Här är min Maine-bekännelse: Innan jag flyttade hit var min fantasiens Maine alltid nordskogen - Thoreaus Maine, Maine av älgar och timmerhuggare och skogsklädda berg och akadiska pälsfångare. En väldigt västerländsk transplantation, jag hade ingen aning om att Maines steniga, romantiska kust faktiskt är det som drar den överväldigande majoriteten av statens gazillion sommarturister. Nu bor jag vid den kusten och luktar saltvattnet varje gång jag går ut och ja - jag förstår det. Det finns ingen brist på boende vid vattnet i Maine, från de familjevänliga stränderna på södra kusten till hummerbältet i mittkusten till de ojämna, ensamma strandsträckorna österut. De bästa kustvärdshusen hanterar den knepiga handlingen att omfamna Maines nautiska arv utan att driva in i riket med ankare-och-snäcka kitsch. De fem hotellen nedan har den perfekta balansen, förstärkt av privat havsutsikt och inslag av tillmötesgående lyx.

Värdshus vid havet

Det finns värdefulla lilla glitter i denna New England-klassiker. En obefläckad gräsmatta, utspridd med Adirondack-stolar, lutar mot havet. En grusväg sträcker sig genom permakultursträdgårdar för att nå stenströda Crescent Beach. Rummen är soliga och rymliga, med balkonger som tydligt är avsedda att fungera som vardagsrum. Detta kan vara ett av landets mest tillmötesgående lyxhotell.

Camden Harbour Inn

Camden Harbour Inn är ett av Maines två inlägg i Relais & Châteaux-alliansen med lyxhotell. Hotellet ligger på en sluttning med utsikt över de högmastade fartygen i Camden Harbour. Rummen har en ljus, europeisk élan, men den utmärkta restaurangen Natalie är hyperlokal, med en kockmeny som är en sju-rätters rundtur i Maine's bounty.

West Street Hotel

Förankring av centrala Bar Harbor, West Street, har utsikt över Frenchman Bay - i själva verket kan utsikten från takpoolen vara den bästa utsikten mot vattnet i staden. Rummen och sviterna är alla moderna vid havet, en uppfriskande bit av boutique coola i den rustika och lodge luften i de flesta Mount Desert Island-boende.

Värdshus vid Sunrise Point

På ena sidan: Penobscotbuktens perfekta blå, med sina boblande segelbåtar och ökedjor som sträcker sig över horisonten. På andra sidan: sylvan sväller av Camden Hills. Det spelar nästan ingen roll att värdshuset i sig är smakfullt, luftigt och avskilt, eller att du kan hoppa över stenar från stranden och tillbaka, men det gör inte heller ont.

Haven by the Sea

En restaurerad sjökyrka, detta nio-rums gästgiveri på Wells Beach behåller en touch av det sublima. Ljuskronor, glasmålningar och överfyllda möbler ger platsen en klassisk B&B. Däck på baksidan har utsikt över en saltmyrsk, en härlig plats att äta frukost medan hägrar och ägretthäger skjuter i grunda.