På sommaren är längtan efter havsbrisen och saltvatten som forsar över tårna kraftfulla saker. När strandens dragkraft är stark kan du bara anta en 'alla strand duger'-mentalitet. Men det finns en stor sak att göra för att uppsöka Amerikas förtjusande små strandstäder, där en lättsam atmosfär och vackra kustutsikter utgör en berusande kombination. För strandälskare som föredrar pittoreska stugor, vaniljsås och historiska kajer framför gokarts och megaresorts vid stranden, är dessa några av de bästa strandstäderna den amerikanska kusten har att erbjuda.

Block Island, Rhode Island

En timmes färjeresa från Rhode Islands fastland, Block Island kombinerar ett pittoreskt centrum, hisnande kustlandskap och en böljande grön interiör korsad med låga fältstensmurar, som påminner om en avlägsen brittisk ö. Den byliknande gamla hamnen har viktorianska bed-and-breakfasts, udda butiker och öns enda livsmedelsbutik (det finns ingen kedja att hitta). Allt handlar om de enkla nöjena här: dimmiga morgnar, strandpromenader, glass på verandan, cykelturer och eftermiddagsvandringar till mäktiga bluffar med utsikt över Atlanten.

Ocracoke, North Carolina

Innan det var permanent bebyggt på 1700-talet, detta liten ö var ett gömställe för pirater, bland dem ökända Blackbeard. Idag lockar samma avstånd som lockade sjöfarare tiotusentals årliga besökare. Tillgänglig endast med båt eller färja - detta är en av de mest avlägsna North Carolinas yttre banker — Ocracoke erbjuder stora sandstränder i kombination med vild natur. Runt hamnen finns slaskiga stånd, surfbutiker, familjevänliga grillrestauranger och ostronbarer och gammaldags hotell (stugauthyrning och strandcamping är populära alternativ).

Friday Harbor, San Juan Island, Washington

Ta färjan eller åk sjöflygplan till denna söta ö-by nära Seattle. Det här är inte den typen av strand för arkadspel på strandpromenaden eller rummydrinkar under en palapa, utan snarare stränder med naturlig känsla, oberoende bokhandlar och restauranger, och till och med en lavendelgård med utsikt över Olympiska bergen . Vandra längs den klippiga kusten och leta efter valar och annat djurliv (rävar, havsörnar, delfiner) kl. Lime Kiln Point State Park , där också en fyr från 1914 håller vakt. Om det inspirerar dig att se en späckhuggarskida i det vilda, en resa till Valmuseet kommer att berätta allt om de marina däggdjuren som kallar San Juan Islands vatten.

Edisto, South Carolina

Edisto Island är perfekt för en back-to-basics strandsemester. På resplanen: utforska Botany Bay, öns unika naturreservat med fantastisk drivved och snäckskal; vandra eller cykla genom levande ek och palmettos till en 2 000 år gammal indiansk skalhög; möta sköldpaddor och gatorer på serpentarium; och svänga förbi marknaderna för bönder vid vägarna för färskvaror, lokala Geechie Boy Mill-gryn och Key lime pie. (Gör en måltid kl Whaleys , en före detta bensinstation som serverar stekta ostron och krabbakakor sedan 40-talet.)

Carmel-by-the-Sea, Kalifornien

I början av 1900-talet var charmiga Carmel-by-the-Sea redan den föredragna tillflyktsort för kreativa typer. Även genom årtionden av turism och kändisinducerad rampljus (Jack London var ett tidigt fan och Clint Eastwood är bara en av dess före detta borgmästare), har Carmel-by-the-Sea hållit fast vid sin småstads charm . Den lilla, promenadvänliga stadskärnan känns ur en saga; dess gator är kullerstensbelagda och kantas av butiker, gallerier, vindrivna restauranger, magiska 1920-talsstugor och undangömda trädgårdar och innergårdar. För att se Carmels vindmejslade klippor och vackra vita sandvikar, bege dig till stadens Point Lobos State Natural Reserve , Carmel River State Beach , och Markera State Park .

