Låt mig vara tydlig om detta: Jag hatar allt läskigt.

Sedan jag var liten har jag hatat skrämmande saker. Grimms & apos; Sagor ? Ritningar för mardrömmar. Spökhistorier kring mitt Cub Scout-lägereld? Snälla nej. På sömn, medan de andra barnen tittade i källaren Halloween , Jag var på övervåningen och sa till föräldrarna, jag är för smart för den typen av saker. Läskiga filmer, läskiga historier, läskiga situationer - till och med läskiga människor eller läskiga platser: Räkna. Mig. Ut.

Så vad gjorde jag, en vuxen medelålders man, ensam hemma på en torsdag eftermiddag och tittade Den lysande i dagsljus - den ena handen håller fjärrkontrollen, den andra håller i min telefon, redo att ringa min fru vid minsta freak-out? Här är vad jag gjorde: fruktade det faktum att jag dumt gick med på att tillbringa en natt på Stanley Hotel i Colorado. Stanley är hotellet i Colorado Rockies som för nästan 40 år sedan inspirerade en ung Stephen King att skriva Den lysande . I lobbyn på Stanley Hotel kan du posera för ett foto som en av Grady-tvillingarna från & apos; The Shining. & Apos; Michael Hainey

Låt mig gå tillbaka.

Här är affären: för några veckor sedan åt jag lunch med en redaktör från Travel + Leisure. Efteråt skickade jag ett mejl till honom för att tacka honom, tillsammans med en länk till en berättelse som jag nyligen hade läst om Stanley. Nyligen hade hotellet beslutat att installera en häck labyrint vid foten av dess stora entré. (Stanley Kubrick sköt filmens ikoniska labyrint-sekvens, som inte var en del av Kings vision, på ett London-scen.) Jag skickade en redovisning till min redaktör som sa mycket tydligt: ​​Jag gillar inte läskiga grejer, men du borde skicka en författare att kolla in labyrinten och tillbringa en natt.

Han svarade: Du borde gå.

Och eftersom jag är författare (dvs. en person som inte kan säga nej) skrev jag tillbaka: Okej.

Så några veckor senare, på en lördag eftermiddag i oktober, var jag där, 90 minuter nordväst om Denver, och gick in i Stanleys lobby. Jag hade förväntat mig att se platsen som Jack Torrance hittade den i filmen - stänga av för säsongen; mattor som rullas upp; fönster ombord. Istället vrimlade det av gästerna. Jag gick till receptionen för att checka in. Det var en ung kille, ungefär 25. När han letade efter min bokning sa jag: Så, alla dessa människor här för Lysande grejer?

Nej. De flesta är här för älgen.

Varje?

Det är älgsäsong. De kommer ner från bergen och passerar genom staden när de flyttar. Människor kommer från hela världen för att se dem. Det är stora grejer. Tja, och bröllop också. Fick tre bröllop här idag.

Han gick tillbaka till att klicka på sin dator. Om hotellet inte matchar ditt minne av filmen beror det på att Stanley Kubrick sköt exteriörer på Timberline Lodge i Oregon. © INTERFOTO / Alamy Stock Photo

Jag ser ingen reservation.

Jag sa till honom att jag hade gjort en. Han svarade inte. En kollega bredvid honom, som hade hår svept framåt över pannan i en jätte Bieberesque coif, stirrade tyst på mig. Han hade döda ögon och såg ut som ont.

Jag pratade med din chef när jag gjorde bokningen.

Vi hittar något. Vi är bara ganska fulla med alla älgfolk.

Åh, jag förstår, sa jag, inte riktigt förstår.

Jag kan ge dig rum 1302.

Cool, sa Evil Bieber med ett leende. En av våra mest hemsökta.

Du säger det om alla rum, sa jag och försökte skratta av det.

Nej, sade Evil Bieber. Det är hemsökt. Dålig.

Jag blev tyst. Och lite kallt. Då sa jag, hur vet du det?

