Läser du alla dessa historier om bostäder som säljs för bara en euro i Italien och tror att de måste vara för bra för att vara sanna?

Enligt en kvinna som utnyttjade erbjudandet är de den verkliga affären.

Rubia Daniels, bosatt i Kalifornien, var en av de första som köpte ett hus i Mussomeli , Sicilien, våren 2019. Hela upplevelsen gick så smidigt att det slutade med att hon köpte tre hus: ett för henne och de andra två för sina barn.

När hon kom till Italien för att påbörja renoveringar , hon reste med sin man och sin svåger — på sin tredje resa tog hon med sig en grupp familj och vänner, av vilka några snabbt köpte hus åt sig själva.

Daniels känner väl till Europa. Under pre-pandemi tider besökte hon två eller tre gånger om året, men hon hade aldrig varit där Sicilien innan. Nu planerar hon att gå i pension där. Så hur gick det så bra för henne? Här är vad du ska göra – och vad du ska undvika – om du är intresserad av att köpa ett av Italiens hus på en euro.

Välj ditt projekt

Först till kvarn: Kostar den där eneurobostaden faktiskt bara en euro? Även om det finns skatter och avgifter att betala, naturligtvis, tillsammans med byggnadsarbetet, visar det sig att inte alla system är lika när det kommer till priset på själva huset.

'Jag känner några som åkte till en annan stad och det visade sig vara en auktion', säger Daniels.

Varje stad har olika regler, oavsett om det handlar om prisstrukturen, pantsystemet, antalet arkitekter eller advokater du måste involvera (och betala) eller den tid under vilken du måste slutföra dina renoveringar för att undvika straffavgifter. Se till att välja den som fungerar för dig.

Du bör också vara medveten om kriterierna för renoveringar. I Mussomeli kan man till exempel göra vad man vill med inredningen så länge man behåller fasaden som den ursprungligen skulle ha varit. Daniels planerar redan att inkludera ett konstgalleri på bottenvåningen i ett av hennes hem.

Köp inte på distans

'Försök absolut inte att göra det online - du måste vara där för att se det och uppleva processen för att se till att du fattar ett medvetet beslut', säger Daniels. 'Jag skulle inte göra någonting via internet.'

I Daniels fall fick en artikel om Mussomeli-planen henne att mejla för detaljer. Tjänstemännen driva projektet svarade att hon måste komma personligen, så hon bokade snabbt flyg. Hon reste dit och tänkte att hon kunde köpa ett hus om det gick bra, men hon älskade upplevelsen och gästfriheten så mycket att det slutade med att hon köpte tre.

Gå inte på ett infall

Det finns mycket att göra när du väl anländer, så du måste ge dig ut på marken. 'Gör din research innan du går', säger Daniels, som letade igenom internet efter information om Mussomeli, samt husen till salu, innan hon bokade sitt flyg.

'Titta på de tillgängliga fastigheterna, använd Google Maps för att få en känsla av hur staden ser ut och välj minst tre hus du är intresserad av. På så sätt, om ett inte har pappersarbetet redo, har du andra val .'

Snåla inte med tiden

'Du behöver minst en vecka', säger Daniels. 'Du kommer att besöka fastigheterna i två dagar, sedan besluta om dina, och du måste verifiera att huset har rätt dokument. När du väl kommer dit finns det så många möjligheter att om du bara är där en vecka , du kommer att få ont om tid, komma hem och bli frustrerad.'

Lika viktigt: Bli inte distraherad. Sicilien är vacker, stranden är en timme bort, och kullen Mussomeli 'är nästan som att sitta ovanför molnen', säger Daniels. Men det här är ingen semester. Tiden tickar, så håll ett öga på priset på en euro.

Fall inte för en fastighet

När Daniels första gången besökte Mussomeli våren 2019, turnerade hon i fastigheterna med bara en annan person. När hon återvände några månader senare var hon i en grupp på cirka åtta - och hon hade själv tagit med sig några personer. I juni 2021 återvände hon med sex familjer, alla på jakt efter sina egna hem på en euro.

Med andra ord, det huset du har koll på kan också vara favoriten för någon annan. 'Var beredd. Om du hittar den plats du vill ha, låt dem veta att du vill registrera dig för huset. Det finns massor av människor som söker efter dessa hem, och du måste vara redo', säger Daniels.

