Det är lätt att bli offer för de samhälleliga normerna för vad som anses vara romantiskt enligt dagens standarder - och säkert, långa promenader på stranden, middagar med levande ljus och buketter av rosor gör fortfarande säkert jobbet gjort när det gäller att vakta upp din betydande andra. Men vad händer om vi istället för att delta i de typiska romantiska charaderna vänder manuset lite? Istället för god mat och extravaganta gåvor, varför inte välja en resa till en stad där du kan njuta av en flykt av lokala bryggerier, meditera i en saltgrotta och sedan gå zip-foder genom träden med den du älskar?

Tro det eller inte, det finns en sådan plats - och det är inte där du kanske tänker. Bara en timme norr om Nashville, Tennessee, ligger pittoreskt och charmigt Bowling Green, Kentucky , där sydlig gästfrihet inte bara är ett motto utan ett sätt att leva. Att komma till Bowling Green kan tyckas som en osannolik romantisk tillflyktsort, men om du är trött på att tillbringa jubileumshelger eller datumkvällar med att besöka samma gamla restauranger och promenera på bekanta gator kan det vara värt att titta på.

Att besöka Bowling Green känns samtidigt som en tillflyktsort och en hemkomst. Nya upplevelser kommer att höja ditt humör, men det finns en stark känsla av gemenskap vävd in genom var och en av stadens 35 kvadratkilometer som gör att du överväger att förlänga din vistelse bara lite längre, om bara för att känna en del av deras varma, inbjudande stad .

Var de ska bo

Medan det finns ett antal budgetvänliga kedjehotell runt Bowling Green, är det värt den lilla utbredningen att boka ett rum på Kentucky Grand Hotel and Spa . Beläget mitt i hjärtat av centrala Bowling Green, är läget lika oslagbart som rummen är charmiga, och från $ 259 per natt är det väl värt investeringen att vara ett stenkast från stadens version av Main Street.

När du går genom dörrarna befinner du dig i en liten, skraj lobby, prydd med rutiga golv och möbler med retroglam. Det är lite överraskande att se en liten södra stadens boutiquepack med en så unik och rolig estetik - och ditt humör lyfts nästan garanterat omedelbart medan du väntar på din svit.

Och när man talar om din svit, sparade Kentucky Grand Hotel inga kostnader för att skapa ett mysigt och bekvämt utrymme för par att varva ner. Allt från ditt sovrum (utsmyckat med choklad på din kudde) till det spa-liknande badrummet skriker nästan romantik. Zach Strachan, chef för Kentucky Grand Hotel and Spa, förklarar att det handlar om små detaljer för att par ska känna den södra gästfriheten som Kentucky är så känd för. Enkla men nödvändiga aspekter, som att hälsa en gäst med för- och efternamn, eller bara fråga hur det går med dagen. Konsekvent och meningsfull interaktion med våra gäster och att få dem att känna sig hemma är vad gästfrihet handlar om, sade han.

Var att äta

Till frukost, gå till Vilda ägg för en traditionell (och fyllande) södra frukost. Beställ dagens kaffe eller lite färskpressad apelsinjuice, och var noga med att be om en Everything Muffin tillsammans med din måltid - lämna inte staden utan att prova en. Medan deras namne skriker salt, se till att du njuter av lite söt också: beställ Sweet Home Apple Bourbon Crepes att dela med din partner. Oavsett vad du beställer, vet dock att nästan allt på menyn ger dig den hemstilsmatlagning du så desperat längtar efter när du besöker söder.

Ta en öl och äta något till lunch på Bowling Greens eget mikrobryggeri, White Squirrel Brewery . Eklektiska, roliga porträtt av den vita ekorren - ett vanligt djur i området - pryder väggarna och en uteplats i biergarten-stil utomhus som är perfekt för varma, soliga dagar. Det är en atmosfär som surrar av energi, och om du stänger ögonen kan du tro att du befinner dig i en hip, trendig restaurang i Brooklyn. Deras White Squirrel Nut Brown ale var ett av de första öl som bryggeriet skapade, och det finns en bra anledning till att det fortfarande finns på menyn: det är utsökt och värt en andra omgång.

Gå till middagen till middag Steamer Seafood , som erbjuder en sydlig twist på traditionell fisk och skaldjur som tar dig till South Carolina. Innan du går in ser du cementet som omger restaurangen blandas med krossade ostron - en trottoar för Hilton Head Island, ägare Dale Augensteins kusthem i 30 år innan han återvände till samhället som är värd för hans alma mater, Western Kentucky University.

Den subtila nautiska inredningen inuti Steamer's följer efter och visar skyltar från den tidigare restaurangen Augenstein ägde och drivs i 25 år på Hilton Head Island. Jag ville blanda kusten med Kentucky, sa han. Ostron var den främsta accenten för att få kusten inåt, eftersom de finns på många gator och trottoarer över hela kustöarna.