Sanibel Island, Florida

Sanibel Island ligger på Floridas Mexikanska golfsida, cirka 130 miles precis norr om Key West, och är ett strandparadis för naturälskare. Den förtrollande, off-the-grid-känsla ön har en öst-västlig orientering som gör den till ett naturligt förråd för snäckskal, och att samla in exemplar på Bowman's Beach är en favorit för besökare (officiellt namn: Sanibel Stoop). En stor del av ön är skyddad, inklusive ett viltreservat perfekt för fågelskådning, kajakpaddling, fiske och picknick. När det gäller Sanibel-handeln finns det några lokala ställen för vaniljsås och skaldjur och en lokal bondemarknad på sommaren.

Port Aransas, Texas

Tvärs över Mexikanska golfen från Sanibel ligger Port Aransas, den självutnämnda 'Texas fiskehuvudstad'. Älskare av sporten har 18 miles av strand och chartrade djuphavsutflykter redo. Utöver fiske finns det simning, kajakpaddling, parasailing, golf, delfinskådning och fågelskådning att njuta av. Port Aransas sumpiga naturreservat och flodmynningar är tillflyktsorter för hundratals fågelarter, inklusive pelikaner, ankor och den majestätiska rosenstorken, destinationens flamingo-rosa officiella fågel. Padre Island National Seashore är en värdig avstickare; den outvecklade barriärön erbjuder 70 miles av orörd strand, böljande sanddyner och lagunliknande vatten.

Cannon Beach, Oregon

Det som satte Cannon Beach på kartan är distinkta Haystack Rock, ett basalttorn som skjuter 235 fot från vattenbrynet. Med Haystack och många andra högar utspridda runt kusten är Cannon Beach en av de mest slående och igenkännliga destinationerna i delstaten. Dess nio miles av stranden erbjuder en fridfull bakgrund för simning, promenader, kajakpaddling och fågelskådning. Tid ditt besök till Krampunkt (inramad av klippor och dimmiga gamla skogar) för lågvatten, när havet drar sig tillbaka för att avslöja grottor och marint liv. Framtidstänkande regleringar har hållit överutvecklingen och kedjehandeln i schack, vilket hjälper staden att bevara sin under-radar-stämning.

Capitola, Kalifornien

Undvik överfulla Santa Cruz för denna färgstarka by med en vacker vik och en härlig scen vid vattnet. Staden känns medelhavsinspirerad, med ljust målade hus, en vacker kaj och bybutiker. Mat- och dryckesalternativen sträcker sig från lokala pubar och tacoställen till flera nivåer Shadowbrook restaurang , en vincentrerad restaurang byggd från lokal redwood till en brant sluttning med utsikt över Soquel Creek.

Bald Head Island, North Carolina

Carolinas och Georgias sumpiga kustlinjer är översållade med vackra, fridfulla strandsamhällen (se: Edisto), och North Carolinas Bald Head Island är en av de drömmande. Östkustens nordligaste subtropiska ö, Bald Head, är till stor del skyddad maritim skog, med stranduthyrning, naturstigar, några kaféer och miles av spektakulära, oförstörda stränder. Bilar är inte tillåtna, så gästerna zippar runt i golfbilar - och på cykel, i kajaker och på egna ben. Mellan strandpromenader, cykelturer och brädspel på verandan kan resenärer besöka delstatens äldsta stående fyr (som heter Old Baldy) och träffa infödda havssköldpaddor på Bald Head Island Conservancy .

St. Augustine, Florida

Inte varje strandsemester sammanfaller med en gammaldags atmosfär. I månghundraåriga St. Augustine går kultur och kustnatur hand i hand. Den spanska staden är hem för fridfulla stränder, historiska platser, som San Marcos slott (landets äldsta kvarvarande murverk) och pittoreska shoppinggator i europeisk stil, som St. George och Aviles. Andra måste-se inkluderar St. Augustine Pirate & Treasure Museum , den lokala alligatorzoo (som påstår sig ha alla levande arter), och St. Augustine-destilleriet , öppet dagligen för rundturer och hantverksprovningar.

