Det kanske inte har San Franciscos skyline eller Berkeleys kulinariska stamtavla (ännu), men detta tidigare industriella kraftverk skapar en ny, kantigare identitet tack vare nya stadsdelar, ett livligt nattliv och en renoverad vattnet som lovar att bli en av de mest ambitiösa gastro-destinationerna i landet. I själva verket, om du bedömer en stads överklagande av dess restauranger, gjorde Oakland bara de stora ligorna: i juni öppnade den berömda kocken James Syhabout (tidigare El Bulli, Manresa och Fat Duck) den lilla och raffinerade Commis, som precis fick stadens första Michelin-stjärna. Nu flyger sofistikerade över viken för att äta och utforska.
Nästa stora grannskap
En sträcka av en gång förfallna vattnet har förvandlats till Jack London Square , nu Oakland's go-to district, med en serie anlagda strandpromenader, ombyggda loftlägenheter och ett ständigt ökande antal restauranger. De mest spännande öppningarna kommer i höst: Kock Daniel Patterson från San Franciscos Coi introducerar den rustika Bracina , en kavernös matplats med vedeldad ugn; då finns det Jack London Market (55 Harrison St.; 510 / 645-9292; jacklondonsquare.com ), som kommer att ha en tvåvånings matsal som är East Bay motsvarighet till San Franciscos färjebyggnad. De två platserna är faktiskt förbundna med en båttjänst som korsar bukten på bara 30 minuter. Granne med färjeterminalen, den nyrenoverade Waterfront Hotel (10 Washington St.; 510 / 836-3800; jdvhotels.com ; fördubblas från $ 129) är ett motellhotell från 1960-talet med 143 nautiskt inspirerade rum med utsikt över småbåtshamnen.
Mat
Kock och ägare Syhabout's Kontorist (3859 Piedmont Ave; 510 / 653-3902; middag för två $ 118) är en reserv, om än mycket innovativ, restaurang på ett oskyddat kvarter på Piedmont Avenue (tvärs över gatan från Blockbuster, noterar restaurangens webbplats). Enkla namn tror på komplexiteten i varje maträtt: för den svala morotsoppan glaseras morötterna med tjära honung och garneras med nasturtium och koriander. Senare i sommar kommer Patterson och kocken Jeremy Fox, tidigare Napas Ubuntu, att avslöja de närliggande Plommon (2214 Broadway; 510 / 444-7586; middag för två $ 40) . På Telegraph Avenue (aka Oaklands restaurangrad), i stadsdelen Temescal, tapasbaren Barlata (4901 Telegraph Ave.; 510 / 450-0678; middag för två $ 30) serverar äkta små tallrikar från Katalonien— bröd med tomat ; kryddig potatis —Ledsagas av en helt spansk vinlista. Längre norr hittar du Pizzaiolo (middag för två $ 40), den hyllade italienska restaurangen från kocken Charlie Hallowell, vars nya Boot and Shoe Service (3308 Grand Ave.; 510 / 763-2668; middag för två $ 30) är en avskild pizzeria med ett oändligt utbud av pålägg (korv, potatis och ägg, för att nämna några). Helgmorgnar ställer lokalbefolkningen i kö utanför matsalen Brun sockerkök (2534 Mandela Pkwy.; 510 / 839-7685; brunch för två $ 30), där kex och glaserade revben anses vara standardbrunchpris. Oakland har en tradition av soul-food restauranger, och Picán (2295 Broadway; 510 / 834-1000; middag för två $ 40) lägger till en twist till klassiker som kärnmjölksstekt kyckling - be om en sida av tryfflad honung att droppa på toppen.
Måste se sevärdheter
Den växte upp Oakland Museum of California öppnade sina dörrar i sommar efter en renovering på 62,2 miljoner dollar av arkitekten Kevin Roches 1969-byggnad. Inuti de utökade gallerierna hittar du en samling av cirka 900 kaliforniska verk, videoinstallationer och skulpturer, varav några går tillbaka till 1800-talet. Centrum, det finns Lake Merritt, omgivet av 5,5 mil vandringsleder. Om du hellre vill utforska med vatten, hyra en kajak på Lake Merritt Boating Center (568 Bellevue Ave.; 510 / 238-2196; hyror från $ 10). Missa inte en eftermiddagscocktail på Chalet i sjön (1520 Lakeside Dr.; 510 / 208-5253; drycker för två $ 18), med utsikt över vattnet.
