Antarktis ligger utanför civilisationens gränser, utanför fantasins gränser och - för de flesta praktiska semesterfirare - bortom möjligheten. Det finns mer som ett abstrakt collage av pingviner, glaciärer och isberg än vad det egentligen gör. Och så är det fortfarande den ultimata dagdrömmen för hinklistor för alla med omättlig vandrande. Men här är en liten hemlighet som denna mystiska kontinent bevakar: det är lättare att komma hit än du föreställer dig. Faktum är att det finns så många hanterbara, kostnadseffektiva alternativ för att få tillgång till denna del av världen, du kan välja din baserat på vilken typ av äventyrare du är.

Är du en friluftslivstyp? Kanske väljer du djurliv framför vildmark? Föredrar du att räta upp dig och flyga rätt? Vill du ha champagne med det? Så länge det är säsong (mellan november och mars varje år), finns alla dessa val på bordet. Och om du planerar rätt kan en resa hit kosta dig mindre än en omfattande semester till Europa eller Asien. Eller så kan det kosta mycket mer. Hur som helst bör ingen avskräckas. Här är det bästa sättet att komma åt Antarktis för alla typer av resenärer.

Det miljömedvetna

Bara för att du kan göra betyder det naturligtvis inte att du borde. Antarktis är ett ömtåligt ekosystem, varnar naturforskaren Christina Garcia, som aldrig har gjort resan. Genom att besöka pitting är det djurliv och växter i riskzonen.

För att lindra dessa problem, International Association of Antarctic Tour Operators (IAATO) bildades 1991. Idag omfattar den mer än 100 medlemmar, som alla följer begränsningar som är utformade för att minimera varaktig påverkan på kontinenten. Men eftersom det inte finns någon regering i denna del av världen är verkställighet självreglerad. Vissa operatörer verkar ta det mer seriöst än andra. Silverseas Cruises är ett anmärkningsvärt exempel. Vårt mål är att bevara naturliga miljöer och uppmuntra hållbara resor, säger Conrad Combrink, vice vd för strategisk utveckling. [Vi har] investerat i ett antal innovativa produktlösningar för att minska påverkan.

Förutom koldioxidavtrycksreducerande teknik på Silverseas & apos; två fartyg, besättningarna inkluderar mer än ett dussin biologer, zoologer och naturvårdare. De erbjuder dagliga seminarier under kryssningar och utbildar gästerna om allt från pingvinmigration till hur klimatförändringarna förändrar landskapet. Och när det är dags att komma i land undersöker teamet framåt och letar efter omgivningen efter naturliga nyfikenheter före passagerarnas ankomst.

De två lyxfartygen erbjuder också en av de mer intima kryssningsupplevelserna i denna del av världen. På Silver Explorer , 144 passagerare betjänas av mer än 118 besättningsmedlemmar och på Silvermoln 200 passagerare och 212 besättningsmedlemmar tar till havet. Och alla gäster behandlas med vithandske butlerservice under hela resan. Deras tio dagar Klassisk kryssning i Antarktis stiger ombord från Ushuaia, Argentina och börjar på 8 800 $ per person.

Fågelskådaren

Världens största djurlivskolonier finns i Antarktis. Vissa rookeries innehåller över 100 000 fåglar, vanligtvis överskridna med de mest populära regionerna: King och Adelie Penguins. För många fågelskådare och naturentusiaster är Antarktis den ”heliga gralen” av naturliga platser, säger Brian Sullivan, från Cornell Lab of Ornitology . Det förbjuder i sitt hårda klimat och sitt hårda landskap, men ändå kraftfullt lockande i sin fullständiga vildhet.

År 2018 upptäckte forskare en tidigare okänd fristad på Antarktishalvön som tros rymma mer än en miljon Adelie Penguins. Naturalistiska resor är värd för en utflykt över nyår och leder passagerare genom dessa så kallade 'mega-kolonier'. Boka en plats på årets kryssning och du kommer att vara bland de första äventyrarna som ser den här speciella fläcken pingviner på nära håll. Det drar ankar den 31 december i 18 hela dagar till sjöss. Efter en övernattning i Falklandsöarna - även känd för sin fågelskådning i världsklass - det mesta av resan tillbringas i Weddell Sea-regionen, utanför norra spetsen av halvön. Priserna börjar vid 21 195 dollar, inklusive flygbiljetter från Santiago, Chile till Ushuaia.

The Well-Heeled

Även de mest exklusiva av Antarktisfartyg rymmer inte mindre än 100 passagerare. Om du föredrar en mer privat upplevelse kan du överväga en 11-dagars charterresa med Jacada resor . Den här startar i Kapstaden, Sydafrika, där din egen guide leder dig runt i staden i två dagar före ett charterflyg direkt till Antarktis.

