I juni 1969 utbröt en brand mot den grumliga Cuyahoga-floden, vilket ledde till nationellt skrik och ledde TID tidskrift att köra ett nu ökänt foto av brandmän som kämpar mot tjocka plymer av svart rök som stiger upp från det glatta, avskalade vattnet.
Nästan 50 år senare har Cuyahoga Valley blivit ett viktigt naturskydd för närliggande stadsbefolkningar i Akron och Cleveland . Det är en plats där människor åker kajakpaddling och fiske, inramade av frodiga böljande kullar, skogar och mer än 100 mil spår. Det utgör också hjärtat av Cuyahoga Valley National Park , den elva mest besökta nationalparken i Amerika, och ett av Ohio mest imponerande naturlandskap.
Relaterat: En guide till Badlands National Park
Cuyahoga Valley National Park, Ohio Upphovsman: zrfphoto / Getty Images
Cuyahoga Valley National Park berättar en viktig del av Ohio-människans historia och Erie-kanalen, berättade Pamela Barnes, parkens Community Engagement Supervisor Resa + fritid . Det är anledningen till att folk ursprungligen bosatte sig i Cleveland.
Relaterat: En guide till Utahs nationalparker
Besökare i parken uppmanas att slå på Towpath Trail , parkens huvudgata. Mules marscherade en gång upp och nerför den här leden, utnyttjad till kanalbåtar som de pliktmässigt drog. Nu är det en favorit bland vandrare, joggare, fågelskådare, ridare och cyklister på alla nivåer. Det finns till och med en naturskön järnväg som går parallellt med leden: Under sommaren kan cyklister trampa en väg och sedan betala $ 3 för att sätta sin cykel på tåget och ta en tur tillbaka .
Relaterad: Vad du kan se och göra i Zion National Park
Cuyahoga Valley National Park, Ohio, Towpath Trail, Cyklar Upphovsman: Douglas Sacha / Getty Images
Så småningom kommer Towpath Trail att sträcka sig hela vägen från Cleveland till New Philadelphia, totalt 110 miles. Fram till dess finns det mycket att se och göra precis inne i parken. Brandywine Falls, ett 60 fot högt fall, kan nås från spåret. Det är ett av 70 vattenfall som sträcker sig över ravinerna och böljande kullar. I närheten sitter spektakulära sandstenklippor mestadels oupptäckta, djupt inne i skogen.
Relaterad: En guide till Olympic National Park
Det är lite överraskande när du vandrar dit, konstaterade Barnes. Du kan hitta dessa perfekta utsikt för att titta på solnedgången, och du är bara 30 minuter från en större stad.
Relaterad: En guide till Shenandoah National Park
Cuyahoga Valley National Park, vinter, skidåkning Kredit: med tillstånd av NPS / Ted Toth
Parkens mest oväntade funktion? Det har ett eget vintersportcenter. På grund av parkens ursprungliga beteckning som ett nationellt rekreationsområde (det grundades 1974, under den populära Parks to the People-rörelsen, som skapade liknande platser i San Francisco och New York), kan besökare hyra slädutrustning samt snöskor och längdskidor. Det finns till och med två privatägda skidorter ligger inom parkens gränser.
Relaterat: vart du ska resa baserat på ditt stjärntecken
På grund av detta, förklarade Barnes, har vi inte riktigt en långsam säsong; det är typ av ett besök året runt.