Medan COVID-19 fortsätter att hindra resenärer runt om i världen, skrev Delta Air Lines VD Ed Bastian i ett nyårsanmälan till anställda att han var säker på att en 'vändpunkt' för resebranschen är framför.

'Det är troligt att vi kommer att uppleva två olika faser under de närmaste 12 månaderna', skrev Bastian i memot till anställda, publiceras på flygbolagets webbplats. 'Den första kommer att se ut som 2020, med resebehov djupt deprimerat och vårt fokus på att säkerställa hälsa och säkerhet för våra människor och kunder. Den andra fasen börjar först när vi når en vändpunkt med allmänt tillgängliga vaccinationer som stimulerar en betydande återgång till resor, särskilt affärsresor. '

Delta förväntar sig ett 'positivt kassaflöde till våren', skriver Bastian, efter att vacciner är tillgängliga och affärsresenärer återvänder till himlen.

Även om Bastian medgav att resor 2021 fortfarande är mycket uppe i luften, förklarade han: 'Även om jag är optimistisk kommer detta att bli ett år av återhämtning, men den fortsatta osäkerheten i pandemin innebär att vi måste vara smidiga, redo att anpassa oss vår kurs och anpassa oss till en ständigt föränderlig miljö, skrev han.

Under hela pandemin har Delta genomfört säkerhetsåtgärder som obligatoriska COVID-19-tester för flyg mellan USA och Storbritannien, social distansering och blockerade sittplatser i stugorna och ansiktsigenkänning för beröringslös ombordstigning på utvalda flygplatser. Bastians memo upprepade att flygbolaget skulle förbli fokuserat på säkerhet medan världen fortsätter att kämpa mot pandemin under de kommande månaderna.

Delta är inte ensam för att förlita sig på ett vaccin för att återuppta resor 2021. Flera experter har förutspått att om och när världen öppnar igen 2021, kan resenärer bli tvungna att anmäla sig till program som ”vaccinationspass” för att få tillgång till sin destination.

Cailey Rizzo är en bidragande författare för Travel + Leisure, för närvarande baserad i Brooklyn. Du hittar henne på Twitter, Instagram , eller vid caileyrizzo.com .