Mount Rainier är hjärtat för folket i Stillahavsområdet, hävdar Kathy Steichen, chef för tolkning och utbildning för Mount Rainier National Park i staten Washington. Den 35-åriga National Park Service-veteranen började sin karriär här i slutet av 1970-talet och återvände 2015. Av den högsta vulkaniska toppen i det angränsande USA säger hon att många människor verkligen ansluter sig till detta berg.

Varför? Till att börja med kan du spionera dess 14.410-fots topp från nästan överallt i närheten, inklusive delar av västra och östra Washington och till och med Oregon.

När du är i Seattle, om du säger till någon: 'Berget är ute', skulle ingen tycka att det är konstigt att säga, 'förklarade Steichen. (Det betyder att himlen är tillräckligt klar för att Rainier ska vara synlig.) Här är några av Steichens experttips för att få ut det mesta av din resa till Rainier.

Hit the Trails

Korsning mer än 93 miles - upp och ner dalar och genom subalpine ängar - den berömda Sagoland är ganska spår, sa Steichen.

Du kan göra hela längden, eller bitar och bitar. Kom bara ihåg att få ett backcountry-tillstånd om du vill övernatta. Föredrar du något supersimpt? Kolla in The Grove of the Patriarchs Trail, som rekommenderades av Steichen. Det är en 45-minuters slinga även små barn klarar.

Early Birds Få de bästa vandringarna

Tänk på att, som det är fallet med många nationalparker, att planera i förväg - särskilt på sommaren - är avgörande. Parkeringsplatser fylls över hela Rainier, så anländer relativt tidigt på dagen för en dagsvandring.

Sova över

Listat på National Register of Historic Places, är denna spretande lodge ett coolt exempel på vad som kallas National Park Service Rustic eller parkitektur stil av arkitektur. Förlitar sig på naturliga detaljer som stenplattor, är dessa byggnader avsedda att vara ett minimalt estetiskt intrång i omgivningen. Paradise Inn, som öppnade 1916, har vansinnigt högt i tak med balkar och en 14 meter lång farfarsklocka. Det är värt att kolla in även om du inte stannar över natten.

Campingplatser finns också rikligt i Mount Rainier National Park, men en av våra favoriter är White River Campground. Spoltoaletter och rinnande vatten är några av de moderna bekvämligheterna som finns, men den verkliga dragningen är den natursköna utsikten. Det är den bästa campingen för att se solen stiga upp över de snötäckta topparna vid soluppgångspunkten på 6.400 meter.

Se upp för glaciärer

Kom ihåg att Mount Rainier är hem för 27 stora glaciärer fördelade på 35 kvadratkilometer. Och de smälter kraftigt, varnade Steichen. Vad detta betyder för dig är att ismassor, stenar och annat glacial skräp kan börja röra sig — snabbt. Om du hör brusande (särskilt om du är nära en flod), gå till högre mark så snabbt som möjligt.

Och vulkanen

Förutom en imponerande synvinkel är Mount Rainier också en aktiv vulkan: och bland de mest övervakade i kaskaderna. Forskare lärde sig mycket av Mount St. Helens-utbrottet 1980, konstaterade Steichen, som föregicks av små askplommor och andra varningsskyltar. Det skulle finnas gott om tid att varna människor både inom parken [liksom] omedelbart utanför parken om Rainier blev mer aktiv, sa hon Resa + fritid .

Klättra om du vågar

Cirka 10 000 personer försöker årligen att klättra Rainier, enligt Steichen, med en framgångsgrad på 50 procent. Lokala företag leder expeditioner, men vet att över 10 000 fot behöver du tillstånd och ordentlig klättringsutrustning (tänk: stegjärn, en yxa, rep) för att nå toppen.

'[Och] du måste veta hur du använder all din utrustning om du skulle glida och falla, tillade Steichen. Klättrare måste vara bekväma med sådan livräddande taktik som att själv arrestera med en isyxa och fly en spricka, så toppen av berget är endast för mycket erfarna bergsklättrare.

Njut av snön

Skidåkning, snowboard, snöskor och snöskoter är alla tillåtna i olika delar av parken, med snöskor - det är så mycket lättare än att åka skidor! '- är särskilt populärt, sa Steichen. Föreställ dig att kälka ner på sidan av ett berg: Det är den typ av saker som barn (och vuxna som är unga i hjärtat) kommer ihåg för alltid.