Smat mitt på östkusten, ungefär tre timmar med bil från Philadelphia, Assateague Island är en spännande, unikt bevarad kuststräcka längs Atlanten. Det spänner över 48 000 hektar och är inte bara en av de största mellanatlantiska barriäröarna som har ett kontinuum av intakta kustmiljöer - det gör det med liten eller ingen mänsklig inblandning.
Ekosystemet här är faktiskt så uppskattat att det krävs tre separata myndigheter för att hantera det (National Park Service, U.S. Fish and Wildlife Service och Maryland Department of Natural Resources). Lägg till det faktum att ön är uppdelad mellan två olika stater - Maryland och Virginia - och det är lätt att se varför resenärer ofta kastar upp sina händer i förvirring innan de någonsin sätter sin fot på den robusta, vindpinade stranden.