Antalet dödsfall från vulkanutbrottet i Nya Zeeland på måndag kan fortsätta att stiga eftersom räddningsarbetare inte har kunnat söka på ön där den dödliga incidenten ägde rum.

Sex dödsfall bekräftades efter måndagens utbrott av vulkanen White Island. Fem personer dog vid tidpunkten för explosionen eller strax därefter, medan en sjätte person dog tisdag kväll på ett sjukhus i Auckland. Dussintals människor överlevde explosionen genom att springa i havet för att lindra brännskador och het aska, enligt Associated Press.

Det är nu klart att det fanns två grupper på ön, sade Nya Zeelands premiärminister Jacinda Ardern vid en presskonferens tisdag. De som kunde evakueras och de som var nära utbrottet.

Polisen tror att det fanns totalt 47 personer på ön vid explosionen. Turgrupper som befann sig i båtar i närheten fungerade som första svar för överlevande, klippte dem ur sina kläder och hällde färskt vatten på sina brännskador. De överlevande flögs för att bränna enheter runt om i landet.

En turist dokumenterade den fruktansvärda händelsen i en Twitter-tråd, förklarar att han och hans familj lämnade ön precis före utbrottet.

'Min familj och jag hade gått av den 20 minuter tidigare, väntade på att vår båt skulle gå när vi såg den', skrev han och tillade: '' En båttur hem för människor som vår båt räddade var obeskrivlig. ''

Omedelbart efter explosionen trodde polisen att det inte skulle finnas några överlevande på White Island. De såg inga tecken på liv under en helikopterflygning. och åtminstone åtta personer saknas fortfarande, enligt myndigheterna .

Ett antal lokalbefolkningen och turister var på White Island vid explosionen. Minst 24 australiensiska besökare turnerade ön, Australiens premiärminister Scott Morrison sa i ett uttalande på måndag. Det fanns också nio amerikaner, fem Nya Zeelandare och andra från Tyskland, Storbritannien, Kina och Malaysia. Många var passagerare ombord på kryssningsfartyget Royal Caribbean Ovation of the Seas.

Det första offret som dog på sjukhuset var Hayden Marshall-Inman, en guide med Nya Zeelands White Island Tours.

Nya Zeelands polis inledde ett räddningsuppdrag med helikoptrar och drönare, eftersom ön fortfarande var för farlig för att räddare skulle kunna landa.

'De försöker bara ta reda på hur de kan få in helikoptrarna, berättade en talesman för räddningen The Sydney Morning Herald . Och hur nära vi kan komma utan att det är väldigt osäkert för vårt besättning.

En evakuering strax före explosionen förde 23 personer från ön, varav några var på sjukhus.

Ön är obebodd men besöks av uppskattningsvis 10 000 turister varje år. Vulkanen, som kallas Whakaari, är Nya Zeelands mest aktiva konvulkan. GeoNet, Nya Zeelands system för övervakning av geologiska faror, hade registrerat måttlig vulkanisk oro under veckorna före explosionen.

En webbkamera visade att en grupp turister var inne i kratern bara några ögonblick före utbrottet.

Många ifrågasätter varför turister fick resa på ön när seismiska monitorer hade höjt vulkanens varningsnivå förra månaden. Dessa frågor måste ställas och de måste besvaras, sade premiärminister Ardern i parlamentet på tisdag.

'På morgonen (vulkanaktiviteten) var nivå 2, hade vi ingen indikation på att denna händelse inträffade,' Paul Quinn, ordförande för White Island Tours, berättade för CNN . 'Det var inget som signalerade att det skulle bli ett utbrott.'

De flesta av de överlevande har brännskador som täcker minst 30 procent av sina kroppar, enligt CNN . 'Det är möjligt att inte alla patienter kommer att överleva', sade talesman för hälsovårdsministeriet Pete Watson tisdag. De skadade sträcker sig i åldern 13 till 72.