Nilen, som sträcker sig nästan 4,160 miles från Uganda till Egypten, är den längsta floden i världen . Dess titel som den längsta floden utmanas endast av mäktiga Amazon , som har flera munningar som gör det svårt att bestämma var exakt floden slutar. (Till och med längden på Nilen diskuteras, med mätningar från 4,160 miles till 4,258 miles.)

Under Nilens resa norrut och innan den rinner ut i Medelhavet samlar floden vatten från 11 olika afrikanska länder. Längs vägen passerar Nilen genom ett stort antal ekosystem: Om man reser hela längden, skulle de finna sig passera genom nästan alla typer av terräng, från höga berg till låga, torra öknar till tropiska regnskogar.

Förutom att uppleva den unika och mångsidiga flora, fauna och ekosystem som finns längs floden finns det artefakter och platser som de gamla egyptierna lämnade efter sig för tusentals år sedan. Betydelsen av Nilen roll i utvecklingen av den egyptiska civilisationen är uppenbar eftersom de flesta forntida egyptiska kulturella och historiska platser finns i närheten av floden.

Idag är dess betydelse inte mindre viktig: Nilen är den primära vattenkällan för både Egypten och Sudan.

För de som vill uppleva något av vad floden har att erbjuda, här är några saker som inte får missa.

Den gamla staden Aswan

Beläget på den östra stranden av Nilen i södra Egypten, är Aswan hem för många gamla monument samt modernare byggnader och strukturer. Philae-templet, som byggdes för mer än 2600 år sedan för att hedra den egyptiska gudinnan Isis, ligger på Agilkia-ön nära Aswan och var en del av UNESCOs kampanjprojekt Nubia.

När du är i Aswan, glöm inte att se Adels gravar och St. Simeons kloster. Aswan kan lätt nås med flyg, buss, tåg eller bil från Kairo. Det finns också flera dagars kryssningar som reser mellan Aswan och Luxor.

Murchison Falls National Park

Beläget i Uganda, Murchison Falls National Park är hem för en sträcka av Nilen som har ett magnifikt 141 fot stort vattenfall med samma namn. Besökare kan få en fantastisk utsikt över fallen från toppen, som kan nås efter en 30-minuters klättring (tillgänglig från Paraa-lanseringen) eller med bil.

Denna park är den största i Uganda och är hem för ett brett utbud av exotiska vilda djur som flodhästar, elefanter, krokodiler, giraffer och lejon. Det bästa sättet att få en glimt av djurlivet är genom en guidad tur där besökare kommer att ge sig ut på en safari och en kryssning längs en sträcka av Nilen inom parkgränserna.

Kungarnas dal

Medan Pyramiderna i Giza kan vara de mest kända gravarna som byggdes av de forntida egyptierna för sina faraoner, de är inte de enda att se. Valley of the Kings ligger på Nilens västra strand nära staden Luxor i Egypten och är ett hem för ett stort nätverk av komplexa underjordiska gravar byggda från 1500- till 1100-talet f.Kr.

Besökare är välkomna att gå ner i gravarna och beundra de gamla väggmålningarna och hieroglyferna som de kommer att vara omgivna av medan de passerar från kammare till kammare. Även om det finns turer tillgängliga för att ta människor in i gravarna är de inte nödvändiga. Kungadalen kan nås från Luxor med färja, buss eller taxi.