För invånarna i Tokyo själva kan julhelgen vara lite av en besvikelse. Det finns inga lediga dagar, inga stora familjesammankomster, inga 12-rätters måltider och ingen krångel om brädspel eller vilka TV-program att titta på. Istället är det affärer som vanligt, med butiker och restauranger öppna och lite fanfare som säsongens hälsningar. Men medan julen firas tillfälligt i Japan finns det fortfarande många sätt att fånga lite av andan. Här är vad du ska göra i Tokyo om du är i stan.

Varuhusförsäljning

Även om presenter sällan byts ut börjar varuhusen rulla ut vinterförsäljningen i december, och det finns massor av fynd att få till och med den 25 december. Priserna sjunker med 10 procent till 30 procent, med större erbjudanden som erbjuds under nyårsförsäljningen. Detta är en fantastisk chans att fylla på souvenirer och sena gåvor för folket hemma.

Ha en dejtenatt

I stället för ett familjeevenemang (som kommer för japanerna på nyåret) ses julen som en romantisk datumkväll för par. Detta innebär att stadens flottaste restauranger är öppna och gör en snabb handel med stearinljus, vinblodade måltider. Tranbärsås och fyllning kommer att vara bristfällig; om du letar efter en traditionell måltid, prova Hjul ($ 52 middagsbuffé) eller Troll pub ($ 32 för tre rätter); reservationer rekommenderas.

Annars kan du prova japanerna på julmiddagen: en stekt kycklinghink från KFC och en 'julkaka' med jordgubbsmörkaka med en jultomte-dekor på toppen. Boka tidigt för stekt kyckling: KFC är så efterfrågad just nu att människor reserverar sina hämtningar veckor i förväg.

Ta in lamporna

Något som Japan utmärker sig vid denna tid på året är dess 'belysning', det infödda ordet för de utarbetade semesterljusdisplayerna som dyker upp över hela staden. Omotesando och Marunouchi båda gör en förtrollad promenad, medan Tokyo Midtown och Canyon D & apos; Azur i Shiodome dra ut alla stopp med spännande shower.

Roppongi Hills-belysningen har också en julmarknad med varm choklad, glögg, tyska grillade korvar och handgjorda ornament (dagligen från 11 till 21 för månaden före jul); detsamma gäller Hibiya Park (dagligen från 12 till 22 under de två veckorna fram till jul). Det kanske inte är detsamma som att fira jultomten, men det är lika förtrollande.

Selena Hoy är baserad i Tokyo och täcker Japan-beat för Resa + fritid .