Vid mitt första besök i Hamptons för ungefär 20 år sedan stannade jag hos vänner på en spännande hyra i Southampton. Vi anlitade en nu nedlagd taxitjänst (Mercedes-Benzes, förstås) för att ta oss till dyra restauranger och röda repklubbar. Det var precis hur jag hade föreställt mig Long Island's South Fork - lite pretentiös för min smak.
Men det var något med denna strandiga New York-destination som talade till mig: de dramatiska sanddynerna; de singelväderkvarnarna; och det berömda ljuset som lockat artister så varierande som Jackson Pollock och Winslow Homer. Så jag kom tillbaka, hyrde hus med vänner och bodde på värdshus från Amagansett till Sag Harbor, East Hampton till Montauk. Så småningom köpte jag en stuga i Amagansett med min man (som jag träffade vid en brasa på Atlantic Beach).
Under årens lopp har jag upptäckt en helt annan sida av denna kustresa. My Hamptons handlar om lågmälda fisk- och skaldjurshytter, knäppa antikvitetsbutiker och lugna vikar som är perfekta för stranden. Visst, du kanske stöter på Paul McCartney på det lokala kaféet eller upptäcker Gwyneth Paltrows barn som säljer limonad på en provisorisk monter - men det är bara bevis på Hamptons många ansikten.
Läs vidare för min mycket selektiva guide.
Maidstone Arms, ett vidsträckt grekiskt revival värdshus med utsikt över stadens damm, har varit de ställe att bo i East Hampton i generationer. En mycket välkommen översyn gav den ett otroligt nytt namn, c / o The Maidstone , och en svensk designkänslighet; de flesta av de 16 rummen och tre stugorna är inspirerade av kända skandinaver (Arne Jacobsen, Hans Christian Andersen, till och med Edvard Munch). Precis på gatan bakom en murgröna täckt fasad är Baker House 1650 , med fem konst- och hantverksrum och två härliga utomhuspooler. De Amerikanskt hotell , en viktoriansk röd tegelsten i centrum av Sag Harbor, står i skarp kontrast: den har inte förändrats mycket sedan 1846. Och det är precis så gästerna gillar det med sin bleka elegans, backgammonbord i lobbyn och en bartender som vet snart ditt namn. En annan populär dowager: Southampton 152-åring En butlers herrgård , som är omgiven av frodiga engelska trädgårdar. Var och en av de fem individuellt inredda rummen är uppkallad efter en egendom där delägare Christopher Allen - en före detta butler - en gång arbetade.
Det finns förvånansvärt få bra hotell vid vattnet i Hamptons, men rummen är rena och enkla på Amagansett's White Sands Resort Hotel , smack på en spektakulär atlantisk strand. Det är värt att boka enbart havsutsikten är Montauks sluttning Panoramic View Resort & Residences ; badrum och pentry i pastell förråder sitt tidigare liv som ett motell från 1950-talet. På en liten holme, Montauk Yacht Club Resort & Marina har en nedskalad kopia av stadens berömda fyr, för att inte tala om tre pooler, fyra tennisbanor, ett spa och en småbåtshamn. För en dos glamour vid havet, kolla in Shelter Island's Sunset Beach , som har en livlig social scen, sitt eget märke av rosé och spektakulära solnedgångar (som namnet antyder). Förra sommaren introducerade ägaren André Balazs StndAir, ett ljusrött sjöflygplan från Manhattan till East Hampton som ibland landar i viken framför hotellet. Envägspriser börjar på $ 595.