Om att ta steget från passiv fotograf till expertskytt står på din upplösningslista för 2021, vet detta: Det kräver mycket tålamod, ansträngning och en hel del övning. En sak som det brukade ta var en hel del pengar också, men företag som BorrowLenses är här för att förändra allt det.

Under tiden före COVID-19, som professionell reseskribent och fotograf, hade jag den enorma turen att få resa runt jorden för att dela berättelser och foton av några av världens vackraste platser. För de flesta av dessa resor hade jag min pålitliga Fuji XT-2 kamera vid min sida. Ibland räckte min utrustning, men för andra – som resor på safari eller resor genom tropiska platser som krävde ett undervattenshus – skulle mina saker helt enkelt inte duga.

Men här är sanningen: Att vara författare betalar helt enkelt inte vad det brukade, och att köpa en undervattensbostad för 0 eller en lins för 000+ för en resa en gång om året är helt enkelt inte ekonomiskt vettigt.

Så när jag googlade lite snubblade jag över Låna linser , ett företag som låter alla från nybörjare till proffs hyra utrustningen de behöver bara de dagar de behöver det.

'Den dyraste varan man kan hyra från BorrowLenses är ARRI Alexa Mini, som hyr ut för över 3 000 USD i sju dagar (3 213 USD för att vara exakt), säger Thomas Anello, specialist på sociala medier på BorrowLenses. 'Men när det kommer till BorrowLenses-upplevelsen är det mer talande att vi hyr utrustning från något så litet som ett reservbatteri hela vägen upp till professionella objektiv och kameror för fotografer och videografer som täcker projekt av alla typer, från mat fotografering, vloggar och till och med reklam- och filmproduktion.'

För nybörjarna där ute, föreslår Anello att först öva med vilken utrustning de än har till hands – vare sig det är deras telefon, en pek-och-skjut-kamera eller DSLR-kamera – och se till att hålla sig konsekvent med sin träning innan de går upp i nivå och hyr mer komplicerad utrustning.

'Men när du är redo att experimentera är att testa brännvidder ett bra sätt att upptäcka hur olika verktyg kan påverka din produktion och dina bilder', säger han. 'Om du till exempel har kamerans kit-objektiv, den som kommer i kartongen, prova en 50 mm istället. Att låsa in dig själv till en fast brännvidd förenklar saker och ting för dig och får dig att flytta runt och utnyttja dina fötter som 'zoom' kontra att lita på kameran.'

Anello tillägger, en person kommer sannolikt att lära sig mycket mer genom att använda en prime lins, vilket innebär att den kommer med en fast brännvidd. Tyvärr, ingen zoomning tillåten.

'Nykomlingar, glöm inte heller belysningen. Att experimentera med belysningsalternativ, som blixtar, både på och av kameran, samt konstant belysning kommer att hålla dig lärande och hjälpa dig att utveckla den där känslan av 'bra ljus' i din hjärna, säger han. 'De här tipsen är fantastiska verktyg som gör att du kan forma bilderna du skapar med ännu mer precision när du har låst dem.'

För mina egna äventyr använde jag först BorrowLenses för en resa till Kenya . Jag lånade en Fuji XF 100-400 mm lins för att säkerställa att jag kunde ta bilder av djuren längs min safarirutt. Med tjänsten betalade jag 4 för en 11-dagars hyra. Om jag köpte objektivet nytt hade det kostat mig nära 1 900 dollar .

Objektivet fungerade så bra att jag lånade det igen några veckor senare för att fånga scenen på South Dakotas buffalo roundup .

Sedan, några månader senare för ett videouppdrag, bestämde jag mig för att testa Sony a6600-kameran, en kamera som skulle ge mig 1 300 $ ny , men satte bara tillbaka för att hyra för den ena veckan jag behövde det.

Och jag arbetade med företaget ännu en gång för bara några månader sedan för att låna en undervattensbostad för en resa till Turks och Caicos. På den tiden lånade jag AquaTech Fuji hölje , en produkt som jag länge har längtat efter men som jag kände mig utom räckhåll för 795 $. Så jag lånade den istället för mindre än halva priset.

Det är en tjänst som har visat sig vara ovärderlig för mig, och en jag känner andra som vill lära sig mer om fotografering innan de hoppar med huvudet först i pengarna som är denna hobby också. Förutom att hyra stödjer företaget även flera organisationer, bl.a Peak Design s kampanj för att erbjuda redskapsbidrag till svarta kreatörer. Företaget vill också hjälpa andra och uppmuntrar alla som arbetar med lokala ideella organisationer och relaterade organisationer inom utbildning, social aktivism och folkhälsa och klimatförändringar att direkt kontakta sitt marknadsföringsteam för hjälp med bidrag, hyreskrediter och mer . För alla förtjänar chansen att ta ett foto värt 1 000 ord.

Stacey Leasca är journalist, fotograf och mediaprofessor. Skicka tips, dela dina favoritbilder och följ henne vidare Instagram nu.