Santo Stefano di Sessanio anser att det är viktigt att ge området en ny demografisk impuls, med tanke på att den nuvarande situationen inte tillåter att ha det humankapital som krävs för en hållbar och varaktig utveckling av territoriet, deras officiell webbplats läser .

Hittills har cirka 1500 personer ansökt, enligt CNN Travel . Borgmästare Fabio Santavicca berättar för nyhetssajten att de hoppas kunna öka antalet invånare gradvis, men kommer sannolikt att börja med cirka 10 personer eller fem par. Han sa också att det exakta beloppet för den symboliska hyran ännu inte har fastställts.

Borgmästaren vill också se till att folk vet vad de gör innan de tar språnget. Vi befinner oss vid foten av bergen - på 4000 fot - så på vintern är det inte alltid lätt att ta sig runt med snö och is, han berättade CNN . Det är ett ganska programmerat liv eftersom det inte är som att du kan säga, 'Åh, jag glömde att köpa parmesan, jag kommer att nypa tillbaka.' Den närmaste större staden är L'Aquila, cirka 40 minuters bilresa bort, medan Rom är ungefär en två timmars bilresa sydväst. Men han säger att det finns en uppsida: Det finns en känsla av lugn - du lever på ett självförsörjande sätt och går tillbaka till dina rötter.

Byn ligger i nationalparken Gran Sasso e Monti della Laga och är också hem för lyxhotellet Sextantio Albergo Diffuso, en 26-rumsbutik som startades av filantropen Daniele Kihlgren för att försöka locka fler besökare till området.

Andra italienska städer har också försökt rekrytera nya invånare med incitament genom åren. Förra året erbjöd Siciliens Cammarata ett gratis hus för att uppfostra ett barn där, Molise betalade nykomlingar $ 27 000 för att starta ett företag där och Locana lockade familjer med 10 000 dollar.