Kings Canyon National Park är mest känd för sina lundar av Sequoia-träd och sträcker sig över en betydande del av bergskedjan Sierra Nevada i Kalifornien. Men det är inte bara dessa jätte träd som lockar besökare till det så kallade Jättelandet och den angränsande nationalparken Sequoia. Djupa kanjoner, frodiga dalar, snötäckta toppar och terräng som sträcker sig från 1000 till 14 000 fot är alla en del av överklagandet - även om världens största träd verkligen är en höjdpunkt.

Ett besök i Kings Canyon - till de gamla tillväxtträd som inspirerade John Muirs skrifter - är tillgängligt för alla resenärer tack vare en virvel av vandringsleder som sträcker sig från nybörjare, asfalterade stigar till avancerade flerdagsturer. Och du behöver inte några tekniska färdigheter alls för att bli imponerad av höjden och åldern hos de ikoniska träden som sträcker sig över Kaliforniens kust.

Var de ska bo

Förutom etablerade campingplatser och campingmöjligheter i backcountry finns det många stugor och lodger året runt att välja mellan i närheten av Kings Canyon National Park.

John Muir Lodge, som ligger i Grant Grove-området i parken, erbjuder 36 rum samt en restaurang och är öppen året runt. Och Grants Grove Cabins, också belägna i Grants Grove och bara en kort bit från besökscentret, marknaden, restaurangen, postkontoret och presentbutiken. Även om hytter finns tillgängliga året runt är de begränsade under vintern.

För dem som är intresserade av att utforska backcountry under vintermånaderna, är Pear Lake Winter Hut endast tillgänglig med en ansträngande sex mils hud eller snöskor genom de snötäckta lundarna. Efter vandringen hittar besökarna tio mysiga sängar och en vedkamin. Bokningar krävs och kan göras online eller via telefon. Endast de som är skickliga i vinterresor bakom landet bör försöka denna typ av resa.

Backcountry-camping är tillåtet i utsedda områden och är ett utmärkt alternativ för dem som vill uppleva otramad natur. Vildmarkstillstånd krävs för all camping utanför landet. Campingplatser i fronten, som Azalea och Sentinel, är mer tillgängliga platser att tillbringa en natt under stjärnorna. Sentinel ligger i Cedar Grove-området i parken och är stängt under vintermånaderna, medan Azalea ligger i Grants Grove-området och är öppet året runt.

Vad ska man göra

Huvudattraktionen för Kings Canyon National Park är Sequoia-lundarna. Medan deras imponerande höjd är imponerande, kan resenärer bli mer imponerade av åldern på dessa naturliga landmärken. Många av träden är mellan 1800 och 2700 år gamla.

Grants Grove, som ligger strax utanför Highway 180, har några exceptionellt stora sequoier, förutom en fantastisk utsiktspunkt över General Grant-trädet. Det finns ett nätverk av spår i denna lund som gör det möjligt för besökare att vandra bland urskogarna, ängarna och vattenfallen. Välj mellan en mängd olika vandringar som kan vara var som helst från en timme till en hel dag eller mer.

Om du har tid, ta Congress Trail-vandringen från General Sherman Tree (världens största volymträd) upp till toppen av granitkupolen som kallas Moro Rock.

Naturligtvis finns det mer att se på Kings Canyon National Park än bara träd. En naturskön landsväg erbjuder ett antal natursköna utsiktspunkter som präglas av pedagogiska utställningar, medan bergsklättring och rundturer i de ömtåliga kristallgrottorna erbjuder ett oväntat perspektiv på en park som är mest känd för sina grenar.

När ska man besöka

Denna park erbjuder besökare året runt rekreationsmöjligheter. Och det råkar bara vara en av de bästa nationalparkerna att besöka på vintern. Resenärer kan snöskor eller åka skidor under de snömatade träden och till och med tillbringa en natt på mysiga Pear Lake Winter Hut.

Vissa delar av parken ligger på högre höjder, men stängs ofta under vintern. För långa vandringar och backpackingresor är det bästa innan vintern sjunker ner på lundarna. Den spektakulära marmor Crystal Cave kan till exempel bara komma in under sommaren.

Tänk på att vädret kan förändras drastiskt när som helst på året, beroende på höjden för den specifika regionen i parken du kommer att besöka.