta av Jerashs kulturfestival, som innehåller teaterproduktioner som iscensatt i de gamla teatrarna.

Det tar dig tillbaka till en viss tid i världen. Det har bara den riktigt rika historien, berättade Barnes för T + L. Det är ganska fantastiskt, bara visuellt på ögat.