Ogunquit, Maine

Algonquin-översättningen för Ogunquit är 'vacker plats vid havet', och staden lever mer än upp till sin moniker. Ogunquit är bred, vita sandstränder är långt ifrån den typiska klippiga kustlinjen i Maine. För en smak av klassiskt kustnära Maine , gå längs klippan Marginal Way, som ståtar med otroliga sevärdheter och ljud från den dunkande Atlanten. Utforska den söta staden till fots eller med hjälp av en sommarvagn och kolla in dess teatrar, konstgallerier, antikaffärer (detta är ju Maine), hummerhytter, vinbarer och frukostkaféer (gå inte iväg utan att beställa en stor bunt fluffiga Maine blåbärspannkakor).

Cape May, New Jersey

Cape May ligger på den sydligaste kanten av New Jersey och är ett perfekt resmål för strandälskare med en förkärlek för historia och arkitektur. Staden är fylld till brädden av viktorianer från läroboken – stugor, hotell, sommarhem – och stämningen är på rätt sätt tillbakablick. Promenera på tegeltrottoarerna (eller ta en rundtur med häst och vagn) för att se färgglad pepparkaksarkitektur och leta i mamma-och-pop-butikerna efter saltvattentaffy och lokala fynd. Även om du inte bor på The Chalfonte, planera en middag med stekt kyckling på verandan runt omkring med levande musik.

San Clemente, Kalifornien

Härlig spansk kolonial-revival-arkitektur, sandiga stränder med klippor och kuststigar är alla en del av denna Orange County-stads tilltalande paket. Den vackra San Clemente-kusten är ett mecka för simmare, longboardåkare, campare och vandrare. Själva staden har bondemarknader, bryggerier, avslappnade matställen och en mysig atmosfär som är en trevlig kontrast till vissa närliggande Strandstäder i södra Kalifornien .

Newport, Rhode Island

Denna hamn i New England blev framträdande när den blev den utvalda sommarlekplatsen för tidiga amerikanska titaner inom industrin (tänk: Astors, Morgans och Vanderbilts, vars Newport 'stuga' är The Breakers, en italiensk renässansgård med 70 rum). Promenera förbi det legendariska hemmet och andra historiska herrgårdar i Gilded Age på Newports Cliff Walk när den slingrar sig över kustnära bluffar. Fortsätt till Easton's Beach, en familjevänlig sandsträcka känd som First Beach för lokalbefolkningen. (Klicka på hummerrullestället och lemonadbilen om förfriskningar är i ordning.) På hamnsidan definierar tegeltrottoarer och koloniala handelsbyggnader Bowen's Wharf, där du kan äta ostron till ditt hjärta. Newports blomstrande musikscen är förankrad av de berömda festivalerna Newport Jazz och Newport Folk.

Solana Beach, Kalifornien

Ja, fantastiska strandstäder löper upp och ner längs Kaliforniens kustlinje, men Solana Beach sticker ut för sin totala brist på anspråkslöshet. Naturlig skönhet är namnet på spelet i denna avslappnade San Diego County town, där de bästa aktiviteterna helt enkelt är att sola på de vackra stränderna, utforska karga vandringsområden med utsikt över havet och lagunen (Annie's Canyon Trail är en favorit), prova hemgjorda tamales och chokladhalvah på bondemarknaden och njuta av avslappnad mat och dryck på Solanas fisk- och skaldjursrestauranger, pannkakshus och vingårdar.

Provincetown, Massachusetts

Uppflugen på spetsen av Cape Cod , sväller denna sömniga stad med färre än 3 000 invånare året runt till en fullskalig konstkoloni på 60 000 under högsäsong. Provincetown drar till sig sin bohemiska sommarpublik med en vinnande kombination av fantastisk natur, 1800-talshus och en kulturscen där alla är välkomna. Semesterfirare tillbringar dagarna med att leka på de handelsfria stränderna i Race Point och Herring Cove, cykla genom pinjeskogar och sanddyner, eller promenera i centrums Commercial Street för att besöka dess läckra butiker, gallerier och matställen. P-towns livliga HBTQ+-scen lyser med kabaréer och dragshower (ofta med Broadway och RuPaul's Drag Race veterinärer vid rodret) och en hel del dans.