Mitt i att lära mig att byta blöja, navigera i min Britax B-Agile Travel System-vagn och ge ett barn ett bad, någonstans bakom mig var tanken: vänta, jag måste få min son ett pass. Och hur händer det, med tanke på att jag är sömnlös och har noll ledig tid?

Pappersarbetet och bearbetningen verkade skrämmande, men faktiskt, efter att ha grävt på nätet, fick jag reda på att det var ganska enkelt. Det viktigaste att komma ihåg är att ett barn under 16 år som aldrig har haft ett pass tidigare inte kan få ett via posten. Båda föräldrarna måste också vara närvarande med barnet vid ansökningstillfället, vilket måste ske på ett passbyrå eller en auktoriserad passmottagningsanläggning som ett postkontor. (Om en förälder inte kan vara närvarande finns det en lösning, men mer om det senare.)

Här är de saker du behöver använda: en DS-11-passansökan; barnets födelsebevis föräldrars ID (körkort gör tricket) barnets foto; en check på $ 80 för det amerikanska utrikesdepartementet; och $ 25 för bearbetning. Återigen är det inte så läskigt som det låter. Det är bara nyckeln att fylla i allt i förväg och ha alla dina ankor i rad så att du kan göra detta smärtfritt och stressfritt.

Så här gör du:

1. Fyll i DS-11, som du kan få från US Department of State. Ett försiktighetsord: de två arken som utgör formuläret måste vara ensidiga för bearbetning, så om ditt kontor har en skrivare som bara skriver ut dubbelsidig, skriv ut en extra kopia. Även på rader som verkar dumt, som sökandens civilstånd (vad? Är det en bebis?), Måste du fylla i ett svar genom att sätta en linje genom det eller skriva N / A.

två. Ta kopior av båda föräldrarnas körkort, fram och bak.

3. Ta ut det ORIGINALA födelsebeviset som bevis på amerikanskt medborgarskap. Jag satte original i kepsar eftersom fotokopior är oacceptabla. Det ursprungliga födelsebeviset skickas också in med ansökan. trippelkontroll att den skickas tillbaka till dig via posten.

Andra godtagbara former som fastställer medborgarskap inkluderar: konsulär rapport om födelse utomlands, intyg om medborgarskap eller intyg om naturalisering.

Du måste också visa bevis på föräldraförhållande (ett amerikanskt födelsebevis, utländskt födelsebevis eller en amerikansk konsulärrapport utomlands av en amerikansk medborgare gör det). Om du adopterade ditt barn måste du ta med ett adoptionsbeslut. Och om barnet bara har en förälder, måste han / hon visa bevis för ensamrätt (se utrikesdepartementets webbplats för mer information).

Fyra. Ta din bebis för att få deras färg 2-för-2-foto. Jag höll Bobby upp mot en vit bakgrund och det räckte, även om jag stod på sidan (mina händer visade bara något på bilden). Men nyckeln här är att barnet måste ha ögonen öppna.

5. Alla tre av er måste gå till ett passbyrå eller ett lokalt postkontor som accepterar pass applikationer. National Pass Information Centre, som kan nås på 877-487-2778, kan berätta var den närmaste anläggningen för ditt hus är. För oss var det ett postkontor uppe på Third Avenue i New York City, bara några kvarter från vår lägenhet. Både Rob och jag var närvarande, men om en av oss inte kunde vara det, skulle den icke-ansökande parten ha varit tvungen att fylla i ett notiserat samtyckeintyg (formulär DS-3053).

6. När du väl har kommit framför personen som accepterar passansökningen häftar de bilden till formuläret; du visar dem barnet så att de kan jämföra bilden för att se till att det verkligen är ditt barn; du signerar DS-11 i deras närvaro; och du betalar eventuella avgifter. Det inkluderar check $ 80, plus en $ 25 behandlingsavgift. Om du vill få passet påskyndat kostar det extra $ 60.

7. Och voila, om ytterligare fyra till sex veckor finns passet. Vi väntar fortfarande på den lilla blå boken medan vi pratar, men jag har undersökt residéer i väntan.