Ja, du kan åka till Nya Zeeland, Patagonien eller Island för att vandra spektakulära glaciärer, men USA har sina egna isiga fjärilar. För bara 250 år sedan täcktes [denna park] av en omfattande glaciär, mer än en mil tjock, övervakande tolkningsvakt Laura Buchheit från Alaskas Glacier Bay National Park and Preserve berättade Resa + fritid .

Även om den gigantiska ismassan har dragit sig tillbaka finns flera mindre glaciärer kvar, och det är en av få platser i världen där du har relativt lätt tillgång till dem, säger Buchheit.

Relaterat: Saker att göra i Hawaii Volcanoes National Park and Preserve

Om du planerar en resa till detta nationella underverk (och världsarvslistan), delade den 20-åriga National Parks Service-veteran sina bästa tips för att besöka och saker att göra medan du var där. När allt kommer omkring är denna frysta konservering - på 3,3 miljoner tunnland - storleken på Connecticut.

Kom till sjöss

En stor del av parken inkluderar vattenvägar (inklusive själva Glacier Bay). Majoriteten av besökarna kommer med båt, sade Buchheit, inklusive cirka 40 000 med kryssningsfartyg. Nittiofem procent kommer hit under en dag och spenderar den genom slingrande glaciärfjorden ... upp till höjdpunkterna: tidvattenglaciärer.

Eftersom de enorma båtarna inte kan komma i land kommer rangers ombord på kryssningsfartygen precis som pirater, skrattade Buchheit. Som ett resande besökscenter, som ger barnen möjlighet att lära sig om junior ranger-programmet och i allmänhet svara på frågor.

Relaterad: Hur man använder ett nationalparkpass

Eller till lands

Många människor kommer till läger och kajak, sade Buchheit, och det är svårt att gå fel med campingen.

Även om detta är en utmanande plats att utforska, kommer många människor att hyra en kajak, resa med vatten och läger över natten på Bartlett Cove. Så länge du är försiktig med var du lagrar din kajak och sätter ditt tält (långt över högvattenlinjen!) Och du har hittat ett mossatäckt område som är relativt mjukt, skyddat av träden och utanför ett vilda djur så att du inte har överraskande besökare på natten, borde du vara i god form, sa Buchheit.

Relaterat: Vad du kan göra i Isle Royale National Park i Michigan

Camperorientering är gratis och krävs med tanke på djurens allestädes närvarande och väderförhållandena. Att hänga mat från träd är vanlig praxis någon annanstans men inte praktiskt här, med tanke på det begränsade antalet robusta träd. Björnsäkra kapslar för mat tillhandahålls gratis av parken.

För något mer exklusivt, boka ett rum på timmerstuga-stil Glacier Bay Bear Track Inn, där värdshusägare kan ordna hundspannsturer, isklättring och fiskeutflykter. Det finns alltid en brusande eld i lobbyn som du kan mysa efter.

Relaterat: Vad du kan göra i Isle Royale National Park i Michigan

Kolla in djuren

På tal om björnar, svarta och bruna björnar är bland de många typer av vilda djur som besökare kan upptäcka vid Glacier Bay. Det finns också lax, älg, berggetter, knölvalar, tvättbjörnar, sjölejon, orca, lunnefåglar, måsar, örnar, ostronfångare, för att nämna några. Detta till synes fientliga land är värd för en otrolig mångfald av vilda djur, sa Buchheit.

Så avlägsen som denna del av världen är - och så tyst som det ofta är, till stor del tack vare begränsningen av motoriserade fartyg på sommaren - blir sjölejon bullriga .

De är enorma, sade Buchheit, med män som ofta överstiger 1200 pund. De är högljudda, [och] i motsats till Kaliforniens sjölejon som ger ett skällande ljud, dessa brusar verkligen.

Buchheit sa att du kan höra dem långt borta när de klumpar sig samman på öar, eftersom deras brus bär rakt över vattnet.

Lär dig om de infödda folken

De Huna Tlingit människor har bott i denna del av Alaska i många hundra år, och snart kommer besökare att kunna lära sig mer om sitt förfädernas hemland och kultur på Huna Tribal House , ett samarbete med National Parker Service.

Workshops, ceremonier, läger och en stor central eldstaden kommer att fungera som ett samlingsområde: och det kommer att bli det första permanenta klanhuset i Glacier Bay sedan Tlingit-byarna förstördes av glaciären för 250 år sedan.

Ta en vandring

Det finns ungefär ett dussin miles av vandringar, sade Buchheit, alla med ursprung i Bartlett Cove. Hon är särskilt partiell till en fantastisk milspår som delvis går fram genom regnskogen, varav en del är rullstolsanpassad. Det är underbart för familjer, sa hon, och är ett favoritspår för mina barn. Min son var ett år när vi anlände. Han har kunnat ... sträcka benen på den här leden och utforska den när han har vuxit.

Resenärer kan också ge sig ut i skogen, lämna de utsedda spåren och helt enkelt spåra strandlinjen. Leta efter valar som spruter nära stranden, sa Buchheit, eller örnar som flyger över huvudet. Alla som är intresserade av stenar kommer att notera några fantastiska fomrations, huggen av glaciärer för många år sedan.

Bunt upp och håll dig säker

Det är en regnskog, så förvänta dig en enorm mängd regn, varnade Buchheit tillsammans med låg sikt. Ha alltid klädsel så att du bättre kan uppleva den frodiga skogen och utsikten. Och var säker på att om du vandrar på stranden behöver du inte simma hem till din campingplats:

Se till att din rutt tillbaka inte kommer att täckas av högvatten, sa hon, så var medveten om strömmen och tidvattnet.

Var beredd att koppla bort

Detta är en avlägsen del av världen. Celltjänsten är minimal, och det är extremt enkelt att koppla ur sociala medier, e-post och textmeddelanden. Försök att tänka på att detta är en möjlighet, föreslog Buchheit, att engagera sig i din omgivning.

Res tillbaka i tiden

Buchheit arbetade här i fyra somrar för hela 20 år sedan och har nyligen återvänt med sin familj i släp, eftersom hennes första exponering för Glacier Bay lämnade henne slagen. Det är verkligen en upplevelse att gå tillbaka till istiden, sa hon, fortfarande förbluffad, [till] ett land som är motståndskraftigt och ger oss en möjlighet för oss att se hur anpassningsbart liv kan vara i ett så hårt landskap.