Har du någonsin sett den showen på TV? Spökjägare ? De här killarna tillbringade natten i rummet. De såg ett bord lätthet . Och ett spöke som går längs väggen. Konstiga saker. Trappan från lobbyn på Stanley Hotel. Scott Dressel-Martin

Jag är inte så stolt över att säga att varje del av min hjärna skrek, Var inte en skrämmande katt. Vänta ni är en skrämmande katt! Be om ett annat rum. Du har ingen stolthet. Var inte en idiot. Fråga!

Häftigt, sa jag till Evil Bieber och tänkte på min önskan att tappa.

Två nycklar? frågade hans kompis.

Visst, jag sa till honom. Jag reser ensam, men jag kan lika gärna göra det så enkelt som möjligt för spöket att komma in. Kanske lämna en utanför dörren.

Det är andan, sade Evil Bieber.

Smart, sa jag.

Vad?

Anda. Vad du sa. 'Så ska det låta.'

Tom blick.

Jag tog min nyckel. Det var då jag såg detta: precis innanför ytterdörren hade hotellet skapat en av de roliga sakerna du ser på en karneval eller en cirkus där bilden av någon eller någon varelse är målad på ett bräde, men sedan en hål klipps så att du kan sätta in ditt ansikte. Det var en målad panel av de två linhåriga systrarna från Den lysande . Pulverblåa klänningar med vita förkläden. Inga ansikten. Bara två hål. Och sedan fyllde två ansikten tomrummen: en förvirrad ung flicka och hennes skrattande mamma. Någon tog deras foto.

'Vad gjorde jag, en vuxen medelålders man, ensam hemma på en torsdag eftermiddag, tittade på' The Shining 'i dagsljus - den ena handen höll fjärrkontrollen, den andra grep i min telefon, redo att ringa min fru vid minsta freak -ut?'

Det här skulle bli en lång dag. Och natt.

Jag stod vid tröskeln till mitt rum och tände på alla lampor. Klockan var 14.00 men jag kunde inte ha det tillräckligt ljust. Det var ett stort rum med en egen sittgrupp. Jag gick till det fönsterhissiga kubiska området där svävbordet satt. Bordet svävade inte. Men på mattan runt den hittade jag sex döda flugor. Jag gick till fönstret på andra sidan rummet. Fyra fler döda flugor.

Bra , Jag trodde. Detta är inte Den lysande . Detta är Amityville .

Jag ringde hushållning och bad dem komma upp och dammsuga. Och sedan lämnade jag rummet.

I lobbyn på Stanley Hotel kan du posera för ett foto som en av Grady-tvillingarna från & apos; The Shining. & Apos; Michael Hainey

I lobbyn hittade jag 20 personer på väg att resa på Stanley. Under de närmaste 90 minuterna tog en ung och rolig kille vid namn Andy oss genom hotellet och grunderna för den hundraåriga egendomen, som han nyfiket kallade Amerikas fjärde mest spökade hotell. (Han berättade aldrig för oss första, andra och tredje.) Vi såg den långa korridoren som inspirerade King. Vi såg dörren till rum 217 - rummet King och hans fru bodde i, vilket blev 237 i filmen. Dörren förblev stängd, eftersom Andy informerade oss om att någon bodde där. Men jag vet att jag inte var ensam om att föreställa mig att jag släppte en yxa genom dörren och skjutit min maniska mugg genom de splittrade skärvorna för att säga, älskling, jag är hemma ...

King visade sig vara inte den enda berömda gästen som stannade i rummet. Hotellet, förklarade Andy, användes som en miljö för Dum och dummare och under inspelningen stannade Jim Carrey 217. Jim Carrey varade dock inte länge, tillade Andy. ”Mitt i sin första natt kom han ner till receptionen och krävde att han skulle flyttas till ett annat rum och sa att något hade hänt och att han inte kände sig säker i rummet. När vi berättade för honom att hotellet var fullbokat flydde han, förmodligen till ett annat hotell i stan. Hittills i dag vet ingen vad Jim Carrey såg i det rummet som fick honom att fly mitt i natten.

Vi murrade alla tills Andy flyttade med oss. Några minuter senare anlände vi till häcken.

Eller vad Stanley kallade en häck.

