Indianer har länge förbundit sig att tjäna landet. Dessa veteraner är helt medvetna om att de tjänar ett land som inte hade uppfyllt sina åtaganden gentemot infödda människor, och ändå valde de - och väljer fortfarande - att tjäna Smithsonian's National Museum of the American Indian Director Kevin Grover, en medborgare i Pawnee Tribe of Oklahoma, berättade för NPR . Detta återspeglar en mycket djup typ av patriotism. Jag kan inte tänka mig något finare exempel på service till USA och det löfte som det ger.

Verkligen, 156515 veteraner identifierade som amerikansk indian eller alaska inföding i folkräkningen 2010 - och de fortsätter att tjäna i de väpnade styrkorna i en takt av fem gånger mer än det nationella genomsnittet enligt regeringen 2018 och har tjänstgjort i varje större konflikt under de senaste två århundradena .

Det är en trosartikel i det indiska landet som indianer tjänar i högre takt än i princip någon annan grupp, Grover berättade för NPR .

Han hoppas att minnesmärket blir en plats för att hedra alla dem som har tjänat landet. När människor tar med sina minnen och tar sina böner till en plats gör de det heligt. Vi önskar att detta ska vara en helig plats, inte bara för indianer, utan för alla amerikaner, sade han.

Marken gick sönder på projektet den 21 september 2019, men idén hade länge varit på gång, redan innan kongressen antog lagstiftning för det 2013, enligt museets webbplats . Emellertid mottogs ingen federal finansiering, så budgeten kom från donationer och infödda nationer.

Det är fantastiskt att tänka på att min design är på National Mall med de andra 11 eller 12 nationella monumenten, Pratt sa WAMU , medan lägger till NPR : Jag vill att det ska vara en plats för helande och tröst, och en plats som förhoppningsvis kommer att byggas på kärlek.