För några månader sedan reste jag till Sacramento för att springa maraton. Jag bokade mig en mysig och tyst Airbnb och anlände två dagar tidigt så jag hade tid att slå mig ner innan jag faktiskt körde mitt lopp.

Efter att jag anlände gjorde jag mig bekväm på mitt nya ställe, hade ett mellanmål, tittade på TV och klättrade sedan in i den bekväma sängen för att somna. Det var förbi min normala läggdags, jag hade inga tidszoner att anpassa mig till, och loppet var inte en dag till, så jag borde inte ha haft några skakningar före tävlingen.

Men jag kunde bara inte sova. Jag började slumra och sedan befinna mig helt vaken. Det var extremt frustrerande.

Vad jag upplevde, medan jag är irriterande, är helt vanligt, enligt Dr Masako Tamaki, en biträdande professor vid institutionen för kognitiv, språklig och psykologisk vetenskap vid Brown University.

År 2016 publicerade hon en studie i tidskriften 'Current Biology' som beskriver vad som kallas den första natten i mänsklig sömnforskning. När försökspersoner sover över i ett laboratorium för någon form av sömnstudie sover de inte lika bra, för det är en ny miljö. Så forskare slänger vanligtvis bara den första nattens data och studerar bara vad som händer från den andra natten.

Relaterad: Hur man faktiskt får vilsam sömn på ett plan (video)

Tamaki och andra forskare studerade denna effekt och fann att när människor sover på ett nytt ställe har deras två hjärnhalvor olika aktivitetsnivåer, med ena sidan som är mer aktiva eller sover mindre lätt.

De är inte helt säkra på varför än, men den mindre sovande hjärnhalvan var alltid till vänster. Den sidan var också mer lyhörd för buller. Men senare kvällar planerade hjärnans aktiviteter sig ut, så båda sidor av ämnens hjärnor sov generellt i samma grad.

Det föreslog att folk på en ny plats övervakar sin miljö med hjärnan och är mer benägna att vakna upp till ovanliga ljud, sa Tamaki.

Anledningen kan vara att vi är som djur och känner att vi behöver skydda oss själva i en ny miljö, sa hon.

Det går tillbaka till gamla tider då du kanske inte behöver sova helt för att känna av fara, sa hon. Även om ett nytt hotellrum eller Airbnb sannolikt inte är en farlig plats som behöver konstant övervakning, vet din hjärna inte det, så du kan inte sova helt.

Tamaki sa när hon sover på en ny plats, särskilt om hon reser till ett viktigt möte eller konferens där hon behöver fokusera, försöker hon flyga två nätter innan.

Så mitt möte är inte förorenat av den första natteffekten, sa hon.

Om det inte är ett alternativ föreslår hon att spendera mycket tid i det nya rummet, bli bekväm där och ta med egna saker hemifrån så att det inte känns så okänt.

Det är en taktik som frekvent resenär Patricia Hajifotiou övar. För att hon leder turnéer runt om i världen genom sitt företag Olive Odysseys , hon sover alltid på nya platser.

Det kan verkligen vara de olika sängarna, den olika belysningen, det olika sättet som dörren låser upp eller låser, där badrummet är i förhållande till sängen, som påverkar vår hjärna och får den att vara halvvaken hela natten, vilket resulterar i en dålig natts sömn medan vi är på väg, sa hon.

Så när Hajifotiou reser tar hon med en lavendelpåse hemifrån och lägger den på kudden på varje hotell.

Det här fungerar på två sätt, sa hon. En, det är en bekant syn och två, lukten är lugnande bekant och hjälper min hjärna att slå sig ner och somna.

Jeff Johns, som driver äventyrsresebloggen Vad suger inte , säger att hålla sig till samma nattliga rutin hjälper honom också att sova.

Oavsett om du har samma ordning för att borsta tänderna, meditera, läsa eller lägga ut dina kläder, så länge du håller det oavsett var du är har du redan byggt in åtminstone vissa åtgärder som är lite lika varje natt, han sa.

Han rekommenderar också appar för vitt brus eller omgivande brus för att täcka över okända ljud.

Lauren Juliff, en resebloggare på Aldrig slutar fotspår , brukade alltid kämpa med att sova bra när hon var på en ny plats - ett stort problem för någon som reser hela tiden.

När det tar en vecka för dig att börja sova bättre i nytt boende, men du byter hotell var sjunde dag, resulterar det i en allvarlig mängd sömnbrist, sa hon.

Sedan kom hon på några metoder för att hjälpa henne att sova bättre. Hon använder en liten flaska kuddedimma för att spraya sängkläderna. ”Doftens förtrogenhet hjälper mig att somna lättare - det lurar mig att tro att jag fortfarande är hemma, sa hon.

Hon använder också sömnhörlurar för att lyssna på podcasts på låg volym, precis som hon gör hemma.

Att överföra denna tradition till mina resor hjälper till att öka den nivån av komfort, konsistens och förtrogenhet, sa hon. Jag tror också att det att täcka mina ögon och öron hjälper, för jag kan inte känna att jag befinner mig på en annan plats med olika nivåer av ljus och ljud.