Det amerikanska transportdepartementet har gett flygbolagen i uppdrag att återbetala passagerare i händelse av att flyg avbryts, betydande tidtabellsändringar eller gjorts, eller om regeringsrestriktioner förhindrar flygning på grund av koronavirusutbrottet.

De direktiv, utfärdat fredag , kommer eftersom många flygbolag har erbjudit framtida resekrediter, snarare än återbetalningar, mitt i koronaviruspandemin. DOT sa att det fick ett ökande antal klagomål om bristen på återbetalning.

Beställningen gäller alla flygningar på amerikanska eller utländska flygbolag till, inom eller från USA.

Även om COVID-19-folkhälsosituationen har haft en oöverträffad inverkan på flygresor, förblir flygbolagens skyldighet att återbetala passagerare för inställda eller väsentligt försenade flygningar oförändrade, skrev DOT i dess verkställighetsmeddelande. Lufttrafikföretagens långvariga skyldighet att tillhandahålla återbetalning för flyg som flygbolagen avbryter eller avsevärt försenar upphör inte när flygstörningarna ligger utanför flygbolagets kontroll (t.ex. ett resultat av statliga begränsningar).

Relaterad: Hur man ser till att ditt avbeställda flyg är återbetalningsberättigat, enligt reseexperter

Flygbolag över hela världen har betydligt minskad flygkapacitet medan många länder har infört restriktioner, inklusive USA. och Europeiska unionen. Medan flera flygbolag flyger räddningsflygningar för att få hem strängade medborgare, förblir majoriteten av amerikanerna jordade, tvingas avbryta eller skjuta upp sina resplaner.

Medan meddelandet utfärdades förra veckan sa avdelningen att det skulle hålla ut med att åtala överträdelser omedelbart.

I erkännande av det faktum att COVID-19-folkhälsosituationen har haft stora konsekvenser för flygindustrin kommer Luftfartsmyndigheten att utöva sitt åklagarmyndighet och ge transportföretagen en möjlighet att följa sig innan de vidtar ytterligare åtgärder, tillade DOT i sitt meddelande .

Chefen för gruppen som representerar flygbolag runt om i världen, International Air Transport Association, insisterar dock på att åtgärden inte är ekonomiskt genomförbar.

”Nyckelelementet för oss är att undvika att ta slut på kontanter, så det är nästan outhärdligt ekonomiskt sett att återbetala den annullerade biljetten”, säger generaldirektör Alexandre De Juniac på en ny presskonferens. enligt NPR .

Ett flygbolag kan fortfarande tillhandahålla en resekupong i stället för en återbetalning om flygbolaget berättar för passagerare som redan fått den kupongen om möjligheten att få en återbetalning, uppdaterar och förtydligar sina återbetalningspolicyer och går igenom de nya återbetalningspolicyerna med personal enligt notisen.

Klicka här för den senaste uppdateringar om coronavirus från Resa + fritid.