Andra gången Zim Flores någonsin reste internationellt, var det en världsomspännande flytt till Indien. Landning ett stipendium post-college i det sydasiatiska landet, den dåvarande 20-någonting sålde allt hon ägde och gjorde det livsförändrande språnget. Men vad hon upptäckte när hon anlände skakade: Indiens fixering med ljus hud. Flores fick först en glimt av det här färgkomplexet medan hon var i Delhi, när hon såg en reklam för en hudlättande kräm, som annonserade mörkhudade hudfärger som något att dölja.

Detta kopplades till det faktum att hon sällan, om någonsin, stött på någon som såg ut som henne under sina resor. Jag hade bott i Indien och rest ofta runt Sydostasien och stötte aldrig på någon som såg ut som jag gjorde samma sak, berättade Flores, som tillbringade lite över ett år i regionen. Resa + fritid .

Även om den fortfarande är transformerad inspirerade denna fortfarande transformerande resa Flores att ändra berättelsen - att hitta ett sätt att förstärka svarta reseupplevelser.

Att bo och arbeta i Indien gav mig lyxen av täta och billiga resor. Förutom närheten till andra asiatiska länder skulle jag flyga till nya destinationer varje månad - för så lite som 8 dollar för en enkelresa, säger Flores. Jag trodde att istället för att vara ämnet skulle någon som såg ut som jag vara resenären ... så jag satte mig för att skapa en plats för svarta resenärer att ansluta och utforska nya gränser. Och 2013, Res svart föddes.

Enligt en studie från 2018 av Mandala Research , Spenderar afroamerikaner nästan 63 miljarder dollar på resor årligen. Travel Noire presenterade denna representation och lanserade som ett utrymme för svarta resenärer att se och dela med sig av sina berättelser, tillhandahålla verktyg, resurser, inspiration och så småningom till och med guidade turer. Jag ville helt enkelt skapa ett företag som talade om de unika upplevelser som jag stötte på under resan, säger Flores, som fungerade som VD fram till 2017, då hon sålde företaget till Blavity, där det fortsätter sitt uppdrag att fungera som en plattform för Black årtusenden.

Dessa dagar använder Flores de lärdomar hon lärde sig på Travel Noire för att fylla ytterligare ett gap som hon identifierade på marknaden. De Forbes 30 Under 30 mottagare lanserade nyligen sitt nya företag Kursiv , en online-stylingtjänst för kvinnor som klär sig blygsamt. Precis som starten på Travel Noire identifierade jag en utmaning som jag kände djupt och kunde skapa en lösning runt, sa hon.

Trots att hon har bytt växel lite är Flores fortfarande känd och firad som en kraftfull röst och närvaro i reseutrymmet. På frågan vad det betyder för henne att vara en färgresenär, säger Flores, som har samlat på sig en hel del passfrimärken genom åren, Det betyder att jag är en kulturell tillgång. Världen informeras av svart kultur - i kläder, i musik, i konst. Jag är stolt, men jag är också medveten om det. Jag är medveten om mitt privilegium som afrikaner. Och sedan som en afrikan född i Amerika. Och som en svart person. Dessa är alla mycket olika och har olika nyanser med sig. Så jag bär med mig dessa många identiteter när jag reser runt i världen.

Och med det kommer ofta utmaningar. Det finns många som kommer att misstänka svart hud för smuts. Det finns människor som har lagt händerna i mitt hår, säger Flores. Det blir besvärliga blickar när jag flyger i business class. Det nekas en taxi på grund av min hudfärg. Sedan finns det upplevelser av mina vänner som har kallats invandrare, prostituerade, ligister och tjuvar. Du heter det, vi vet det. Jag måste ofta klä mig tillräckligt bra för att [människor] ska veta att jag har pengar, men inte för trevligt så att jag inte är ett mål. Det kan vara en ansträngande linje att dansa runt, men när du reser så ofta som jag har inser du att det är en del av territoriet.

Men hennes förhållande till resor är fortfarande starkt. Jag älskar hur [resor] ​​utmanar mig att bli en bättre person. För det sätt som det inspirerar mig att drömma. För hur mitt sinne skapar nya världar som ett resultat av det. Resor har förändrat mitt liv. Och precis när jag tror att det inte kan bli bättre gör det det, sa hon. Som en resexpert - en som utnyttjas till de senaste trenderna - bad vi Flores att dela med sig av några av hennes favorit-svartägda reseföretag att veta och stödja.

Spaniens morenor

Jag har känt Sienna i flera år och jag älskar det hon byggde med LMDES . Hon hjälper svarta kvinnor att flytta utomlands och förse dem med fjärrverktyg och mallar på vägen. Hon är också värd för små, transformativa gruppupplevelser runt om i Europa.

Smakmakare Afrika

CHER har anslutit svarta resenärer till Afrikas kontinent i flera år. Det är en pärla för alla som vill ansluta till sitt arv på ett mycket djupare sätt.

The Wind Collective

Vad Clé och hans team gör för resor och reseinnehåll är inget annat än anmärkningsvärt. Några av de mest hisnande bilderna jag någonsin har sett.

Dipaways

Detta märke startades av en tidigare Travel Noire erfarenhetsdesigner, Chadricks. Han är en mästare i erfarenhetsdesign - så mycket att Dipaways har ökat exponentiellt på några månader. Han har en förmåga att föra samman bra människor. Om du befinner dig på den här resan kommer du inte ångra det.

Airfordable

De tillåter dig att dela upp kostnaden för ditt flyg s till betalningsplaner. Jag fick en familjevän av oss att använda detta för att flyga sin familj på sex ut till Frankrike för vårt bröllop.

Rewardstock

Rewardstock guidar dig genom processen att tjäna resebelöningar samtidigt som du automatiserar mycket av inlösenprocessen. De presenterades på SharkTank och fängslade ett $ 300 000 + investeringsavtal med Mark Cuban.

nyfikenhet

TILL nätverk av vandrarhem med afrikansk design rotad i gemenskapen. Jag har haft nöjet att bo på deras vandrarhem i Johannesburg flera gånger genom åren och vi har samarbetat med dem för att skapa unika upplevelser.

Siviwe Tours

Vi hörde är en inkommande operatör som jag har arbetat med i många år. Han specialiserar sig på guidade upplevelser genom Langa, Kapstads äldsta stadsdel. Mycket av det jag vet om Sydafrika beror på honom.