Om du föreställer dig Kubricks höga höga terror, kan jag bara säga att du kommer att bli besviken. (Eller, i mitt fall, lättad.) Så här har Stanley installerat: på en liten tomt framför hotellet etsas en labyrint ut i bitar av trasig sten som har planterats med enbärsträd. Stanley Hotels nya labyrint, designad av New Yorks arkitekt Mairim Dallaryan Standing, planterades i juni förra året. Michael Hainey

Till skillnad från de desorienterande höga buskarna i filmen är dessa mer i skala med den Lilliputian Stonehenge-repliken i Spinal Tap - inte mer än några meter långa. Anmärkning till Stanley Hotel: du kan inte gå vilse i en labyrint om du kan se överst!

Jag ville lämna hotellet för middag. Men jag tänkte, för ett öre, för ett pund. Så jag tog mig till hotellbaren. Bartendern var en trevlig kille, men till skillnad från i boken och filmen var han inte prickig och uppmärksam. Han visste inte heller mitt namn. (Bra att se dig, herr Torrance. Vad blir det?) Han smälldes av bröllopsgäster och älgentusiaster som var ivriga efter drycker. Jag ville dröja längre vid baren. Inte att dricka. För att säga sanningen: Jag fruktade att gå till mitt rum.

Här är saken: Jag skulle vilja tro att jag är en logisk, rationell man från 2000-talet, men förslagets kraft - till exempel förslaget att Jim Carrey (okej, inte världens mest balanserade man, men ändå) flydde hotellet mitt på natten av mystiska, möjligen övernaturliga skäl - ja, förslagets kraft kan få en man att göra konstiga saker.

Som att gå tillbaka till rummet och sätt på varje ljus.

Och öppna varje garderobsdörr.

Och lämna dem alla öppna.

Och titta under sängen.

Dubbelt.

Och slå på TV: n.

Högt.

Och gå i sängen.

Fullt påklädd.

Skor inkluderade - om jag skulle behöva köra en full Carrey och fly mitt på natten.

Jag slog på TV: n. Det första jag kom över: hotellets huskanal, som spelar en kontinuerlig slinga av Den lysande . Jag klickade snabbt förbi det och bestämde mig för något mer lugnande (men jag är säker på lika skrämmande för vissa människor): Förslaget , med Sandra Bullock och Ryan Reynolds. (Nämnde jag att jag inte är stolt?) Sedan försökte jag somna. Att försöka sova med TV-sprängningen och varje ljus i rummet på - det är inte lätt. Så ofta hörde jag ljudet av berusade bröllopsgäster som snubblade genom trädgården under mitt fönster. Och då skulle jag också se bordet ur ögonkroken och tänka, Vänligen inte levitera ... snälla inte levitera ...

Solljus glitter av klipporna i Rocky Mountain National Park. Scott Dressel-Martin

Någon tid efter klockan 3 somnade jag. Jag vaknade strax efter 5. Jag förväntade mig halvt att TV: n skulle gå allt Poltergeist -statisk för mig, men det var det inte. Bara Bullock och Reynolds. Jag tittade på bordet. Det följde fortfarande artigt Newtons lagar. Jag satt på sängkanten och tog av mig skorna för första gången på 24 timmar och tog sedan en snabb dusch. När jag klädde mig började solen bryta över Rockies, så jag bestämde mig för att gå ut och ta utsikten. Det var då jag fick vad som utgjorde den största skräck hela min tid på Stanley: när jag kom över labyrinten upptäckte jag två älgar som stod mitt i enbärbusken. De lyfte huvudet i en minut och betraktade mig. Förutom det långsamma tuggandet av käftarna var de orörliga. Små bitar av vintergröna grenar hängde från sina våta, svarta läppar. Jag stannade i mina spår och undrade om jag skulle bli laddad och hamna som Scatman Crothers: dela upp. Inte av en yxa utan av deras ställ.

Efter det som verkade som minuter bestämde de två älgarna vad jag alltid har känt till mig själv: Jag skrämmer ingen och ingenting. De återvände till att gnaga på den magra labyrinten.