Mérida - huvudstaden i Mexikos delstat Yucatán, en halvtimmes bilresa inåt landet från landets Gulfkust - har länge varit en destination för mexikanska resenärer. Denna säkra, lugna stad har en berusande blandning av kulturer och ett kök fylld med lokala råvaror. Lägg till en nyligen uppgång i nya restauranger, butiker och snygga hotell, och Mérida blommar snabbt till en internationell destination i sig.
Mérida är den perfekta storleken att absorbera under en långhelg och en utmärkt startpunkt för att komma åt regionens skatter: restaurerade haciendor, underjordiska cenoter, mayaruiner och mer. Med dagliga direktflyg från Mexico City och bortom är det lätt att njuta av stadens livliga gatukultur, vackra arkitektur och det bestämda sloooow takt.
Taqueria La Lupita Merida Upphovsman: Alfonso Mujica Digital
Fredag
Anländer tidigt för att hoppa in i det lokala köket på Taqueria La Lupita , i Mercado de Santiago, en av stadens bästa leverantörer av cochinita pibil. (Yucatecos gillar deras frukostar rejäl, och saker börjar säljas ut kl. 13.00.) Sova inte på lechon tortas, toppad med krispigare än en potatischip-chicharrones, och agua de chaya, regionen & apos ; s allmänt förekommande grön juice gjord med en vild, spenatliknande grön.
Promenera över till Paseo de Montejo, Méridas centrala aveny. Den breda trädflankerade gatan har många viktiga monument, ikoniska byggnader och pastellfärgade herrgårdar som lyser i morgonljuset. Ta en espresso när du går Márago kaffe och hoppa över till Casa T & apos; hō , en konceptbutik med bitar av kantiga mexikanska designers som Carla fernandez .
Ingen resa till Mérida är komplett utan ett besök på Colon Sweet Shop och Sorbeteria , bara några dörrar nere. Denna stora salong, grundad 1907, erbjuder sorbet och glass regionala tropiska smaker: soursop, mamey, kokosnöt, mango. Prova en champola, ett långt glas med glas, fylld med sorbet efter eget val och toppad med kall mjölk.
Taqueria La Lupita Merida Upphovsman: Alfonso Mujica Digital
Kolla in Rosor & X Chocolate , ett boutiquehotell på Paseo de Montejo känt för sin hälsoprogrammering. Alla rum med högt i tak har ett privat utomhusbadkar, och spaet erbjuder massage och kroppsskrubb med lokalt markerad kakao.
Till middag går du till centrum till den nyligen öppnade restaurangen från Hacienda Teya . Den viktigaste hacienda, som ligger strax utanför staden, grundades 1683; ursprungligen känd för sin produktion av henequen, en agave som används för fiber, blev den så småningom känd för sitt kök. Liksom det legendariska originalet visar den nya urbana utposten perfekta variationer av traditionella rätter som sopa de lima, en kyckling som är doftande med den lokala bergamoten i regionen och utmärkta cocktails.
Cenote Merida Upphovsman: Getty Images
Lördag
Dags att gå in i regnskogen att besöka Uxmal , som av många anses vara den hemliga bästa Maya-arkeologiska platsen på halvön. Uxmal är mycket mindre trångt och förmodligen mycket mer imponerande än Chitzén Itzá. Att hyra en bil är det bästa sättet att ta sig dit - du kan också åka taxi, buss eller resegrupp, men det är bara en timmes bilresa och du vill ha frihet att slingra.
Ta några timmar att förundras över de utsmyckade friserna och branta pyramiderna på detta UNESCO: s världsarvslista, byggt mellan 700 och 1000 CE. Då är ett dopp i ordning. Yucatán är utspridd med cenoter, de naturliga sinkholesna som är förbundna med underjordiska floder som ofta manifesterar sig som andra världs pooler av sötvatten. (Det finns bokstavligen hundratals. Det finns till och med en på Méridas parkeringsplats Costco .) Varje cenote är annorlunda: en del är utomhus, omgivna av rena bergytor, medan andra är mer som grottor, som kräver en underjordisk härkomst och befolkade med fladdermöss och stalaktiter.