Efter mörkrets inbrott
Oaklands växande nattlivscentrum är centralt kring den återupplivade Uptown. Dess flaggskepp är Fox Theatre (1807 Telegraph Ave; 510 / 302-2250; thefoxoakland.com ), en hög i marockansk stil från 1928 (neonmarkering framför; förgyllda tak inuti) som stängdes 1966 och återupptogs förra året som en av de bästa indiemusikplatserna i landet (National och New Pornographers spelade nyligen). Om du letar efter en cocktail före konserten är Art Deco precis uppe på gatan Flora (drycker för två $ 18) serverar innovativa cocktails som Fish House Punch (rom, cognac, aprikoslikör, citron, apelsinjuice och läsk). På lagerliknande köpa (2442A Webster St.; 510 / 238-1100; drycker för två $ 14), sena festar skjuter bort borden efter middagen för att dansa.
Missa inte
Äta
Den andra årliga Ät riktig festival ( eatrealfest.com ) äger rum 27–29 augusti på Jack London Square. Förvänta dig en lollapalooza av gatumatbilar och hantverksbryggerier - mer än 30 mikrobryggerier och 80 leverantörer, inklusive 25 lastbilar.
Dryck
Behöver du hämta mig? Kolla in det nyligen öppnade Blå flaskakaffe (300 Webster St.; 510 / 653-3394; kaffe för två $ 6) , nära Jack London Square. Det blir inte fräschare än så: kaffebönor rostas på platsen.
affär
Oaklands banbrytande butik McMullen (4395 Piedmont Ave; 510 / 420-6906; shopmcmullen.com ) presenterade precis en andra plats där du hittar 3.1 Phillip Lim-klänningar och Loeffler Randall-skor.
Do
Söder om Jack London Square, Dashe Cellars (55: e 4: e; 510 / 452-1800; dashecellars.com ) är värd för helgprovningar av dess viner Zinfandel, Cabernet Sauvignon och Petite Syrah.
Lokala ta
Catherine Bullimore, bosatt i Oakland och caféägare Subrosa kaffe ( subrosacoffee.com ), delar sina favorit saker att göra i staden.
Oakland har några fantastiska vintagebutiker. jag älskar Pretty Penny ( prettypennyclothing.com ) och Mercy Vintage nu ( mercyvintage.com ).
För levande musik, gå till Nya församlingen ( thenewparish.com ), en intim lounge med röda tegelväggar.
På lördagar, hyra en cykel från Manifestcyklar ( wearemanifesto.com ) och gå till Grand Lake Oakland Farmers Market ( Agriculturalinstitute.org ), som är värd fler än fyrtiofyra lokala jordbrukare.
Oakland Museum of California
Denna samling av gallerier, terrasser och trädgårdar (tillsammans skapad 1969 av arkitekten Kevin Roche och landskapskonstnären Dan Kiley) utforskar Kaliforniens konst, socialhistoria och naturhistoria. Skärmarna är charmiga, informativa och ibland daterade (några av de svartvita fototapeterna ser rakt ut ur Jonathan Livingston Seagull ). Men konstsidan värms upp med tillägg av seniorkurator René de Guzman - tidigare YBCA, där han var ansvarig för spännande föreställningar som 2004: s skate-världscentrerade vackra förlorare.
Dricks: Den första helgen i mars håller Oakland Museum Women's Board sin årliga försäljning av vita elefanter - den största ruggningsförsäljningen i norra Kalifornien. Om du är i slutet av januari, missa inte förhandsvisningen (biljetter vid dörren, $ 15).
Tillträde: $ 8 vuxna; $ 5 seniorer och studenter; gratis för barn under 6 år; gratis för alla den andra söndagen i varje månad. Stängt måndag och tisdag.
Pizzaiolo
Arbetsskylten för hårdvarubutik hänger fortfarande bredvid denna pizzeria med 83 platser, där kocken är en alumni från Chez Panisse-köket. Slitna trägolv och synligt tegel matchar restaurangens enkla italienska mat. Börja med en cannellinibönor bönsoppa laddad med jordärtskockor, persilja och spenat, och fortsätt sedan till tunnskorpspizzorna (kanske en potatis-, rosmarin- och pancetta-paj med fontinaost) eller huvudrätter som förändras med årstiderna (som bräserat fläsk med polenta, konserverad citron och endiv). Arugula, gårdsägg och paprika från Kalabrien ger extra ovanliga pizzatoppar.