Två timmar från Zagreb ligger en av Kroatiens - och världens - vackraste platser: Plitvice Lakes National Park.

Den skogsklädda parken är prickad med 16 turkosblå sjöar, vattenfall, kalkstenkanjoner och grottor huggen över tusentals år. Beroende på vandringsuthållighet kan besökare ta itu med alla större vattenfall eller helt enkelt vandra ner till det passande namnet Big Waterfall, vars väg rymmer mer än tillräckligt med äventyr och bländande vyer för att göra resan värdig. Oavsett om du besöker några timmar eller tar en dagslång cykeltur , Plitvice Lakes National Park besviker inte.

För dem som är intresserade av en vandring, köp en biljett för en båttur över de kristallina övre sjöarna. Gå in i ett naturligt underland med frodiga träd, mossklädda stenar och andra världsliga vattenfall. (Läs: gott om möjligheter för Instagram-skryter.) I slutet av stigen som slingrar sig runt Upper Lakes, hoppa en spårvagn till Lower Lakes för en vandring till Big Waterfall.

Parkens stigar är faktiskt trägångar som är upphängda precis över sjöarna och böjer sig genom det klara vattnet runt steniga outcroppings och förbi parkens många vattenfall (ibland precis över toppen av dem). Lederna är väl markerade och det är lätt att göra vandringen enklare eller svårare som förmågorna tillåter. De som är intresserade av en lätt promenad kan hålla sig till trästigarna som sträcker sig över sjöarna och se vattenfallen från ett stillbildsvärt avstånd, medan de som är på humör för en mer allvarlig vandring kan följa skyltar till snidade smutsvägar för en närmare se. De verkligt äventyrliga kan till och med skära igenom en gigantisk grotta.

Även om ivriga vandrare kanske dyker upp i den senaste utrustningen, är parken rolig för hela familjen, så var inte förvånad över att se andra besökare i flip-flops, äldre med sockerrör eller föräldrar som skjuter barnvagnar nerför trävägarna. Med det sagt går en liten förberedelse långt och solskyddsmedel, bekväma skor och vattenflaskor gör resan lättare för alla. Var beredd på lite värme under sommarmånaderna och kom ihåg att besökare inte får ta dopp i sjöarna, trots hur inbjudande det turkosa vattnet ser ut.

Camping är inte tillåtet i större delen av parken, men det finns vissa campingplatser och hotell som ligger nära parkens ingångar, inklusive Ethnos House , som till synes är utformad med tanke på barn. De rustika boendena har en djurpark, hinderbana, bågskytte och putt-putt-golfbana på plats som är helt gratis för gästerna. (Det finns också ett spa, inklusive saltrum, för vuxna).

Plitvicesjöarnas nationalpark har varit ett av UNESCO: s världsarv sedan 1979 och under de första ögonblicken av din resa är det lätt att se varför - parken är verkligen ett av världens naturliga underverk.