1897 beskrev Bram Stokers ett drömsemesterhus - ett historiskt slott som erbjuder 360-graders utsikt när det ligger precis vid kanten av ett fantastiskt stup. Denna naturälskares paradis erbjuder gott om avskildhet, för så långt ögat når är ett hav av gröna trädtoppar, och här och där finns silvertrådar där floderna snurrar i djupa raviner genom skogarna.

Naturligtvis skrev Stoker inte en rumänsk fastighetsguide utan istället beskrev hem till en greve Dracula.

Slottet är dock riktigt, eftersom Stoker baserade Draculas hem på beskrivningar som han läste om Rumäniens Bran Castle . Medan Stoker aldrig brydde sig om att göra en resa till Rumänien själv, är besökare välkomna att gå på klippans toppslott inbäddat i Karpaterna.

Bran castle startades ursprungligen 1226 som en militär fästning för att försvara Transsylvanien. Slottet stod färdigt 1388 och har sedan dess varit värd för allt från saxar till teutonska riddare till Rumäniens kungligheter till militära regementen. Slottet undvek snävt den brinnande vrede Vlad the Impaler Tepes 1459, som kan ha hållits fången i slottets fängelsehålor.

Fem hundra år senare blev slottet en del av Rumänien och kommunfullmäktige röstade för att testamentera det till drottning Maria och det blev ett kungligt residens och en populär sommarstopp. Sedan tog kommunisterna över och kungafamiljen flydde och slottet förvandlades till ett museum som drivs av regeringen. Det återlämnades till kungafamiljen - Dominic Habsburg-Lothringen och hans två systrar, Maria Magdanela Holzhausen och Elisabeth Sandhofer - 2009.

Slottets administration överfördes från regeringen till familjen, som har beslutat att inte sälja det, trots vad många försäljningsställen har rapporterat. Familjen valde att öppna det igen som det första privata museet i Rumänien. Slottet var redan ett av Rumäniens främsta turistmål med 560 000 personer om året och de nuvarande ägarna hoppas kunna utöka det antalet. För att nå det målet har de lagt till nya utställningar, gör moderna uppgraderingar av slottet (inklusive en hiss som skär igenom rock) och planerar en fullständig lista över evenemang, inklusive medeltida turneringar, jazzkonserter, temamiddagar och naturligtvis Halloween firande.

Om du vill få en känsla för Bran Castle innan du sätter in ett krav på det, kan du besöka webbplatsen, som ligger två timmars bilresa från Bukarest, ta en videoturné , eller till och med gifta sig där.