Bortsett från dekor, påminner måltiderna på Steamer's också om en hamnstad vid kusten. Om du är nyfiken på hur en fisk- och skaldjursrestaurang trivs i ett område där närmaste hav ligger hundratals mil bort, är det tack vare en leverans varje vecka av färsk fisk av högsta kvalitet. Medan du kan fylla dig till randen med färsk fisk, lämna utrymme för efterrätt - det förväntas häftiga portioner av kakor och pajer, så du kan dela en godbit med din betydande andra, men absolut skulle ingen döma dig om du inte gjorde det .

Vad ska man göra

Par som söker äventyr hittar det 300 meter under marken på en av Mammoth Cave National Park turer, som ligger mitt i - ja, under - Bowling Green. Mammoth Cave är det längsta kända grottsystemet i världen och har över ett halvt dussin turer som besökare kan välja mellan, beroende på hur ansträngande de vill att deras utflykt ska vara. När du sjunker ner under jorden hälsas du av små gångar som viker för häpnadsväckande grottor, alla med svag belysning som ger grottan en kusligt vacker glöd. En jacka eller tröja rekommenderas starkt, eftersom medeltemperaturen i grottan ligger runt 54 grader Fahrenheit. Även om allt detta låter långt ifrån romantiskt, är det en extremt känsla av förundran som garanterat är ett minne att reflektera över under de kommande åren om man tittar på dessa konstigt majestätiska kamrar. Biljetter till dessa turer kan variera från $ 6 till $ 60, men du kan njuta av parkens gratis Porch Talk med en Park Ranger om du vill hålla detta äventyr budgetvänligt. Var noga med att kontrollera parkens schema innan du börjar på din resa.

Om du föredrar att få dina spänningar över marken, besök ett Lost River Cave är lika spännande, där du kan hitta dig själv på den populära Cave Boat Tour - en tvådelad resa som tar dig till en annan uppsättning grottor. Medan resans första etapp är till fots - att lära sig grottornas historia och gå till grottans ingång - hoppar du snart på en båt som tar dig till andra etappen av resan. Din guide kommer att be dig att anka huvudet medan du passerar under den berömda önskningsstenen, och även om du inte borde lyfta huvudet för högt uppmanas du att lyfta händerna för att försiktigt beta kalkstenens yta. Precis så fort du ankar genom ingången kommer din båt dock att dyka upp i grottorna som liknar jordnära katedralspiror.

För att hålla din adrenalin pumpande, kolla in Lost River Cave's Flygande ekorre Zip Line , där du och din partner kan flyga ovanför skogstaket på tre separata zip-linjer. Att kliva av en 80 meter lång bluff och rusa genom trädtopparna är spännande, och de korta stoppen mellan varje hopp ger den mest utmärkta utsikten över fågeln i dalen.

För att balansera allt detta äventyr, var noga med att ge dig själv en dag med lycklig avkoppling på Var lycklig yoga och saltgrotta där en 45-minuters saltgrotta i Himalaya kommer att återuppliva och ladda dina sinnen. Byggd med över sex ton Himalayasalt, en session inne i denna mysiga, drömmande konstgjorda grotta, där du får suddiga tofflor och en mjuk filt medan du ligger i en tyngdkraftsstol, gör det enkelt att glida in och ut medvetenhet - även för sömnlöshet som jag själv. Och för endast $ 25 är denna behandling värt vartenda öre.

Saltgrottan är en nödvändig behandling för att stressa bort kroppen och förbättra andningen och hudförhållandena, säger Susan Polk, ägare och professionell yogeterapeut. Att spendera tid i saltgrottan är bra för att minska stress och hjälper till att minska ångest och depression. Det är också känt för att lindra huvudvärk och migrän, förbättra lungfunktionen och lungkapaciteten, minska och rensa inflammation i huden, förbättra psoriasis, eksem, akne, dermatit och andra hudåkommor.

Polk kan också ge privat, guidad djup avkoppling under din tid i saltgrottan som hjälper till att förbättra varje session.

Miljön är så lugnande och lugn att du och din partner vill stanna på Be Happy i mer än bara 45 minuter - och lyckligtvis finns det en mängd behandlingar för att hålla dig där längre. En höjdpunkt på spa-menyn: en återställande Thai Yoga Therapy-session, där en utövare arbetar med klienten för att kombinera akupressur, stretching och energiarbete. Med tanke på den lata människans yoga var denna terapisession en av de mest transformerande och energigivande behandlingarna jag någonsin haft nöjet att uppleva, och du kommer garanterat att lämna rummet och känna dig redo att ta itu med din dag.

Efter att ha undervisat yoga på olika platser bestämde sig Polk för att öppna Be Happy Yoga & Salt Cave i Bowling Green på grund av sin kärlek till grannskapet och dess samhälle. Jag ville skapa ett utrymme för människor i Bowling Green att koppla av och förnya sin energi, sa hon. Bowling Green är den perfekta storstaden. Det är tillräckligt stort för att ha en livlig universitetsscen, vackra naturparker, ett brett utbud av restauranger, ett scenkonstcenter och sportevenemang för hela familjen, men tillräckligt små för att människor i staden verkligen ska kunna lära känna varandra vid namn.

Det uppenbara löpande temat är att Bowling Green snabbt känns som ett hem hemifrån. Och du kan satsa när du planerar din nästa resa, du välkomnas tillbaka som om du aldrig åkte.