Du landar på Whichaway Camp - en serie med sex lyxigt inredda sovkuddar med plats för högst 12 gäster åt gången. Inställningen, som du kanske misstänker, är surrealistisk. In på avståndet, ett fält av vitt, så långt ögat kan se. Overhead är en 200-fots isklippa som stiger upp från en frusen sjö. Det här är ditt hem i sju dagar, för att göra så mycket eller så lite du vill. Utforska forntida isgrottor, prova dig på kiteskidåkning eller gör ett lugnt besök på de närliggande forskningsbaserna för vetenskap. När du behöver tankning förbereder gourmetkockar måltiderna i kökspannan.

Du andas sällsynt luft. Av det relativt lilla antalet äventyrare som gör den till kontinenten kan ännu färre utforska dess interiörfunktioner. Faktum är att detta är ett minne som delas av bara en handfull människor på jorden. Men det kommer att kosta dig. Jacadas resväg kommer att ge dig tillbaka inte mindre än $ 55712 per person, exklusiv av flygbiljett till Kapstaden.

Vit öken Antarktis erbjuder en ännu mer omfattande version av interiörupplevelsen, som det enda reseföretaget som flyger direkt till den geografiska sydpolen - vilket är ytterligare sju timmars flygning från Whichaway Camp. Ett 8-dagars vandring med dem böcker till $ 92,500 / person.

Silversea kryssning Upphovsrätt: med tillstånd av Silversea Cruises Naturalist Journeys Antarktis Kredit: Glenn Miller / med tillstånd av Naturalist Journeys

För familjen

Att ta familjen med på en lång resa till sjöss kan vara svårt, särskilt om du har små barn i släp. För närvarande erbjuder ingen kryssningsfartyg i Antarktis särskild barnomsorg ombord. Men det betyder inte nödvändigtvis att du måste lämna de små hemma. Aurora Expeditions uppmuntrar unga att vara med. På sin 13-dagars kryssning erbjuder de flera utbildningsseminarier avsedda att främja medvetenhet och spänning för vetenskaplig utforskning. Isberg och orkor som flyter förbi i bakgrunden utgör ett mycket mer övertygande argument än vad du skulle hitta i ett typiskt klassrum.

Silversea kryssning Upphovsrätt: med tillstånd av Silversea Cruises

Jul i Antarktis är ett särskilt lockande alternativ för makan och barnen och lämnar Ushuaia den 17 december. All-inclusive-paket börjar på 11 900 $ / person. Och medan minderåriga debiteras i samma takt, om du bara reser med ett barn, erbjuder fartyget trippelstugor med en idealisk layout.

För sjösjukan

Innan du ger dig ut på Antarktis, var försiktig: ett stort hinder står i din väg: Du är på bekvämligheten av ett kryssningsfartyg, men 'komfort' kan vara en relativ term, varnar reseskribenten och författaren Carey Jones. Allt beror på hur feisty den ökända Drake Passage känner. Den 500 mil breda öppna havet som skiljer Cape Horn från Livingston Island kan vara en otäck havssträcka. Även i en stor havsfodring kan saker och ting svänga våldsamt och däck kan bli rörigt, speciellt om du är benägen för åksjuka.

Silversea Antarktis Upphovsman: Daniela Plaza / Silversea Cruises Antarktis21 Kredit: med tillstånd av Antarktis21

Antarktis 21 ger en ny lösning: en två timmars charterflyg från Punta Arenas, Chile till södra Shetlandsöarna, i stället för två dagar flyter över Drake. Därifrån hoppar du på ett ordentligt kryssningsfartyg och njuter av Bransfield Straights lugnhet. Ta dig igenom isfjällfyllda fjordar under tre hela dagar av mild sightseeing. Då är det bara en enkel återkomst till Punta Arenas, tar inget annat än bilder - och lämnar Dramamine. Det bästa av allt är att flygförstärkningen inte är för dyr. Luft- och havskombinationen börjar vid $ 11 395 för resor som startar i december.

De med en allvarlig förkärlek för fotografering bör överväga att boka igenom Open Sky Expeditions , Antarktis 21: s USA-baserade partner. Deras årliga resa från 13-20 december samlar ett globalt band av kugghjul som kämpar för att fånga denna andra världsliga storhet i hi-def. Men om du har turen att göra det här personligen kan en kamera verka överflödig. Det här är en scen som alltid kommer att stämma av dig själv.

Silversea Antarktis Upphovsman: Daniela Plaza / Silversea Cruises