I en nation med längtan efter att äta ute betalade det sig att vara i restaurangbranschen i början av 2020. Den 11 mars släppte National Restaurant Association sitt Rapport om restaurangbranschens tillstånd , förutspår att branschförsäljningen skulle nå 899 miljarder dollar i år - fyra procent mer än förra året - och uppgav att restaurangerna skulle trivas tack vare en växande ekonomi och en positiv konsumentkänsla.

Men bara några dagar senare, när landet började stängas på grund av koronaviruspandemin, kände restauranger snabbt tarmstansen.

Nu, sex månader efter den första avstängningen, har en av sex restauranger - eller totalt 100 000 anläggningar över hela landet - stängt antingen permanent eller långsiktigt, enligt en ny undersökning som föreningen släppte den 14 september .

Dessutom visar resultaten att nästan tre miljoner restauranganställda inte kan arbeta, och att hela landet förlorade branschen 165 miljarder dollar från mars till juli och kommer att ha tappat 240 miljarder dollar i försäljning i slutet av 2020.

För en bransch som bygger på service och gästfrihet har de senaste sex månaderna utmanat kärnförståelsen för vår verksamhet, sade National Restaurant Association VD och koncernchef Tom Bené i ett uttalande. Vår överlevnad för detta beror på kreativitet och entreprenörskap hos ägare, operatörer och anställda. Över hela linjen, från oberoende ägare till franchiseoperatörer med flera enheter, tappar restauranger pengar varje månad, och de fortsätter att kämpa för att tjäna sina samhällen och stödja sina anställda.

I genomsnitt minskade restaurangförsäljningen med 34 procent i augusti, medan 60 procent av operatörerna också har varit tvungna att spendera mer på de normala driftskostnaderna och bara bemanar 71 procent av de anställda de gjorde före pandemin. Dessutom anser 40 procent att det är osannolikt att de fortfarande kommer att göra affärer om sex månader, om det inte finns fler hjälppaket.

Konsumenterna är medvetna om hur mycket restauranger skadar. I en konsumentundersökning släpptes i augusti, som också genomfördes av föreningen, sa 56 procent av de amerikanska vuxna att de kände till en restaurang som stängdes permanent på grund av effekterna av COVID-19-utbrottet, med 88 procent som noterade att restauranger är en viktig del av deras samhälle.

Bland de restauranger som har stängts permanent är The Mermaid Inn , Bar Sardine och 88 Lan Zou i New York City; Zygomata och den Skål replikfält i Boston; 189 av Dominique Ansel och Bibo Ergo Sum i Los Angeles; Din Tai Fungs ursprungliga Arcadia-plats i Kalifornien; Södra Stilla havet Brewing, Trou Normand och Ton Kiang i San Francisco; Ronnys Steakhouse och La Sardine i Chicago; och North by Northwest och Magnolia Cafe West i Austin.