Alltför länge har ekonomisäten byggts med ett tankesätt som passar alla, vilket resulterar i en verklighet som passar få. Innovation inom ekonomistolar har varit knapphändig, och justerbara sittplatser en nästan omöjlig dröm.
Men en ny sitsdesign , utvecklad genom ett Airbus Innovation Lab-samarbete med strategisk designbyrå LAGER , kan ha knäckt koden på framtidens ekonomisäte.
LAYERs grundare och kreativa chef Benjamin Hubert designade sittkonceptet – kallat 'Move' – kring smarta element som hjälpa sätet att anpassa sig till varje enskild passagerares storlek och behov . Smarta textilier, som länkar till en praktisk mobilapp, låter passagerare övervaka och kontrollera komfortfaktorer inklusive sätesspänning och temperatur från sin telefon.
'På LAYER tror vi att bra design bör vara tillgänglig för alla,' sa Hubert. 'Allt för ofta fokuserar nya flygkoncept på innovation i business class. Vi var glada över att ta oss an detta projekt med Airbus för att hitta sätt att förbättra och tillföra värde till ekonomiklassupplevelsen – för både passageraren och flygbolaget.'
Den lätta strukturen hos 'Move'-sätet liknar moderna ergonomiska stolar, med en perforerad kompositram som är försedd med en stickad slingsits i ett stycke.
Överdraget som utgör lyftsitsen är tillverkat av en träblandning av polyester som har ledande garn i väven. Detta garn ansluter till sensorer som mäter passagerarbiometri som temperatur, sätesspänning, tryck och passagerarrörelser. Passagerare kan använda sin Move-app för att byta sätesinställningar från massage till måltidstid för att sova. Appen kan också påminna passagerare när de behöver röra sig för att undvika obehag, och kommer även att föreslå övningar under flygningen.
Inbyggda sensorer hjälper också det smarta sätet att anpassa sig automatiskt till passagerarens vikt, storlek och typ av rörelse för att minska tryckpunkterna. Stickningen av sitsöverdraget är tjockare där dämpning behövs, och de ledande trådarna drar ihop tyget för att passa sitsen runt kroppen.
Avgörande är att konceptsätet inte lutas tillbaka, vilket förnekar den heta debatten om huruvida att luta sig tillbaka på ett plan är okej . 'Move' har en fast rygg, men justerbara element ger utrymme för passagerarna att sträcka på sig.
Andra smarta funktioner inkluderar justerbara brickbord, alternativ för underhållning under flygning och eluttag och löstagbara armstöd som låter par och grupper sitta tillsammans mer bekvämt.
Brickbordet är förvarat vertikalt på denna sits och kan fällas ihop till halv storlek för drycker eller för att hålla surfplattor medan passagerare tittar på sin egen underhållning. De kan fällas ut till full storlek när passagerare vill äta eller få lite arbete gjort. Visst finns det redan fällbara brickbord på flera flygplan — men det snygga tricket i just denna design är att höjden på brickbordet är justerbar. Detta gör sätet mycket bekvämare att använda för olika aktiviteter under flygning, vilket ger mer knäutrymme för längre passagerare och ger lättare åtkomst för kortare passagerare.
Det böjda nackstödet skapar en plats där du kan vila huvudet när du sover, utan att sjunka ner på dina medpassagerares axlar.
En central ö på ryggstödet som håller det justerbara brickbordet innehåller också en liten ficka för förvaring av personliga föremål. Det finns ett speciellt förvaringsutrymme på sidan av sätet utformat för att hålla passagerarnas bärbara datorer säkert.
Passagerare kommer inte att förlora sina stuvade enheter heller. Den smarta stolens tryckkänsliga garn kan meddela passagerare efter landning om de har lämnat något bakom sig.
Konceptet tog 18 månader att utveckla och är avsett för korta till mellandistansflygningar. Men bli inte alltför upphetsad ännu - 'Move' måste fortfarande gå igenom den långa processen av prototyputveckling till certifiering och tillverkning - och det skulle behöva ett flygbolag för att ta med det ombord. Men med tanke på dess miljövänliga egenskaper – mindre vikt, mindre beroende av skum och överdrag som är lätta att ta bort och hålla rena – kanske flygbolagen bara investerar.