Tetanus - en bakteriesjukdom som uppstår när sporer från bakterierna Clostridium tetani kommer in i kroppen - orsakar allvarliga problem för nervsystemet. Dessa bakterier gillar att hänga i både jord och avföring, vilket betyder att för någon som aldrig har vaccinerats kan punkteringssår (skrapor, splinter, injektioner med nålar, att trampa på en rostig spik) ha potential att utvecklas till tetanus.

Det som verkligen är läskigt med Tetanus är att det aldrig försvinner. Enligt Mayo Clinic , När tetanustoxin har bundits till dina nervändar är det omöjligt att ta bort det.

Efter att ha kommit in i blodomloppet, stivkrampsporerna producera ett toxin som matar på dina nerver och hindrar deras förmåga att kontrollera muskelrörelser. Det här leder till smärtsamma muskelsammandragningar som resulterar i en frusen käke (därav smeknamnet 'lockjaw') och nackmuskler, och till och med en oförmåga att andas.

Relaterat: Vad du behöver veta om vacciner

Tetanus-vaccinet

Tetanusvaccinet, som utvecklades i Tyskland i slutet av 1800-talet, har minskat förekomsten av tetanus sjukdom avsevärt. Det har funnits tillgängligt i USA sedan 1940-talet och orsakade omedelbart 95 procent av sjukdomshastigheten - och har inneburit att de flesta av oss aldrig behöver oroa oss för infektion från ett förorenat sår.

Det initiala tetanusvaccinet ges i serie - två doser med fyra veckors mellanrum och sedan en sista tredje dos 6 till 12 månader senare. (Numera är det ofta ges som en kombination som heter Td , som blandar vacciner mot stelkramp och difteri, en annan potentiellt dödlig bakterieinfektion.)

Eftersom de flesta av oss fick tetanusvacciner som barn, är det bara att behöva ett boosterskott vart tionde år. Så effektivt är vaccinet för att förhindra stivkramp att läkare rekommenderar ett boosterskott för alla som nyligen har punkterat sår, oavsett när du fick ditt senaste skott.

Tetanus-boosterskottet täcks av de flesta sjukförsäkringsplaner , men det är en bra idé att kontakta din enskilda leverantör. Enligt sjukförsäkring är kopian för en stivkrampskott mellan $ 10 och $ 40 . För de som inte täcks ges ett stivkrampskott på de flesta offentliga medicinska centra mot en fast avgift mellan $ 25 och $ 60.

Även om de flesta har små eller inga biverkningar efter att ha fått ett Tetanus-vaccin, utvecklar vissa ömhet eller smärta. Detta orsakas av en koncentration av vaccinet i ett område av kroppen. För att sprida vaccinet och minska ömhet, massera helt enkelt musklerna runt området där skottet gavs, vilket hjälper till att öka blodflödet.

Behandling för stivkramp

Även om det inte finns något botemedel mot stelkramp - i händelse av att bakterierna introduceras till någon som inte har vaccinerats - medicinering är tillgänglig för att stoppa toxinproduktionen och för att behandla muskelspasmer.