Eftersom coronavirus-pandemin fortsätter att gripa världen är det svårt att föreställa sig en dag då resenärer villigt kommer att trängas in i korridorerna i Vatikanmuseerna, klämma in i Markuskyrkan, eller sola armbåge mot armbåge på en Amalfikustens strand.

Så, vad är en semester i Italien utan trånga attraktioner, livliga piazzor och tätt arrangerade restaurangbord? Det är ett aktivt äventyr som väntar på att hända.

Även om det är känt för sina städer, museer och monument, är Italien också fullt av vidöppna utrymmen, inklusive de som är välbekanta böljande fält i Toscana , Apenninerna och Dolomit bergskedjor och vidsträckta sträckor av oländig terräng i söder. Och allt det där utrymmet och ensamheten betyder mycket frisk luft och utrymme för säkerhet och exklusivitet. Äventyrsresa i Italien erbjuder aktiva semesterfirare ett sätt att se den naturliga sidan av landet, bo på landsbygden och halvprivata boenden och njuta av utmärkt lokal mat och dryck. Så, istället för den vältrampade kretsen Rom-Florens-Venedig, överväg dessa mindre resor i Italiens magnifika utomhus.

Gå vägen Via Francigena

Italiens svar på Spaniens Camino de Santiago, Via Francigena-rutten börjar i Canterbury, England, och sträcker sig 1 700 kilometer (1 056 miles) genom Frankrike, Schweiz och Italien, som kulminerar i Rom. Fyrahundra härliga kilometer (248 miles) löper från norr till söder genom Toscana, och att gå en bit av stigen sätter dig i kontakt med den jordnära, naturliga skönheten i Italiens mytomspunna hjärta. Den klassiska delen från den muromgärdade staden Lucca till medeltida Siena är 132 kilometer (82 miles), vanligtvis utspridda över sju nätter. Bo på historiska hotell i stadskärnor, på enkla pilgrimsvandrarhem eller på mysiga bondgårdar (gårdsvistelser) mitt i det ikoniska Toscana landskapet. Spetsiga cypresser? Kolla upp. Rader av böljande vinrankor? Kolla upp. Supertoscaner, salami och pasta med porcini-svamp? Kolla, kolla, kolla. Sätt sätt kan göra dig redo för en veckolång vandrings- eller cykeltur med övernattningar i enkla eller lyxiga boenden, plus alternativ för transport av måltider och bagage.

Följ herdarna i Abruzzo

Under tusentals år skulle herdar över hela världen säsongsmässigt migrera sina fårflockar mellan låglandet och höglandet, en praxis som kallas transhumance. Rörelsen formade landsbygdskulturen i Europa så mycket att UNESCO lade till den på sin lista över mänsklighetens immateriella kulturarv. Industrialiserat jordbruk har utrotat transhumance på de flesta platser, men i Abruzzo, den bergiga regionen öster om Rom, lever praktiken vidare. I juni och juli kan nyfikna vandrare förena sig med herdar och deras flockar under några dagar och nätter, gå längs forsande floder, genom sönderfallande stenbyar och romerska ruiner och uppför branta bergsområden tills flocken anländer till sina sommarstrampplatser. Det här är verkligen mystiska dagar, med stopp för snacks med bröd och ost och någons hemgjorda vin- eller frukttårta, rejäla luncher och middagar och sova under stjärnorna (eller, för de som söker mer bekvämligheter, på ett enkelt värdshus). Nunzio Marcelli, en legend bland Transhumance förespråkare, organiserar fyra dagars, tre nätters resor genom Porten till parkerna lantbrukskooperativ.

Vandra till hög höjd, Rustic Digs i Trentino

I Italiens klippiga Dolomiterna erbjuder en serie rustika hyddor vandrare enkla, bekväma övernattningar och måltider med revben. Kallad skyddsrum (plural av tillflykt ), har dessa höghöjdsboenden - cirka 2 500 meter (8 200 fot) över havet - tagit emot trötta bergsbestigare i ett sekel eller mer. Bara regionen Trentino har mer än 140 skyddsrum , vanligtvis öppet från juni till september. Vissa kan endast nås till fots, medan andra är anslutna via vägar eller linbanor. Men alla är en välkommen syn efter en lång dag av lung- och lårbrännande vandring. Boendet sträcker sig från mysiga privata rum och familjerum till enkla (och nu socialt distanserade) sovsalar. Praktiskt taget varje tillflykt har vyer som kommer att göra dig förtjust, och en nattlig himmelsk show som får dig att glömma allt om plattskärmar och Wi-Fi. Majestic börjar inte ens sammanfatta det. Besök Trentino har information om att bo på skyddsrum , som måste bokas i förväg, inklusive avstånd och svårighetsgrader för vandring från stuga till stuga.

Resa till Etna till häst

Greker, romare, bysantiner och normander red alla genom kuststaden Cefalù på Sicilien, utgångspunkten för en vandring på hästryggen till Etna, cirka 130 kilometer bort. På vägen till Etna loggar ryttare upp till åtta timmar om dagen i sadeln, korsar uråldriga vägar genom bokskogar och längs bergssjöar och passerar slott och byar rika på historia. Tyrrenska havet, med de Eoliska öarna i fjärran, dyker upp i svängar tills slutligen Italiens största aktiva vulkan är front och mitt. Klättra förbi Etnas fruktträdgårdar, vingårdar och olivlundar för att nå det närmaste du någonsin kan komma att rida på en häst på månens yta. Tillbringa natten i lantliga bondgårdar och ät på färska jord-till-bord-produkter, lokala specialiteter och naturligtvis vin från druvor odlade i regionens mineralrika vulkaniska jord. Unicorn Trails organiserar åtta dagar, sju nätter program som inkluderar måltider, övernattningar och transfers.

Skribent och redaktör Elizabeth Heath täcker resor, välbefinnande och livsstil från hennes hem i centrala Italien.