Men det är inte bara de andra köparna som kan, i fastighetstermer, stirra dig; när du väl har lagt ett erbjudande kan det visa sig att försäljningen inte kan genomföras eftersom pappersarbetet inte finns där. 'En person som jag tog med till Mussomeli blev besatt av ett hus, och när det inte fungerade blev han väldigt frustrerad', säger Daniels. 'Se till att du har alternativ. Gör din research, kom med ditt erbjudande, omfamna det och gå vidare.'

Gå inte efter första intrycket

Ser du det där huset med taket infällt? Sänk inte det. 'Jag var inte uppmärksam på taket - det kan du enkelt reparera', säger Daniels, som arbetar med takläggning i sitt dagliga jobb. Istället letade hon efter tecken på att grunderna var anständiga. 'Du vill inte få någonting där väggarna är spännade eftersom det tyder på en grundproblem', råder hon. Även en kollapsad vägg är bättre än en spännad.

Återigen, om du planerar att börja från början spelar det inte så stor roll. En av personerna hon turnerade i fastigheterna med var en arkitekt. 'Han köpte tre hus sida vid sida och kommer att göra om dem till ett - han var inte uppmärksam på grunderna', säger hon.

Tempo dig själv och budgetera väl

Renoverar ett hus på en euro är ett stort projekt, så se till att du vet vad du ger dig in på. I Daniels fall erbjöd fastighetsmäklarna grova uppskattningar av renoveringskostnaderna – i Mussomeli börjar det på cirka 20 000 euro.

Hon rekommenderar också att arbeta med lokala arkitekter och byggare så att du i förväg vet hur mycket pengar du kommer att sjunka in i ett sådant projekt. 'Det finns många byggföretag där som gör det väldigt enkelt, och personen som jobbar på stadsavdelningen är hjälpsam. Om du tar med dig planer så ger han dig den bästa vägledningen', säger hon.

Men tro inte att eftersom du inte är på besök på ett år behöver allt arbete trängas in på ett par månader. 'Du måste ta fart själv', säger Daniels, som koncentrerade sig på det första huset innan han tog sig an de andra.

Kontrollera reglerna i din stad – Mussomeli kräver att du till exempel fixar fasaden inom tre år efter köpet – och ta det gradvis. Det gäller även prissättningen av projektet. 'Du måste budgetera, ta fart på dig själv och njuta av processen', säger Daniels.

Var inte orealistisk

'Människor måste ha en nivå av verklighet,' säger Daniels. 'Om du säljer ett hus till mig för en euro vet jag att jag måste fixa det. De återupplivar staden och det är därför huset kommer till dig för en euro. Då måste du göra jobbet .' Tänk på det så här: du tittar på potential, inte ditt inflyttningsklara hem.

Men var inte nervös heller

För sitt första besök reste hon ensam till Mussomeli. Även om det var hennes första gång på Sicilien och hon inte var säker på vad hon kunde förvänta sig, säger Daniels att hon fick känna sig välkommen av varje enskild person hon träffade. 'Fastighetsmäklarna tillbringade en obegränsad mängd tid för att se till att jag mådde bra, fick mig mat och tog mig till och med till ett apotek', säger hon. Men det var inte bara de som sålde ett hus till henne som behandlade henne väl; alla hon mötte var vänliga.

'Mussomeli handlar om umgänge', säger hon. 'Det är en mycket långsammare plats eftersom det inte handlar om pengar. Det var en mycket positiv upplevelse, och det kändes stärkande som kvinna.'

Och slutligen, do integrera

För Daniels var det att besöka Mussomeli och träffa lokalbefolkningen som fick henne att vilja köpa. 'Det gör hela skillnaden - om du kommer dit och folk är otäcka, kommer du inte att vilja vara där, även om huset kostar en euro', säger hon. 'Det är en investering - de flesta kostar runt 20 000 euro att renovera - och jag fattade mitt beslut baserat på hur välkomnande staden var.'

När hon gick för att köpa byggmaterial till sitt första hus insisterade mannen i butiken på att gå runt och mäta saker själv så att hon inte spenderade för mycket. En annan dag dök hennes granne över med kaffe efter att ha sett henne arbeta.

'Det är hur människorna får dig att känna som får dig att säga 'okej, jag köper tre', säger Daniels. Men hon varnar också för att du också måste spela din roll. Som brasilianare med en examen i spanska förstår Daniels italienska, vilket hjälper, men hon tycker inte att flytande är nödvändigt. 'Jag tror att det beror på din energi. Var vänlig och engagerande,' säger hon, men börja de italienska lektionerna innan du går - 'Du måste visa lite ansträngning.'