Följ de slingriga vägarna på den pugliska kusten - hälen på Italiens bagageutrymme - till dolda havsgrottor, klippstäder och bondgård gårdar . Denna fyra dagar långa rutt är ett perfekt tillskott till en mer omfattande italiensk resväg, eller stanna flera nätter vid varje stopp för en fristående resa med gott om tid att utforska detta lugna hörn av landet.

Dag 1: Bari till Lecce

Efter att ha flugit in i Bari, följ SS-16 längs Adriatiska havet till Polignano en sto —Kalkstensklippor och vitkalkade hus sätter regionen på den ordspråkiga kartan. Börja din resa på en festlig anteckning med lunch på det eleganta Osteria di Chichibio , där nyfångad fisk och skaldjur tillagas med vördnad. Kör sedan söderut till Ostuni, en kulle labyrint av en stad vars vita hus skulle se rätt hemma i Kykladerna. Det lynniga, grottliknande Riccardo Caffè är en passande plats för en drink efter att ha sett grottmålningarna av Santa Maria di Agnano . Avsluta din dag i Lecce, en stad med barock sandstenarkitektur, där du bor i masseria från 1600-talet La Fiermontina . Dess 18 rum och sviter har välvda tak samt uteplatser med utsikt över den olivträdkantade innergårdspoolen. Tormaresca vin och kök drivs av tungt slående vinodlare som serverar viner gjorda av inhemska sorter tillsammans med lokala rätter som blandad stekt skaldjur (blandad stekt skaldjur).

Dag 2: Lecce till Gagliano del Capo

Vakna tidigt för att fånga morgonsolljuset på Lecces barock Basilikan Santa Croce och beställ en ispress till Alvino-kaffe . Ta din baddräkt för ett dopp på Grotta della Poesia, ett närliggande simhål som inspirerade myter om nymfer och havsgudinnor, följt av ett besök på den vita sandstranden i Torre dell'Orso för att se Le Due Sorelle, de två systrarna, tvilling bergformationer som skjuter ut ur havet. Ett stopp vid Den andra mustaschen , i Otranto, för musslor med brödsmulor och pecorino är ett måste - liksom en promenad genom stadens medeltida hjärta. Längre söderut ligger Punta Palascia-fyren i slutet av en vildblommig sträckt stig vid Italiens östligaste punkt, där Adriatiska havet möter Joniska. Övernatta i Gagliano del Capo kl Daniele Palace , där den minimalistiska designen låter samtida konstverk och restaurerade 1800-talsfresker skina.

Dag 3: Gagliano del Capo till Crispiano

Runda hälen på kängan till Gallipoli, en hamnstad vars gamla stad ligger på en ö som är ansluten till fastlandet med en bro. Gå på stadens kullerstensgator och haka på en av de pappersmachéfigurer som området är känt för, eller bryt dig för en skål med zuppa di pesce alla Gallipolina (fisksoppa). På eftermiddagen, vada in i Taranto-bukten, utforska de livliga fiskmarknaderna i Porto Cesareo, eller spendera några euro på en båttur till närliggande östränder. Avsluta dagen på landsbygden Crispiano, där Masseria Amastuola Wine Resort är omgiven av vingårdar, gårdar och hundra år gamla olivlundar.

Relaterad : 10 destinationer i Italien där italienare älskar att resa, enligt en lokal

Dag 4: Crispiano till Savelletri

Gå norrut för en eftermiddag i Alberobello, en UNESCO-webbplats som är känd för sina 1500 trulli, koniska förhistoriska kalkstenshytter som nu rymmer restauranger, barer, butiker och privata hem. Åtkomst till Italien leder vandringsturer som avslöjar historien om dessa sagostrukturer - och låter dig smaka lokala specialiteter på några av matställen inuti dem. I Savelletri, checka in Borgo Egnazia , en lyxresort i en drömmande rekreation av en traditionell italiensk by. Med sex restauranger, tre barer, en golfbana och privata stränder är det det perfekta stället att dröja kvar några dagar innan du kör tillbaka till Bari.