Elon Musks SpaceX är ett steg närmare att förverkliga sina kommersiella rymddrömmar efter att en raket exploderade i helgen - medvetet.

Att medvetet spränga en av sina Falcon 9-raketer var ett viktigt säkerhetstest för att simulera vad som skulle hända om det uppstod ett motorfel under en flygning, enligt rapporter. Raketten, toppad av företagets rymdskepp Crew Dragon, startade från Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Florida klockan 10.30 på söndag innan företaget klippte sina nio motorer 84 sekunder in i flygningen, Business Insider rapporterade .

Rymdskeppet lossnade säkert och raketen, som hade suttit genom luften med nästan dubbelt så hög ljudhastighet, bröt isär och sprängde i en spektakulär eldig explosion. Besättningsdraken, som hade lossnat 4 minuter 45 sekunder in i flygningen, satte sedan ner fallskärmar och stänkte säkert ner i Atlanten, enligt SpaceX .

SpaceX twittrade den planerade explosionen verifierade rymdfarkostens förmåga att föra astronauter till säkerhet i den osannolika händelse av en nödsituation vid uppstigning.

NASA-administratör Jim Bridenstine gratulerade SpaceX på Twitter, tillägger: Detta kritiska test sätter oss på höjden av att åter lansera amerikanska astronauter på amerikanska raketer från amerikansk mark. Återhämtningsoperationer för rymdfarkoster pågår.

Efter att det stänkte i havet, Bridenstine twittrade att besättningsdraken hade återställts och förts tillbaka till Cape Canaveral.

För hans del, Musk kallade testet ett riskabelt uppdrag, eftersom det skjuter kuvertet på så många sätt på Twitter och Lagt till att drakstammen från avbrottstest under flygning är i förvånansvärt bra form!

Efter explosionstestet fortsatte företaget att testa motorerna i sin raket i det som kallas ett statiskt eldtest, ett kritiskt test före lanseringen, Space.com rapporterade på tisdag. Företaget sa att det nu planerat att lansera 60 Starlink-satelliter i rymden med raketen.