När man gick igenom den ursprungliga välvda dörren till den nya Hotell Emeline , dras ögat i ett antal riktningar. Öppnade i juli i Charlestons Historic District, den eleganta lobbyn välkomnar gästerna med en träig doft av hotellets skräddarsydda doft. Plyschsoffor ger gästerna en plats att koppla av medan de lyssnar på skivor. Hotellet verkar ha otaliga hörn för nyfikenhet.

Inuti Hotel Emelines lekfulla italienskinspirerade matställe, Frannie och räven , är gröna banketter i mitten av århundradet och palmtryckta stolar. Restaurangen i sig är en systerrestaurang till Hanks skaldjur , a Charleston ikonen bredvid. Men det är den gardinbeklädda korridoren mellan restaurangen och Keep Shop, hotellets utvalda presentbutik, som har den mest intressanta egenskapen.

I en nick till speakeasies har den tapetklädda korridoren i det passande namnet Foxhole fyra träpallar upp mot väggen. Här kan gästerna trycka på en knapp som signalerar bartendern på andra sidan, liknande ”Press for Champagne”-knapparna som har gjort rundor på sociala medier. En träpanel kommer att glida upp, så att du kan beställa din drink utan att luta dig över baren.

För den fullständiga upplevelsen rekommenderar barchefen Josh Daws att ta med en vän eller följeslagare för att ta ditt foto.

'Jag tror att det ber att ha en vän med dig för att ta ett foto eftersom det bara är så unikt och intressant,' sa Daws Resor + Fritid. 'Det drog liksom in folk och när du väl kommer dit och du tar ett foto, så lättar du bara in i utrymmet och... ...när det väl har dragit in dig stannar du i en timme.'

Cocktailmenyn innehåller rom och aperitivo-baserade drycker, inklusive Garibaldi, som Daws rekommenderar till Foxholes kunder. 'Den har rötter djupt i den italienska cocktailkulturen', säger han om drycken som är uppkallad efter en italiensk revolutionär.

Drycken har den förtjusande bitterheten som Aperol Spritz eller Negroni, gjord med Campari, och tillsätter italiensktillverkad Malfy blodapelsin gin. Barens version innehåller också färskpressad apelsinjuice som serveras skummad som cappuccinoskum.

Även om cocktailfönstret inte skapades enbart för eran av social distansering, var det något som översattes väl till vad som händer just nu. Gästerna kan smutta på sina drinkar medan de ser de vedeldade pizzorna knapriga i ugnen innan de beställer en till sig själva, den tidigare nämnda rävmålningen ler mot dem från väggen.

Men Foxhole är inte den enda roliga egenskapen på fastigheten. Hotel Emeline's Keep Shop är full av hantverks- och lokalt tillverkade varor som deras anpassade ljus och rumsspray, ett inslag på andra Makeready-fastigheter (Noelle i Nashville och The Alida i Savannah, bland annat), såväl som specialtillverkade Stetson hattar och lokala läderväskor.

Kontorist kaffe är ett välbehövligt tillskott till City Market-området, som serverar stekar från närliggande Second State Coffee tillsammans med bakverk och smörgåsar. Den har fått sitt namn från den historiska byggnadens tidigare liv som handels- och bank. Mest framträdande i kaféet är den mintgröna espressomaskinen La Marzocco.

Det helt omgjorda Emeline var tidigare ett anspråkslöst kedjehotell, nu med över 200 husdjursvänliga rum och sviter endast ett stenkast från Charlestons mest ikoniska landmärken. Varje våning är utrustad med en kran för mousserande eller stillastående vatten på begäran, med en karaff placerad i varje rum. Boendena har också Wildsam-fältguider och vissa har till och med Crosley-skivspelare med ett kurerat album med lokala artister, även det till försäljning i Keep Shop.

Eftersom Hotel Emelines öppning ägde rum mitt under pandemin, var hotellet fullt förberett med säkerhetsåtgärder på plats. Alla anställda bär masker och får sina temperaturer kontrollerade, från restaurangpersonal till receptionen. Handdesinfektionsmedel finns utanför hissen och våtservetter finns på vattenstationen. Restaurangen håller också kunder isär och har reducerad kapacitet.

Hotel Emeline är redo att bli en del av Charleston-samhället och överbrygga klyftan mellan lokalbefolkningen och turister. Det är där invånarna vill att deras vänner ska bo, vilket ger dem en känsla av stadens gästfrihet utan att komma in i sina egna hem.