Tanken att fylla alla mina kläder i en friformsryggsäck var helt oattraktiv för mig. Tanken att bära vikten av alla mina tillhörigheter på min rygg verkade ännu värre. Jag skulle flyga varannan dag, så tanken på att kontrollera en resväska verkade som ett otänkbart slöseri med tid. Jag fick ett enda alternativ: Jag skulle packa allt jag behövde i fyra månader i en handbagage.

Så här gjorde jag det.

Vad jag packade

Oavsett om du backar eller fortsätter måste du förstå att du kommer att tvätta under vägen. När du har undersökt klimaten på dina destinationer är det ganska enkelt att ta reda på vad du behöver. För mig var det mycket variation: jag visste att det skulle bli kallt höstväder i Amsterdam, mycket varmt och fuktigt i Sydostasien, sommar i Australien och skarpa våren Nya Zeeland .

Det betydde ett par jeans ( hög midja, lätt tvätt från Madewell som går med allt); fyra par tränings leggings; ett par jeansshorts; en denim kjol; en handfull ljusa toppar; ett par långärmade T-shirts; några bomullsklänningar; en tröja; en vindjacka; två baddräkter; och två veckors underkläder och strumpor. Jag kommer att säga dig just nu att min undies matematik var avstängd. Om du tvättar dina kläder minst en gång i veckan kommer hälften av dina fjorton underkläder att bli orörda.

Jag gjorde mitt bästa för att packa kläder som skulle vara lätta att mixa och matcha, vilket är ganska sömlöst att göra när din garderob, som min, endast består av svart, grått, vitt och denim. Min andra förutsättning var att inkludera så många kläder som möjligt som inte krävde en behå, en artikel som på något sätt blir ännu mer obekväm när du har varit på vägen i flera månader (plus, jag ville utnyttja livets frihet utanför kontoret). För skor smalade jag ner det till ett par vitt läder Tretorn sneakers för att gå, mina löparskor, ett par svarta lädersandaler och vattentäta flip-flops.

Min lilla, gröna Fjallraven Kanken ryggsäcken fungerade som en apotek - en som min mamma hade lagrat med alla tänkbara receptfria läkemedel som hon fruktade inte skulle finnas i Chiang Mai. När det gäller vätskor tog jag med en handfull prover för schampo och kroppstvätt, men bestämde mig för att för det mesta lita på vad hotell, Airbnbs och vandrarhem skulle ge. Jag kunde köpa allt jag behövde på vägen - det visar sig att varje land har balsam.

I underhållnings- och teknikavdelningen hade jag min telefon, Tända , journal, hörlurar och en adapter för varje land jag skulle besöka.

Hur jag packade det

För att undvika att oroa mig för internationella regler för mätning av resväskor bestämde jag mig för att jag behövde en hardshell-handbagage. Min pålitliga Kipling , som fick mig genom JFK till ATL-resor genom hela college, var ofta en pressning även på inrikesflyg. Jag ville inte hantera den förlamande ångest att behöva stoppa min väska i den lilla sizer-rutan för att testa om den skulle passa - för misslyckande innebar skam och olägenhet vid granskning.

Dragen till sin rimliga prispunkt och flashiga smarta funktioner köpte jag The Carry-On Away . Jag tänkte att det inte kunde skada att ha laddningsfunktioner - men jag var verkligen med på det TSA-godkända låset, de funktionella facken och tvättpåsen.

På råd från min mamma (Hej, mamma!) Rullade jag varje klädesplagg individuellt, vilket komprimerar din garderob mer effektivt än vikning och tenderar att förhindra rynkor. Sedan staplade jag bomullscylindrarna för att minimera allt oanvänt utrymme. Jag passar otroligt mycket kläder i min väska 21,7 x 13,7 x 9 - men jag var tvungen att avstå från alla shoppinguppmaningar på vägen för brist på utrymme.

Hur det fungerade

Om jag är ärlig (jag är) gillade jag verkligen att resa i fyra månader med bara en handbagage. Lyxen med en fyrhjulsresväska som rullar längs dig bredvid dig när du går, obegränsad av vikt, förändras när du ständigt är på språng. Att rulla upp mina kläder gjorde det extremt enkelt att hitta en viss artikel - och på något sätt är rullning inte lika tråkig som att vika när det gäller ren tvätt.

Det var sällsynt att jag inte hade en ren, väderanpassad outfit, och i de få fallen dödade det mig inte att ha på mig ett par leggings för andra gången. Jag blev inte ens uttråkad av mina outfitalternativ, och jag lovar att jag inte ljuger.

Du kanske undrar över de drakoniska viktgränserna som vi alla har hört talas om. Få Amerikanska transportörer eller trevligare internationella flygbolag kommer att väga din handbagage, men många billigare runt om i världen gör det. Men som jag har lärt mig kommer de bara att göra detta om du checkar in genom att prata med en människa på flygplatsen - en människa som ofta får dig att betala mer än själva flygbiljetten för att kolla din väska. Om du checkar in online och laddar ner ditt boardingkort på din telefon kommer ingen att väga din (vanligtvis kraftigt överviktiga) handbagage.

I månaden tillbringade jag i Nya Zeeland på en hop-on-hop-off-buss (shoutout till Herrelös för den som letar efter denna typ av upplevelse) var jag en av de enda resenärerna som inte backade. Medan de robusta backpackersna definitivt såg coolare ut och mindre högt underhåll än jag gjorde, var många av dem avundsjuka på mina hjul och fick mig inte att känna mig lam.

Medan fyra månaders reseupplevelse var så otrolig som det låter, är jag kanske den mest tacksamma för perspektivet jag fick på förpackning och ägodelar. Efter fyra månader (över tre kontinenter) av att leva av en handbagage inser jag hur lite jag behöver för att ha en tillfredsställande reseupplevelse - och nu är det en bris att packa för en normal resa i ett enstaka klimat. Jag tror inte att jag någonsin kommer att kolla en väska igen.