För många resenärer är en resa till Alaska en upplevelse en gång i livet. Den 49: e staten erbjuder orörd vildmark, vilda djur, glaciärer och det högsta berget i Nordamerika, Denali. De nationalpark med samma namn är öppet året runt, men sommaren är den mest populära tiden att besöka, när parkens ena väg är öppen, dagarna är längre och temperaturen är lite varmare.

Sommaren är också dags att dra nytta av statens mest natursköna tågresa, Alaska Railroad's Denali Star . Från 14 maj till 20 september 2020 går tåget norrut från Anchorage till Fairbanks, och ett systertåg söderut från Fairbanks till Anchorage, båda lämnar sina stationer varje morgon klockan 20.20. Ryttare som vill besöka Denali National Park kan stanna där och tillbringa en dag eller mer att utforska, med ranger-ledda vandringar, bussturer, slädehunddemonstrationer och djurlivsobservationer.

De tågresa , med spektakulär utsikt över tallskogar, slingrande floder och snötäckta toppar, är en destination i sig. Tak med glaskupol och en visningsplattform på övre nivå utomhus gör en uppgradering till Gold Star Service värt att spendera för många resenärer. En matsal med full service serverar måltider och drycker, som också ingår i priset. Adventure Class erbjuder bekväma sittplatser, stora fönster, öppna sittplatser i Vista Dome-bilen och middagar i Wilderness Cafe.

Resor med ursprung i Anchorage anländer till staden Wasilla efter den första timmen. Efter ett kort stopp fortsätter tåget till Talkeetna , belägen bland tre floder, med en historisk stadskärna och byggnader från tidigt 1900-tal. Utsikt över Denali dyker upp från molnen på klara sommardagar, bara början på vad som kommer för ryttare på Denali Star.

Därifrån, bort från städer och vägar, passerar tåget genom rustika backcountry, hem till robusta individer som väljer livet bort från det mesta av civilisationen. Passagerare lär sig att de åker på den transport som länkar de hårda husbostäderna till många av deras grundläggande behov. Utan en järnvägsstation tillhandahåller Alaska Railroad flagstoppservice, vilket innebär att med en våg av en flagga kan passagerare stiga på eller av tåget när som helst. Fjärrstugor prickar i backcountry-området, Indian River slingrar sig genom och utsikt över orkanen Gulch från stålbågsbocken Hurricane Gulch Bridge avslöjar vidsträckningen nedan.

Efter närbilder av täta tallskogar, halvfrysta floder och sjöar som speglar träden och molnen ovanför dem, och kanske en glimt av vilda djur, kommer den snötäckta Alaskan Range till sikte. Rider högt över Healy Canyon med Nenana-floden böjda nedanför, tåget närmar sig Denali och anländer strax före kl. Resenärer som bor i Denali har tid att koppla av innan de njuter av solnedgången. Denali Star fortsätter till Fairbanks och anländer klockan 20.00.

Fantastiskt landskap, fotomöjligheter i alla riktningar och så mycket att förundras på vägen gör att utforska Alaska, vare sig med tåg, bil eller fartyg bland en resenärs mest minnesvärda resor. Kryssningar som kombinerar både landutflykter och utsikt från havet erbjuder den fulla upplevelsen av pittoreska städer, enorma glaciärer, marint liv och Alaskas inre vildmark.