Om du nyligen har varit ute efter mörkret har du antagligen märkt att en superljusstjärna lyser i sydväst. Det är faktiskt Venus, ofta kallad Evening Star av stargazers, och det har bara nyligen varit synligt efter att ha tillbringat mycket av 2019 som en Morning Star före soluppgången. En ljus Venus är alltid fantastisk att se, men den verkliga höjdpunkten kommer denna söndag när den verkar passera den jätteplaneten Jupiter i en månlös skymningshimmel.

Relaterad: Norrskenet är äntligen synligt igen - Så här ser du dem (video)

När är bästa tiden att se Venus och Jupiter?

Leta efter dessa planeter den 24 november cirka 45 minuter efter solnedgången, när skymningen har börjat och himlen är tillräckligt mörk för att Venus och Jupiter ska kunna dominera. Solnedgången är 16:33 i New York och klockan 16.45 i Los Angeles, men det borde du kontrollera den exakta tiden för solnedgången för din plats .

Var kan du se Venus och Jupiter?

Titta mot sydväst för att se denna speciella himmelska show. Du hittar planeterna cirka 7 ° ovanför horisonten, så det kan vara klokt att komma upp någonstans högt med en bra, klar sikt mot sydväst. Venus ligger bara 1,4 ° nere till vänster om Jupiter. Det är väldigt nära - det handlar om storleken på ett fingerbredd om du sträcker ut handen och stänger ett öga.

Relaterad: 13 Andra världsresmål Perfekt för stjärnbeskådning

Varför är Venus och Jupiter så nära varandra?

I själva verket är de inte nära varandra alls. Deras plats verkar förändras varje natt på grund av deras bana runt solen. Vi ser inte fullständiga banor av planeter eftersom vi själva befinner oss i en bana runt solen - vår plats i rymden förändras ständigt, och så är vår synlinje till varje planet. Den uppenbara närheten till den inre planeten Venus och den yttre planeten Jupiter är lite mer än en optisk illusion.

Relaterad: Bästa ställena att se norrsken

Kommer de att visas nära varandra hela veckan?

Ja, men söndagen den 24 november är den bästa tiden att titta eftersom det är den närmaste sammankopplingen - den astronomiska termen för när planeter verkar ligga nära varandra på himlen, som observerats från jorden. Även om de verkar vara ganska nära varandra hela veckan efter söndag, verkar de glida betydligt till fredag. Till exempel på måndag kommer de två planeterna att vara 2 ° isär, på tisdag 2,8 ° och på onsdagen 3,7 °. Eftersom de kommer att vara de två ljusaste planeterna på himlen, bör hela evenemanget vara synligt med en klar himmel.

Relaterad: Var man kan hitta de mörkaste himlen i USA för allvarlig stjärnskådning

När kommer detta att hända igen?

Venus-Jupiter-konjunktioner händer relativt ofta. De två planeterna tycktes vara 2,5 ° ifrån varandra i förgryningen den 22 januari 2019, även om det inte finns några nära sammankopplingar av de två planeterna som händer 2020. Nästa nära planetparning är den 11 december, när Venus och Saturnus kommer att vara bara 1,8º ifrån varandra, även om en mycket sällsyntare händelse är planerad till den 21 december 2020, då jätteplaneterna Jupiter och Saturnus verkar vara supernära på kvällen på natten. En liknande händelse (där två yttre planeter visas nära varandra på natthimlen) kommer inte att hända igen förrän 2040.